虽然调料瓶只有一个，但食盐他买了好几盒，随用随补充就行。

像这种杂七杂八、也许有用也许没用的东西他带了不少，所以背包才格外沉重。

“飞玛斯，茶老爷子，弗拉基米尔，还有菲娜，你们要提高一些警惕了。”

出发之后没多久，张子安见精灵们都对身后的鹿很好奇，不时回头观望，于是出言提醒道。

“哦？”老茶一惊，“是那只新的精灵接近了？”

张子安低头看了看手机，电子地图上显然与那只精灵的距离确实越来越近，但还不到近在咫尺的程度，他更在意的是其他事。

“鹿还在后面？”他以问代答。

老茶点头，“似乎比刚才靠近了一些，数量……老朽目前看到两三头。”

张子安说道：“鹿跟在咱们身后，但这片原始森林里是有猛兽存在的，包括黑熊、美洲狮还有郊狼，鹿也是这些猛兽的主要猎物之一，所以……螳螂捕蝉，黄雀在后，咱们相当于那个蝉啊！”

他这么一说，精灵们明白了事情的潜在危险。

本来，游客和徒步者在这片森林里遇到猛兽是小概率事件，因为人不在猛兽的食谱里，猛兽们也知道人不好惹，所以听到人的脚步声和闻到人的气味就会远远避开……但现在情况不同了，猛兽们也是要恰饭的，肚子实在饿了，就算明知附近有人，它们也不能放过这些专注于舔盐的鹿，如果人不识相想阻拦，它们大概不介意多加一份开胃菜。

“嘎？”理查德大惊，“本大爷这么瘦，熊和狮子什么的，应该没兴趣吧？”

“说不准，也许人家正想换换口味呢。”张子安半开玩笑地说道。

精灵们打起精神，不再过多地注意后面的鹿，而把视线更多地放在前方和侧方，以防有猛兽突然袭击，特别要小心的是美洲狮，这种小体型的狮子非常适合山林间的狩猎与伏击，甚至可能藏在树上，等猎物经过时纵身下扑，扑到猎物的背上咬脖子，杀对方一个措手不及。

时近傍晚，张子安见天色已暗，不适宜继续前进，便找地方扎营。

扎营最好要靠近水源，无论是溪是湖都可以，但在森林里，水源不是说找就能找到的，经常在不需要扎营的时候遇到小溪，又在需要扎营的时候连个水坑都找不到，实在气人。

经过沙漠里的危机关头，他现在比普通徒步者更关注水源短缺的潜在危险，不等出现缺水的苗头就要未雨绸缪。

正当他看着天色迅速转暗，暗自焦急能不能在天黑前找到水源时，菲娜突然提醒道：“后面那群鹿，它们不跟着了。”

他急忙回头一看，那几头鹿确实停下了，交替地望着他以及侧面一条被动物踏出来的小径，像是在犹豫。

片刻之后，领头的公鹿率先踏上小径，其他的鹿逐个跟在后面。

它们是对盐失去兴趣了？还是觉得他很危险？

或者……

张子安猛然想到——人要喝水，鹿也要喝啊，光靠吃草无法满足身体对水分的需求，更何况它们一路舔了这么多盐，肯定会比平时更口渴！

鹿逐水草而居，有找盐的本能，同样也有找水的本能，就像骆驼能在沙漠里找到水源一样，鹿也能在森林里找到水源。

“飞玛斯。”

他轻声叫住飞玛斯，向它打了个手势，暂时不去跟踪麦克的气味，转而改道，与那条动物踏出来的兽径保持平行，向同一个方向走去。

这条路崎岖难行，地面长满茂密的蕨类植物，经常被横生的树根拦住去路，再加上周围高耸入云的参天大树和弥漫的薄雾，像是穿越到《侏罗纪公园》的世界。

凸起于地面的树根有一米来高，遇到挡路的树根时，精灵们倒是能轻巧地跳过去，他只能摘下背包，先把背包推过去，自己再翻过去背起背包，苦不堪言。

他把赌注押在这群鹿是去找水喝，而且很有把握自己的猜想是正确的，但他并不敢肯定水源距离他们有多远，万一离得很远……

就这样走了二三十分钟，天色越来越暗。

前面真的有水源吗？

这时，听觉灵敏的精灵们几乎异口同声地说道：“前面有流水声！”

信心越来越弱的张子安像是被打了一针强心剂，体内瞬间充满了动力。

又走了一会儿，峰回路转，就在绕过几棵大树之后，一条潺潺的溪水突然出现在他们面前。

那群鹿已经在溪边安静地啜饮溪水了。

第1518章 欲走还留

看到水，张子安就放心了。

森林中水汽很重，实在找不到水源也可以用一些荒野求生的办法凝结露水，但那样会很耽误时间，而且仅仅勉强够维持生命，真到了那种地步，还是趁早找路离开森林吧，也别谈什么寻找失踪少女和其他事了。

经过一下午的同行，鹿群似乎对他有几分信任了，即使看到他在溪水边出现也不害怕，仅仅与他距离二三十米左右，如果他有猎枪，一枪下去很难失手。

这是一个由七八头鹿组成的小型鹿群，包括一头走在最前面的雄壮公鹿，还有几头活蹦乱跳不谙世间险恶的幼鹿。

幼鹿们对人类充满好奇，居然跑到离他大约只有十几米的地方，瞪着天真无邪的眼睛看着他，仿佛在好奇这个奇怪家伙的身上哪来的这么多美味的盐？

他认出来了，这是一群北美马鹿，区别其他鹿类最明显的特征就是它们脖子那一圈黑褐色，以及公鹿头顶那对虬枝般雄壮的鹿角。

不仅是他，精灵们也认出来了，因为不久之前大家刚见过这样的鹿角，就在林中木屋的墙壁上，只不过鹿角下面还连着一颗制成标本的完整鹿头。

马鹿的鹿角能长到很大，一向是猎人最喜欢的战利品之一，连鹿头一起砍下来之后制成标本摆在家里，昭示自己的狩猎本事和男子汉气势。

鹿的种类很多，叫法也很混乱，美国和欧洲各有各的叫法，比如说同一个单词elk在北美是指马鹿，在欧洲就指驼鹿，更乱的是，不少中国游客或者美国当地的翻译把马鹿翻译成麋鹿，其实麋鹿是中国特有的鹿，现存极为稀少了，不可能在美国的野外看到。

北美马鹿体型较大，喜欢群居，喜欢白天活动，这些特性都能对得上号。

但是不知道这群马鹿里，是否有感染朊蛋白的个体？

他支帐篷的时候，这群习惯于白天活动的马鹿似乎也不打算走了，交替地啜饮溪水和啃食草叶。