“如此过了五年，有一个机会出现在我的面前。”

“一处村庄发生暴动，去往征税的官员被杀死了。负责征税的总管欺上瞒下，害怕被领主发现，便重金悬赏能够成功征税的人。”

“我和那个村庄的村民熟识，便认为这是一个机会，自告奋勇去了。”

“我被吊起来打，关在牢房中，不断折磨。”

“就在他们要杀死我的时候，问我有什么遗言。”

“我笑了出声，只是摇头，没有说话。”

“这让村民们感到困惑。”

“我告诉他们，我是他们的朋友，从未有敌意。我是来救他们的。如果他们顺从，缴纳税款，那么总管就当一切没有发生过。如果他们不愿意，那么就会有骑士前来剿灭他们。”

“村民们惧怕，知道整个村庄绝对抵抗不了骑士。但缴纳税款，又会收尽他们的存粮，他们会被饿死。”

“我假意告诉他们，总管已经暗中降低了税款。缴纳它们，村民们仍旧会有存粮，还能活下去。但是作为条件，需要村民们严格保密，否则会让其他村镇效仿。”

“村民们商量了之后，答应下来。我暗中补齐了缺失的税款后复命。”

“就这样，我得到了总管的青睐，终於被提拔。”

“我身居要位，起初没有人看好我。他们认为我手无缚鸡之力，只是一个单纯的学者，一场刺杀就能了结我的性命。但事实上，在这个职位上我干了超过三十年。”

“我身处的职位，让我有了表现的机会。我的学识则让我展现出自己的价值，领主都渐渐对我印象深刻。”

“在这个过程中，我从未放弃对知识的追求。正是因为我不断获取新的知识，我的价值才越来越大。”

“马神牧师虽然很早就离我而去，但是他追求知识的精神却已经和我的血液融为一体。”

“我原以为我会一直侍奉领主到死，但命运又给我安排了新的道路。”

“时间流逝，我越来越老迈，这让许多人看到了机会。同时，我追求知识多过权利的热爱，尽量避开领主内部的派系争斗，也让当权者不满。”

“他们挑唆了一位年轻人。”

“他叫做蓝途，整天做着成为骑士的白日梦。他是我最亲信的副手。领主的三小姐以爱情相诱，终於让这个年轻人决定背叛。”

“他告发我，宣称我是隐藏多年的危险罪犯，对领地和领主一家一直居心叵测，暗藏阴谋。”

“为了保存性命，我只能逃离。年轻人顺利接收了我的位置，被三夫人招揽。”

“畏罪潜逃的行为，无疑证实了年轻人的指控。在逃亡刚开始的时候，我非常的悲痛、愤怒，沉溺於种种负面情绪中无法自拔。”

“很久之后，我终於想通了。”

“是命运给我新的路。”

“我问自己，我已经这么大的年龄，时日无多，该怎么度过余生？最终，我决定追求我真正想要的东西，那就是知识。在所有的知识当中，我对生物学最感兴趣。我要在学术上有所成就，我要完成一部着作，竭尽所能阐述生命的奥妙。”

“很快，就有关於我的通缉令传播过来。我并不意外。我侍奉领主一家，身居要职，知晓许多隐秘。领主一家不会轻易放过我的。”

“我没办法在圣明大陆继续待下去，只能乘船去往兽族大陆。正好，荒野大陆有着许多独特的生态，对我完成学术着作会有很大的帮助。”

“针金大人，我是一个背负通缉令的老家伙。您如果要招揽了我，无疑就和沙塔家族为敌。这就是我之前拒绝您招揽的原因。”

“而我之所以掌握了爆蹄烈马的驯服方法，大半的技术来源於那位马神牧师。剩下的一部分技术是我用了三十多年的时间实验补全。”

“这就是我的故事了。”

“很精彩。”针金赞叹。

苍须微微一笑：“多谢大人的夸奖，能得到大人您的聆听，是我毕生的荣幸。我的学术着作已经完成了一半，它们就藏在我的脑子里，但同时我也在沙塔领土中秘密隐藏了一份。”

“这半部着作就藏在某个村庄废墟的牢房中。那是我曾经被严刑拷打的地方。就在铁镣铐下的砖头里。”

“我的遗愿就是——如果我死在这里，那么请将我完成的半部着作，交给蓝途。当然，大人尽可翻阅收取，如果也能为您所用，那也是我的巨大荣幸。”

针金皱起眉头，不免感到疑惑。

“蓝途？”紫蒂不知何时苏醒了，“如果我没有听错，蓝途就是那个陷害了你的年轻人呀？”

“是的，紫蒂小姐您没有听错。”

苍须的脸上流露出复杂的神情，苍凉、悲伤、还带着一丝痛楚和希冀。

他接着道：“因为这个年轻人便是我的儿子。”

(本章完)