事实证明，桑干河战区几位幻兽骑士的意见还是很中肯的。几个批次信天翁骑士以50里为半径连续巡视，几乎闻不到任何战争的味道。

嘉水上游地段大面积河堤曾经被淹成一片沼泽，现在长满了嫩绿色的水葫芦；嘉水两侧，因为前不久海盗骷髅军团的袭击，现在已经没有人烟，大片的农田长满了野草，绿茵缤纷中显得春机昂然。

听了回报，卡特琳娜大公爵再看桑干河幻兽骑士的时候，脸色好了一些。

第一天夜里，船队就在嘉水中间里下了锚。海盗船队夜里巡视方式与各帝国正规相比毫不逊色，所有的楼船上都挂上了大型照明水晶，几十艘蟹爪小船不停地在嘉水里来回巡视，这还只是表面文章。在水里，还放了10多头江豚。

江豚是一种非常聪明的水中哺乳动物，它们的鼻子尖上戴上了鼻夹，鼻夹的前端是一根半尺长扁平的铁刺，刺的上下各有一个血槽，里面烤着极其霸道的蛇毒。为了防止在水中浸泡时间过长毒效降低，整个铁刺上还被裹了一层树蜡。

一旦水里有水鬼靠近船队，江豚就会象闪电一样把头上的铁刺插入敌人的身体，靠着血液的热度，树蜡自然熔化，蛇毒进入体内，最多两分钟，水鬼就失去知觉，漂浮在水面上。

一夜无事。

第二曰，船队继续向北前进，嘉水两岸已经能看到被淹出来的大片滩涂，绵延长达数十里，这一路上，嘉水上本来有两座木桥，也都被小佣兵团拆的干干净净。虽然是逆水行舟，但是借助鼎盛的东南风，海盗王船队行进速度非常快，凌晨八时起锚至下午五时下锚，船队再次航行120里，这已经是军队在陆地上标准曰行军路程的两倍。

大公爵殿下表现出来的谨慎足以媲美历史上最优秀的统帅，不仅增加了信天翁骑士的批次，甚至自己自己驾驭水系巨龙在空中大范围盘旋了数个时辰。

事实证明，这一切显然都是多心。大公爵靠近小佣兵团南线守军后，可以清晰地看到，沼泽地带依旧集中了大量的人手在挖坑，看到龙骑士靠了过来，地面上立刻就有幻兽骑士和狂鹫骑士冲了起来，借助自然系巨龙超凡脱俗的速度，副统帅大人谨慎地躲开了锋芒，带动坐骑龙返回船队。

看来，小佣兵团的几位主官并没有想到，海盗骷髅军团竟然有弃舟登陆的决绝。

其实小佣兵团的主官们如此反应也是正常现场，已知的大陆中，还没有任何一个势力在水上能够和海盗骷髅军团一争长短。如果黄金脑、神圣龙骑士真的象传说中那么聪明，也一会把战争选在陆地上，最好还是丘陵或者林区，那里才是发挥佣兵战力最好的地形。

夜晚，星瀚银河从冬天冉冉升起，嘉水不停地拍打在船舷上，惊起一连串的乳白色浪花，田野间早出的虫儿发出清脆的鸣叫，一切的一切，显得安详无比。

卡特琳娜大公爵在灯光下仔细翻阅着史坎布雷附近的地图，尤其是军团即将通过的关卡――在嘉水和史坎布雷之间只有一条大陆公路分岔，中间还有两座小城，现在都在小佣兵团手里，城里各有一小队剑士。除了这两座城市外，还有两大片密林，梅西斯雪山山脉南麓余脉从这里穿过，那么如果小佣兵团想伏击的话……大公爵手里的七彩笔刚刚在地图上标了两个危险的符号，突然间，从远天出来一阵鸣爆――仿佛是一连串的炸雷在极远处紧紧贴着地面炸响！

红发女子的脸色瞬间巨变，挥手熄灭了桌子上两盏魔法灯，推开房门快速上了甲板。刚才那鸣爆是高阶巨龙急速飞行压缩空气时特有的声音，而且，听声音明显是冲着舰队一路狂飒而来。

现在，所有的船都落了锚，被牢牢地固定在河面上。在夜里，如果被高阶巨龙直接扑到船队正上方，低空用一颗巨型龙息球直接命中主力楼船，这意味着什么，大公爵再清楚不过了。任何一艘楼船被摧毁，整个船队至少丧失5%的战力，如果所有楼船都被毁，船队已经没有必要去增援了，还是先想想如何自保更合适一些。

轮值的海盗大小首领们一个个在甲板上象飞一样奔跑着，大声命令着：

“升主桅杆吊灯！升副桅杆吊灯！”

“落桨！”

“起锚！”

“牵信天翁！挂魔法灯！”

“目标东北！摇床弩！”

“信天翁骑士升空！”

……所有的信天翁的两翼尖和尾翼尖都挂上了魔法灯――信天翁的眼睛与狂鹫不同，这种巨型鸟类在夜里也能清晰地看出去很远，海盗军团信天翁挂魔法灯的主要目的是两个：第一，方便人类骑士在夜空中看得更远；第二，一旦海战开始后，楼船的吊斗、桅杆上都会有海盗们紧紧抓住绳索向远处发射弩矢，必须有标示物，才能避免对信天翁和骑士的误伤。

数息后，200多位信天翁骑士分成六个小队在翱翔在船队的上空，与此同时，副统领大人把自己的水系巨龙召唤来，驾驭着巨龙凌空而起，一时间本来空荡荡的水域天空突然间杀气四起。

也就在这瞬息中，东北方向的巨龙已经气势汹汹地了杀过来！

卡特琳娜心里硌噔了一下，果然是龙骑士而非只是一头巨龙，看来，小佣兵团已经知道了船队的行踪――说不定还是因为自己白天去沼泽地带巡视的原因，女大公秀目里闪过一丝后悔，不过，现在最重要的是利用舰队绝对优势把这头风系四阶巨龙埋葬在这里。

大公爵把纤纤玉指扣在嘴里，连续打了几个呼哨，最外面的两队信天翁骑士悄然拉动了坐骑……仅仅一息都不到的时间，两位龙骑士之间的距离已经不过40米，副统领大人再次注意到，这头风系巨龙竟然是把雷巴顿伯爵搔扰得四处求援的秃尾巴龙。

“阁下可以止步了，不知阁下深夜来访所为何事？”卡特琳娜不愧为四大贵族家族子弟，一言一行一举一动如同教科书。

现在卡特琳娜大公爵面对的是众神大战中后期另外一位鼎鼎大名的人物――“秃尾巴龙骑士”暗秋声，这个男孩虽然身材瘦小，却在天空之城意外地分到一口金苹果，这一口苹果肉，立刻把少年龙骑士从众神大战二流英雄一举提升为一流英雄。

从天空之城下来后，暗秋声越来越有点象团长大人学习――最主要的原因自然是见识过团长大人与灭世大人戴弗的较量。

小男孩嘿嘿笑了两声，冲卡特琳娜大公爵挥了挥手：“阁下就是美丽的卡特琳娜大公爵吧？霍恩斯副团长听过阁下从南面辛苦地向北面赶来，生恐招待不周，所以，派我来接待。”

“哦。”卡特琳娜大公爵明眸善睐，嘴角也挂上了一丝微笑：“我以为是艾米团长让阁下来的呢。”

“团长大人？”暗秋声笑得更浓郁了：“他在哪里我不知道，不过，我想就在这附近也说不定。”

“哦？”卡特琳娜神情一紧，现在小佣兵团诸位主官的名气越来越大，不得不重视。