春菱道：“那是自然，谁不喜欢温柔的美人呢。”

小沙弥走了，春菱对着满院亮洒洒的阳光伸了个懒腰，舒服地长叹一声：“这样的日子可真好，比在府里轻松多了，姑娘，有没有一种岁月静好的感觉？”

沈元歌点点头，笑意缓缓的：“是有一些。”

春菱认真地看了她一眼，惑然道：“可奴婢怎么觉得，姑娘像是有些遗憾？”

沈元歌道：“你喜欢这样的生活。”

“当然啦，”春菱使劲点头，“小门小院很温馨，而且没那么多人和事要应付，简单又舒坦。姑娘不喜欢？”

沈元歌有些出神：“不能说不喜欢吧，只是这里是我规避灾难的一种方式。”萧廿说的没错，时间一长，就会变成牢房。

“那姑娘喜欢什么样的？”

沈元歌唔了一声，“了身脱命，安闲自在，再找个人一起去看看山，看看水，瞧瞧外头的锦绣江山。”说到此处，她眸子变得晶亮明媚，转过头来冲春菱笑了一下。

春菱看的呆了一瞬，咽了下口水，上前搀住她的臂弯，边往外走边道：“好了姑娘，过两天就是除夕了，寺里不放烟花爆竹，但是我托下山采买的小沙弥给咱们带了几根烟火棒，现在应该回了…”

...

这几日城里富庶人家张灯结彩，迎接新岁，宫中更是夜夜笙箫，歌舞不息，终于在两天后的夜里达到了鼎盛，“灯树千光照，花焰七枝开”的盛景一夜未消，除夕宫宴上回来，路上都弥漫着淡淡的烟火气息，坐在车里，燕越楼道：“长姐，新春佳节，本王有件大礼送你。”

此次眼见着看上的人从掌心溜走，燕越楼脸色黑了好几天，今天突然提起这个，燕越斓有点意外：“哦？我还以为你都把你姐忘了。”

燕越楼十分随意地倚着车厢，瞄了她一眼，轻笑道：“长姐别打趣本王了，早就在这儿等着呢吧。”

燕越斓挑挑眉：“看你的本事呗。”

因着是除夕，驿府里红灯高挂，即便主子不在，天色将将渐昏，便挨个房间都点上了烛火，现下子夜已过，府中仍是灯火通明，燕越楼带着燕越斓穿过回廊，来到唯一一间黑着的角房前，示意看守开门。

铜锁被拿走，燕越斓看了燕越楼一眼，伸手将门一推。

房中只有一些回廊中和别的房间里漏进来的光，昏暗幽昧，依稀能看见角落里靠着一个人。

燕越斓接过灯笼，走过去照了照那人的脸，端详了片刻，笑道：“不错。怎么是昏着的？”

燕越楼道：“你当我是怎么把他弄到这儿的。他不知为何离开了甄府，却没出京，成日在夜市酗酒，被暗卫发现了，可那几个怂包，不敢轻易动手，且每每有人来寻，好几日都跟丢了，还是前两天他自己醉倒在客栈里，这才用过迷香之后给拿了来。”

燕越斓踢踢他的脚：“那怎么现在还没醒？”

燕越楼道：“好长姐，这是在京里，诸事不便，且凭他的身手，若是醒了，驿府还困得住么，不妨睡个把月，到了咱们中山再醒不迟。”

他凑过去，低笑一声：“姐姐不会这点时间都等不了罢。”

燕越斓推开他：“滚。”

燕越楼配合的往后退了两步。

燕越斓上前，微微俯身，像是透过他在看另外一个人，末了拍了拍他的脸，勾起唇角：“到底还不是落在我手上。”她神色中完全没有萧廿醒来之后会不听话的担忧，好像相似的境况已经遇到过很多次，而且每次都能摆平。

身后幽幽的声音传了过来：“长姐是满意了，可本王这次怕是要空手回去了。”

燕越斓道：“沈元歌能把你弄成这个抓耳挠腮的猴儿样，也是本事。”

“本王没想到她会利用国祭，这命也忒好，六十年一次，有的君主做一辈子皇帝都可能没这个机会，偏偏让她碰上。”

提到沈元歌，在两人看不见的角度，萧廿的眼皮动了动。

燕越斓直起身，将灯笼交给下人提着，拿帕子擦了擦手：“所以呢，你打算如何？”

燕越楼微微眯起眼：“本王看上的人就没有得不到的，一次国祭而已，很快就过去了，以后日子长着呢，还怕没机会么。”

“我问你，”她抬眼，“中山不缺她这样弱柳扶风的美人，你这么执着，当真和景雯没关系？”

燕越楼脸色变了变：“没有。”

燕越斓笑了一声，他不承认，此事也没有深究下去的必要，转身往门外走，忙活一天，她困了，懒懒丢下一句：“那到时候对她好些。”

燕越楼啧了一声：“这还用你说。”

房门再次被关上，里头陷入一片黑暗，锁着人的铁链哗啦啦响了一声。

...

一到晚上，天元寺里的僧人沙弥都去吃年斋饭了，小禅院周围变得十分安静，沈元歌包了素饺子，送去香积厨煮了，端回去和甄母她们一起吃。

天元寺不问俗世，不染风尘，除夕夜也只有小禅院里积聚着年味儿，夜深后，甄母和陈嬷嬷去佛前守夜祈福了，春菱碰碰沈元歌，冲她使了个眼色，带着点俏皮，示意她出去。

沈元歌也起了兴，掂着脚尖走到内室掀开帘子看了一眼，甄母和陈嬷嬷都跪在蒲团上专心礼佛，没人注意这里。

沈元歌冲春菱打个手势，轻声道：“走。”

两人悄悄出去，猫着腰经过窗口，成功偷渡到禅院一个僻静的小角落，春菱顿时像只撒了欢的小虾米一样弹起来，手不断拍着胸口：“可算过来啦，点烟火还得悄悄儿的，这绝对是我有生以来过的最冷清的一个年了。”

沈元歌催她：“火折子火折子。”

春菱念着好从袖里摸出来，两人各分了三根细细长长麻线一样的烟火棒，沈元歌点着一根，璀璨的火花簌簌冒出来。

一串串光亮的星子在尾端跳跃，周遭冷僻的黑暗顿时变得活泼明亮，她心底好像也有一颗烟火燃了起来，眼睛里都染上笑意，变成了月牙儿，凑过去对贪看的春菱道：“你瞧像不像星星在跳舞，哎，你怎么不点？春菱，你不会是害怕吧？”

春菱看到火花拉近，下意识地跳开，咽咽口水道：“怎、怎么会，这不是只有六根，奴婢才留给姑娘多玩一会儿。”

沈元歌煞有其事地“哦”了一声，再次挨过去：“没事儿，两只一起更好看，来来。”

春菱躲开，沈元歌拿那根快烧完的烟火棒去点她手里的，追着笑着，硬是给她点上了一根，其实只开头难，真拿在手里，也就不怕了，过会儿两人闹累了，索性背靠背坐在地上，看着火花烧完。

沈元歌点燃最后一根时，子时的钟声刚好响起，悠悠地荡到禅院这边来。