“五千大弩……五千，都跟我守城将士差不多了……”

“将军快看，那是何物？”

“那是……攻城车？”

悠忽间，天空中一只巨大铁球落下，砸在城墙之外，轰的一声爆开，势若惊雷落地，火光烟尘四起，砸出七尺大坑。不等陈达良反应过来，接二连三的铁球腾空而起，纷飞如雨，似陨石将落，相继落于城墙之前。一片震破耳膜的爆炸声中，火光如海潮，遮蔽万物，热浪迎面扑来，烧得人脸发烫。待得雷声停止，火光烟尘落下，陈达良与其将士，都是目瞪口呆，只见城墙前，已是一片坑坑洼洼。

“这……这是甚么东西？”

“没……没见过啊！”

“这要是落在城墙之上，城墙还不跟纸一样？”

陈达良忍不住双股轻颤，再看城外大弩阵，再看城外精骑洪流，再看城外湖海大军，他没有纠结太久，转身就问左右：“回鹘的兵马还有多久能到？”

“狮子王正在集结重兵，还未从西州出发。”身边的人回答。

“如此……怕是等不到了！”陈达良面色苍白。

“陈将军意欲何为？难道你准备投降不成？尔受可汗之恩，岂能不战而降？！”在陈达良身旁，有回鹘官员厉声斥问。

陈达良看了他一眼，手指城外，“阁下若是不服，本将大可调拨人马给你，由你带军出战，如何？”

“你……”回鹘官员顿时被噎得面红耳赤，说不出话来。

不时，有百余骑奔至城前，当先骑将手持军令，不紧不慢的展开，也没看城头一眼，例行公事般展开，大声读道：“伊州守将陈达良，尔之先祖，受命于朝，为大唐镇守西疆，今，本帅领十万禁军西征，必复安西，重置安西四镇，你若愿为大唐忠臣，速降，若愿为大唐逆贼，速战！”

言罢，骑将收了军令，竟是也不问陈达良的意思，直接调转马头转身就走。

“这……此人怎能如此猖狂！”城上有将领恼羞成怒。

陈达良看了他一眼，“你想出战？”

将领语塞，脸色阵青阵白，最终只得怏怏退后。

陈达良环视众人一眼，“尔等谁敢出战？”

众人无不低头。

陈达良怒从心中起，忍不住吼道：“既然都不敢出战，那还杵在这作甚，开城门，出迎啊！”

言罢，愤然一甩手，推开众人走下甬道。

众人面面相觑，先后反应过来，连忙跟上。

禁军大阵后，在望楼上看到伊州打开城门，曹义金先是微怔，而后对孟平笑道：“大帅果然料事如神，这陈达良终究是降了。”

“陈达良虽然是伊州守将，但追根揭底，他不过是替人看守伊州，自身并非真正的主人。既然如此，自然也犯不着卖命。”孟平笑了笑，“曹将军，且与本帅一道，去伊州城内走走看看。”

“好！”

曹义金跟着孟平来到城前时，陈达良已经解甲换上寻常衣袍，带领众将等候多时。见到孟平，陈达良立马迎上来，行礼过后泪流满面道：“戍守伊州多年，末将无一日不在企盼王师西临，如今终于见到孟帅，末将死而无憾了！”

孟平当然不相信陈达良这话，不过仍要认可陈达良的功劳，“陈将军世代为大唐守伊州，劳苦功高，本帅岂能不知？此番陈将军主动开城迎纳王师，本帅也会如实禀明吾皇。”

“多谢孟帅！”陈达良拜谢再三，侧身让开大道，“孟帅，请入城！”

……

“西州回鹘可汗自称阿斯兰汗，西域人称之为狮子王，如今势重天山南北，九姓乌护与龟兹回鹘，都遵其号令，其王帐夏至北庭，冬在西州。”州府中，陈达良不遗余力为孟平介绍西域形势，“天山西麓，则是突厥后裔葛逻禄，与西迁回鹘共同建立的喀喇汗王朝。”

“依照你先前所言，西州回鹘东来的兵马已经在集结，不日就会东向而来？”孟平问。

“是。先前孟帅出兵，伊州的回鹘官员急报西州，狮子王遂集结大军。”陈达良讪讪道。

“舆图！”

西州一带即是吐鲁番盆地，西州、伊州一带，位在天山东支南麓，并不属于塔克拉玛干沙漠，沙漠少、绿洲多，比于阗的环境要好上太多，虽与中原不能比，但也堪称西域盛地。

“进军西州，抢占蒲昌！”看罢舆图，孟平拿定主意。

蒲昌是西州辖下的一个县，跟蒲昌海没有半分关系。自伊州进军西州，行军路线便是沿着天山东支南麓而行，一路过伊州境内的罗护守捉、西州境内的赤亭守捉故址。

西州之所以是盛地，从它下辖的县邑数量就可以看出来，甘、肃、瓜、沙、伊等州，辖境内都不过一两个县，而西州则有蒲昌、柳中、交河、天山、高昌五县。

历经多日行军，禁军抵达蒲昌。

与此同时，西州回鹘的兵马，十余万之众，也抵达蒲昌。

两军遂于蒲昌展开会战。

……

洛阳，大雨滂沱之日，有电闪雷鸣。

崇文殿中，一副巨大的舆图悬挂在墙壁上，长宽逾丈，李从璟负手立于舆图之前，手里握着一份军报。

禁军在西域取得的进展，比他想象中要快上太多。

恭立侧旁的敬新磨见李从璟久久未动，久久不曾言语，忍不住试探着问：“官家，军报上说的，可是王师取得了大捷？”

李从璟从沉思中回过神来，微微颔首，“蒲昌会战，两军二十余万激战十余日，孟平大胜，斩首级两万余，俘狮子王，进驻高昌城，回鹘诸部遂争相归附。”

敬新磨大喜，“这可是天大的好消息，官家该高兴才是啊！西州回鹘归附，西域就再无大寇了！”