起初做饭，几个知青真没想到这么难，革命小将无所畏惧，做饭看起来也没多么难。大家一起动手，还特意照顾两个年纪小的，让平安和桃子去削土豆皮。
所以当平安看到烧火的女知青趴在土灶门口，鼻涕眼泪咳嗽不断，弄得满屋子浓烟的时候，心里小小鄙夷了一把，笨蛋，有这么烧火的吗。
平安拿过烧火棍，把灶膛里堵满的柴草扒出来，招呼几个知青拿上草帽，扇。
扇什么？先把满屋子呛人的浓烟扇出去。
于是几个知青娃人手一顶大草帽，还挺好玩似的，在小小的厨房里嘻嘻哈哈地一起扇风，扇了半天，屋里烟散了，平安同学淡定地一手火柴，一手软草，先点着火放进去，然后等火烧旺了，往里头加稍硬的秸秆，再然后，树枝。
火烧起来了，几个知青娃蹲在灶门口，对平安同学简直钦佩不已。部队大院里出身的孩子，果然什么都比他们强，就连烧火都比他们厉害。
“看见没，不能把灶膛堵满了，先烧软草引火，灶底下的灰要扒开……”平安同学不无得意地示范讲解。
“对了，锅里是什么？”
“清水呀。”
“烧清水干什么？”
“刷锅啊。”
掀开沉甸甸的木制大锅盖，大半锅水，赶紧拿高粱杆扎的工具刷一刷，水都已经烧热了，一瓢一瓢舀出来，把锅刷干净，接下来该干什么了？
平安会烧锅，可是他不会做饭，他在家给妈妈烧火择菜打下手，也没学过做饭炒菜。
几个知青娃集思广益，赶紧商量了一番，争论了一番，先炒菜还是先煮粥，煮粥先放水还是先放米，谁会淘米？
等他们商量完，木柴火的大铁锅已经烧得发红，又开始冒烟了，赶紧往锅里浇水，嗤啦一声巨响，吓得浇水的女知青丢下水瓢大叫……
平安同学此时此刻真佩服他大哥，他大哥会做饭，起码简单的饭菜会做。
平安临来时妈妈还叫他学做饭来着，可是平安同学看着很简单啊，把米丢进水里，烧开锅煮一煮就行了。
一个知青点过日子，原本大家还以为，男知青负责体力活，男同志不会做饭很正常嘛，女知青总该是会做饭的吧，可是，跟他们同来的两个女知青也都才十七八岁，在城里都是搞运动的积极分子，这两年也就整天带着红袖章闹革命了，革命小将哪有空理会烧火做饭这等琐事，在家哪里会做饭呀，不会。
女知青不会，另外几个男知青就更加不会了。他们最大的也就二十岁刚过，城里长大的熊孩子，谁会做饭呀。
其中一个女知青还是个娇气包，平安最不耐烦的那种，一遇到困难委屈就眼泪汪汪地哭，哭得平安很想吼她。
“要不……我们再去老乡家吃一顿？”娇气包犹豫着说。
“你好意思？”另一个男知青立刻批评道，“我们都在老乡家吃了好几顿了，人家都明说了，让我们往后自己做饭，我们再去，人家该说我们厚脸皮了。再说这个时候，你去了人家也吃完了，你去喝凉水？”
好在这时候另一个救场人物出现了，薛新桃会做饭。
薛新桃年纪小，还当不上红卫兵闹革命呢，加上性子内向不爱说话，停课的几年整天在家做家务，照顾弟弟妹妹，家务活居然做得还不错。
于是平安负责烧火，薛新桃负责做饭，其他知青负责……围观和夸奖。
兵荒马乱忙到很晚，煮了一锅杂粮粥，炒土豆片，之所以炒土豆片，是因为昏黄的油灯下看不清，薛新桃做饭技术也不是多么高超，没法摸黑切土豆丝了。
可是公社给他们新买的铁锅，又缺油吃，统共就只有公社安置他们送来的半酒瓶豆油，也不敢太大方用，土豆片一下锅，粘锅，黑乎乎粘在锅上，铲下来就已经糊了半边。
“我记得我妈说过，新的铁锅要怎么办……”薛新桃为难地揪着小辫说，“我也不知道啊，我也不会。”
平安说：“多放点水煮煮，能吃就行，明天问问老乡新锅怎么办。”
忙了老半天，总算晚上没饿肚子。
吃饭的时候平安很得意，其他几个知青满脸讨好地跟他和薛新桃说，得先指望你们两个做饭了。
“行，我跟桃子先负责做饭，不过你们也得赶紧学，不能光指望我们两个。我们一样也要下田干农活，回来还要每天给大家做饭，怎么行呢？做饭必须轮流来。”
平安的小脑筋开动得飞快，努力捍卫自己的权益，包括薛新桃的权益，好歹是他爸战友的女儿，一路跟在他屁股后头来的，平安对薛新桃总还有几分“军人子女”的认同感。
他想想又说：“这段时间，我跟桃子负责做饭，你们要负责挑水、洗碗洗菜和打扫卫生，你们几个最好分配一下任务。各人的衣服，各人自己洗。大家以后要在一起生活，时间还长着呢，干活要自觉，要互相帮助。”
其他人十分自然地听从他的安排。不听能怎么办，谁也不想饿肚子啊。其他人互相讨论了一下，谁负责挑水，谁负责洗碗洗菜，谁负责搞卫生。搞卫生的还要分出打扫房间和院子，还有打扫厕所的。
“我觉得，我们得重新改建厕所……”薛新桃弱弱地举手说，“现在的厕所，太……那什么了。”
一个只能挡住半身的低矮墙框子，大大小小的碎石块砌成的，里面就是一个坑和两块石头……薛新桃一提，其他知青们纷纷赞成，这个厕所没法忍受啊，幸亏这是初春，这要是夏天……
“这还是人家特意给我们建的呢，已经算是照顾我们了。”一个男知青笑嘻嘻地说，“你们知道农民怎么上厕所吗？嘿嘿嘿，我跟你们说，庄稼地里，沟里……”
“正经点儿。”平安责备那个知青，想了想，“厕所……是得想法子改建，可是，起码要有砖和石块，咱们去哪儿弄砖弄石块？”
于是商量无果，沉默。一个个沉默下来，都有些打不起精神来了。
大西北的农村，在他们想象中十分艰苦，可亲眼见到的，亲身体会到的，远不止他们想象的“艰苦”。
最初他们分来时，因为平安年纪小，两个年龄大些的知青便自觉不自觉以“老大”自居，一顿饭过去，在平安和薛新桃面前也谁没脸充老大了。
平安同学年纪小，却从最开始，隐隐有了“领导者”的姿态。
结果第二天一早，负责挑水的男知青就懊悔不迭了，他昨晚抢了挑水的活儿，寻思着早晨起床去挑两桶水，一整天就不用干别的了，绝对好事儿。结果一早起来，挑着担子去挑水，足足过了一两个小时还没回来。
农民们天不亮就起床忙碌，天一亮就该上工了。可年轻的知青娃们不习惯啊，睡到天大亮才陆陆续续起床。先起床的，把水缸里剩下的一点儿水都用来洗脸刷牙了，后起床的，缸里水用光了，端着刷牙杯子，揉着眼屎站在院里干等。
生产队都敲钟了，上工了，队长昨天了说了，今天他们要正常跟社员们一起去上工，可是，牙都没刷呢，脸也没洗，更别说做早饭了。
“张向东怎么还没来！他磨蹭什么，干什么东西去了呀。”
“就是呀，他这水挑不来，饭也没法做，啥事都耽误了。”