拉尔斯补充道，“如果你担心我撒谎或者夸大事实，凯奥可以作证。他发过真言誓约。”

凯奥点头，“陛下说的都是真的，理娅小姐。他一直想要推翻议会，但是他们太强，只能步步为营。陛下不肯告诉您，也是想要安排您离开宫廷，远离阴谋纷争。”

理娅倒不是怀疑他们的说法，相反，这很符合她的预期，拉尔斯不可能是暴君，议会才像是犯下那些传闻中的恶行。

但是……

“议会也没什么可怕吧。”她回忆，“像是叶里安和厄拉，或许对你们来说很强，但我可以打倒他们。”

所以只要派她去武力碾压他们就好了。这么简单的事情，有什么好算计筹谋的呢？

拉尔斯呆了呆，跟凯奥相视一眼，无话可说。他们的沉默让理娅有了不详的预感，“怎么了，我的想法有问题吗？”

拉尔斯摇头，“你还记得我心脏不好吗？”

“当然记得。”她一直知道伊文体弱，尤其是心脏功能不太好，时不时会疼痛。因为没有根治的办法，只好在家里常备药物。理娅突然脸色白了，“不会是你的病情恶化了吧。”

“那其实不是病。”拉尔斯叹了口气，“小时候，议会在我体内种了咒，离心脏很近，偶尔动一下，会有些痛感。目前它还是休眠的状态。不过一旦被发现背叛他们的意图，他们就会启动这颗‘魔种’，让我心衰至死。”

理娅愣了。

这就是议会为所欲为的真相？因为牢牢拿捏着国君的性命？

而且是从他小时候就有的。一群权贵这样对一个小孩子下咒。他们还是拉尔斯的监护人。

理娅如坠冰窟。她简直不敢想象拉尔斯成长的过程中，还遭遇多少类似的威胁或折磨。人族的统治者？更像是议会的人质。

那些议员，那群丧心病狂的叛国者，甚至让拉尔斯背负所有骂名。

理娅感觉自己都站不稳了。脚跟震颤。抑或是地面在震颤？理娅无从分辨，眼前一片猩红。低沉的嗡鸣声由远至近。她看到一具尸体，相貌英俊，皮肤惨白，何等惨白，只有微张的嘴唇红色乍现。

更多的红色涌出来，像江水一样奔涌，冲刷惨白皮肤；像树枝一样岔开，长得恢恑憰怪。死人脸渐渐泡肿，扭曲为模糊的血块。

理娅干呕起来，闭眼说服自己这是心理幻觉。但睁眼时，看见的依旧是血流成河，世界黑暗弥漫。她恐惧地伸手胡乱舞动，却抓住一张飞来的皱纸，连忙拆开细看。

讣告

伊文·詹格森

享年二十，死于狱中

轰然间，坚守的堡垒土崩瓦解，渐强的嗡鸣声盖过一切。

红光大盛。

“陛下，这是？！”

凯奥惊疑不定。他不确定自己正在看什么。半精灵似乎陷入了某种狂热的状态，双眼猩红，喘息粗重，满脸扭曲，就像是一头野兽——不，这是狂兽。

恐怖的威压以她为中心爆发出来，龙卷风一般卷起周围的家具，疯狂旋转到高空。零星尘土被吹起，变成飞沙走石。一切都失去控制了。半精灵紧握长剑，猩红的眼睛毫无焦距，身体却呈现战斗姿态，好像她的敌人近在眼前。凯奥毫不怀疑，如果他此刻上前阻止她，立马就会被捅个对穿。

“我们必须离开这里，陛下，这个半精灵不知怎么狂化了。”

任何力量本身都是一股躁动的势力，平时压制在体内，状态稳定，但若受极端的因素逼迫，也可能忽然疯狂外溢，开始暴走。

一个狂化的战士极度危险，失去理智，全凭杀意驱使，轻易就能造成巨大的破坏。

凯奥转向拉尔斯，见他眉头紧锁，密切观察着风暴中心释放浩瀚力量的身影，却不肯动一步。凯尔焦急地拽拽他，大喊道，“陛下！再不走的话她可能会——”

“嘘。”旁边传来气音般的呢喃，“你会吓到她的。”

“陛下？”凯奥愕然，被拉尔斯挣脱出去，眼睁睁望着自己的国君走开了，不是朝着外面，而是朝着风暴的中心。

他这是做什么傻事？

当国君走到半精灵的面前，凯奥的心提到了嗓子眼。他这辈子从未如此紧张过，灵魂激烈尖叫，他几乎能看到他侍奉的对象被一剑刺穿身体的画面。与此同时，半精灵面无表情，武器已经抵上脆弱的胸腔——

下一秒，凯奥目睹了此生最不可思议的事。

国君吻了半精灵。他们的距离完全消失，身体密不可分。他的手缓缓抚摸她的背，鼻头互相磨蹭，唇齿纠缠间溢出的字句温柔绵软，却是强有力的安抚。

“好了，理娅，没事了，理娅……伊文活着，拉尔斯也活着，我们没事，一切都会没事的……”

“真的很抱歉，我不该那样自私的，让你以为我死了，实际上却是擅自跑回来。”

“我一定好好活下去，用余下的生命弥补你。”

“所以请你也振作起来吧。陪我一起。就像婚礼时说的那样，无论生老病死，无论顺境逆境，我再也不会抛下你了。”

一个深吻。

红光开始减弱，家具缓缓落回地面上，毫无损伤，仿佛刚才都是梦一场。当猩红彻底消失，理娅的目光恢复焦距，闪烁着，奇异地面对丈夫。

“理娅……”拉尔斯小心翼翼，“你感觉还好吗？”

她已经完全清醒了。但理娅记得刚才发生什么，舔了舔唇，说，“我不太确定。”

“那再来一个治愈亲亲怎么样？”

“嗯唔唔……?”

凯奥看着这对旁若无人的夫妇，哑口无言。

等到画面开始变得激烈，凯奥扶额离开了寝殿，心底悄悄怀疑起自己的存在意义。毕竟，从之前的表现看，那个半精灵的实力强得不可思议，光是威压就能制造巨大的风暴，超越了他所见的任何单个议员。狂化后的杀意更让他心惊胆战，只想尽快逃离。

这样的强者真正战斗起来，会是怎样光景？面对作为一个整体的议会，孰胜孰败？

凯奥不知不觉陷入了沉思，一种预感悄然蔓延。或许很快，这个宫廷将迎来翻天覆地的变化。而他不知为何，充满期待。