太阳依旧很大，炙烤得黄土城池细尘升腾，然而城内城外的树木，却已经有些掉了不少叶子，还在枝丫上的也泛起黄色。于是龟兹城的人们知道，秋日已经在路上。

立秋这一天，李晔在西域都护府见到了楚铮，后者是作为上官倾城的先锋军使，早一步来到龟兹跟都护府联络，并参见李晔的。

“狼牙军已经抵达金山北麓，以大军的脚力，七日之内就能来到龟兹。”楚铮向李晔禀报，他们从草原上一路西来，道路比河西好走了许多，速度比虎卫军也更快。

“大军长途奔波，进入天山南麓后，在龟兹休整一段时间，带上库房中的法器军械与粮秣，而后到西边的姑墨州驻扎。”李晔将安排告知楚铮，让他回去好跟上官倾城说明。

此番西征，大唐出动的兵马不少，都挤在龟兹驻扎自然行不通。先来的、需要先进入战场的，在龟兹等地补充过物资后，就要向前进入各自的位置进行准备。

姑墨州位于胡芦河、拨换河交汇处，西北百余里外的大石城，就在胡芦河畔。

这两个地方，已经是西域都护府控制的三个最西城池之二，再往西北，遇见的第一个大城池就会是巴儿思汗城。将狼牙军放在这里，自然是为了进攻巴儿思汗城，以及它后面的广袤土地，包括碎叶城。

这是北线。

姑墨州西南四百里外，群山中有一座城池，名为蔚头州，将会是虎卫军要驻扎的地方。那里距离疏勒城比较近，之后攻打疏勒城，以及黑汗国南部的战争，将由虎卫军牵头。

这是南线。

这两条线的行军安排，是李晔跟张淮深商量之后定下来的。

狼牙军、虎卫军在姑墨州、蔚头州驻扎一段时间，养精蓄锐之后，也是天气正经转凉的时间了，正适合大军征战。

楚铮回去后，李晔叫来张淮深，继续研究对黑汗国的用兵路线及安排。

两人推演了半天战局，再三确认没有遗漏，离开舆图回到坐案后的时候，张淮深有些感慨。

“现如今的黑汗国，包括整个七河流域，都是之前安西都护府的辖地，一寸都没多，且还只是天山西部及其以西的部分。

“之前安西都护府西南部的昆墟州、奇沙州、大秦州、写风、条支等乌浒河以南的大片富饶土地，黑汗国都没能掌握。而在安西都护府西北，包括火寻在内的濛池都护府西部辖地，现在更是到了大食国手中。”

说到这里，张淮深不无愤懑道：“黑汗国自称王朝，自认为鼎盛，在七河流域雄霸无双，实际上真是名不副实。”

看他的样子，倒好像黑汗国地盘应该再大些。既然是继承大唐早年间留下的根基，建立的国度，怎么都该完全继承才是，这样才算不辱没大唐当初的辉煌。

李晔哑然失笑。他能理解对方的心情，其实这跟赵宋皇朝，没能继承大唐版图是一个道理，这体现的不仅是赵宋的无能，也是对大唐的一种侮辱。

李晔对此看得比较透彻，所以就显得淡然，他道：“早年间的盛唐子民太过雄武无双，他们开拓的疆域也太过辽阔。

“彼时，怛罗斯城都是腹心地带，不仅乌浒河南北的吐火罗部，尽在安西都护府掌控，辖地南部都直接与天竺相连，中间再无任何小邦；其西南，更是建立了波斯都督府，可以说是很深入波斯国境了。”

张淮深作为昔日的归义军节度使，对西边的事还是很了解的。

当初阿拉伯人——大食人、新月教入侵波斯，其王子卑路斯向大唐求援，大唐就在疾陵城设立了波斯都督府，还让卑路斯做了几年都督。

李晔继续道：“说到底，黑汗国不过是撮尔小邦，能够存在一时，获得自主生存的资格，就已经是侥天之幸。

“指望他们懂得什么大唐辉煌、盛唐荣耀，那是对牛弹琴。他们的层次太低，见识不到这些东西，也想象不到，更理解不了何为大唐。”

张淮深躬身应是，“陛下说得极是，的确如此。”

说着，他由衷道：“能够生而为唐人，能够生在大唐又一个盛世之时，追随陛下建立大唐鼎盛荣光，实在是臣此生最大的幸运！”

归义军曾经孤悬塞外、四面皆敌，又高举唐旗奋战不休，张淮深最是能够深味何为盛唐荣耀。现在说的这番话，饱含深情，让人动容。

李晔只是点点头，没有多说什么。

其实，中亚这些地方的井蛙，曾经有过见到大海的希望。

若是安西都护府一直存在，他们中那些能够睁开眼看世界的有志之辈、有识之士，顺着安西都护府往东，还有可能理解何为星辰大海。