图瑞斯城堡的房间里面非常朴素，只有最基本的一些生活用品和家具，侍从送进来了许多白面包、蔬菜和大量的肉食，弗朗索瓦儒雅地摸着自己的胡须，他一身蓝底白纹的秘银全身板甲，外面套着闪亮的罩衫，脸上掩饰不住对莱恩的称赞和喜爱，面对自己这个未来的女婿，他真是越看越顺眼:“莱恩，你真是带给了我一次又一次的惊喜，这次，你的伯爵之位稳了。”
莱恩狼吞虎咽地吃着东西，高强度的战斗让他感到饥饿，但是听到弗朗索瓦的话之后，莱恩却有些疑惑地停下了自己的行为，他取出餐巾抹了抹嘴巴:“能杀死血红公爵确实是大功一件，可是……理查他会愿意再给我晋爵么?上次我从曼弗雷德的手中救下了莫吉安娜殿下，理查陛下也什么反应都没有。”
“怎么?觉得心理不平衡?”弗朗索瓦笑道:“你当了女士的神选冠军，还拥有女士的高塔，这都不满足?”
“胜无言坐得，败无言坐免。”莱恩轻轻地说出了一句着名的帝皇语录。
这句话的意思是，对抗黑暗，消灭邪恶并没有什么值得大书特书的，因为这正是我们赖以在这个世界上生存下去的根本，而同样，失败也并没有什么好解释的，你必须自己去承担失败的恶果。
“我只是疑惑在於，之前的功劳，我们的国王陛下都没有任何反应，但是为何你这次就可以笃定我一定能够晋升伯爵呢?”莱恩提出了自己的疑问。
“能理解到这一层意思，莱恩，你再一次让我感到惊喜。”弗朗索瓦点头，公爵道:“但是你显然是弄错了什么，救了莫吉安娜的事，我们的陛下可以不赏，但是你击杀了血红公爵，并将吸血鬼的攻城器械焚烧一空，我们的陛下不得不赏，而且还必须重奖。”
“还请教我，我的公爵。”莱恩这下脸色严肃了起来，他很郑重地请求弗朗索瓦教导。
莱恩在人情世故上已经非常地老练而且成熟，但是在贵族之间的博弈和宫廷的权谋之上，他显然相距弗朗索瓦还是有所差距。
“你救了莫吉安娜，奖励你不难，但是奖励之后呢?我们的陛下要如何平衡他的权力，湖神女巫和国王之间的权力原本就晦涩不明，平日里，国王和湖神女巫之间的权力界限就非常地模糊，两者看起来互不干涉，国王为主，湖神女巫为辅，但是你可千万不要忘记，湖神女巫不止一次废黜了国王，然后自己任命新的国王。”弗朗索瓦海蓝色的眼珠中充满着睿智。
莱恩闻言恍然:“是了，各司其事，各安本分，我只看到了我救出了莫吉安娜，却没有注意到国王权力和湖神女巫权力的平衡。”
“不错，从某种角度上来说，理查他甚至会感激你，因为莫吉安娜殿下的重伤，他更加自由了，但是他如果奖励了你，王国的宫廷要如何平衡?如果你坐到我的位置上待二十年，你就不会有这么多疑问了。”对莱恩，弗朗索瓦从不吝惜自己的提点:“但是反过来，你这次杀死了血红公爵，我们的国王陛下就必须有所表示了，莱恩，我问你，国王的权力来自於谁的赋予?”
“从传统意义上来说，国王的权力来自於女士的赋予。”莱恩选取了一个最标准的回答。
弗朗索瓦翘起嘴角:“莱恩，你的这话不完全对，不错，国王是女士给的，但是国王的权柄却是整个王国的所有贵族给的，如果理查无法得到贵族们的拥戴和支持，他空有一个国王的头衔却连一队骑士都无法调动，那么他就算是个国王又有什么用呢?”
“布列塔尼亚的每一位骑士，组成了整个王国的贵族体系，想要号令整个王国的所有骑士，不在於你是否有国王的这样一个头衔，而在於你是否能够让王国上下心悦诚服。”弗朗索瓦坐在椅子上，朝着莱恩轻声说道:“权在下，不在上，否则国王的头衔也不过是个空中楼阁。”
“所以，之前在亚登森林的骑士道战争，我劝你退一步，因为那时的你还没有太多资本去争取什么，可是这一次，我认为你要进一步，血红公爵带给了我们太多痛苦的回忆，你对他的击杀是众望所归，你理应得到你想要的东西，否则整个王国的骑士都会有意见，理查原本就只拥有那点可怜的权威，以他的聪明来说，他知道这次不仅要奖励你，还要破格提升，这才能让整个王国的贵族满意，我们该进一步了，莱恩。”弗朗索瓦露出了笑容。
“原来如此。”
城内，莱恩和弗朗索瓦正在密谈，城外，吸血鬼大军的营地之中。
曼弗雷德痛苦地用手捂住了胸口，惨遭背刺的吸血鬼伯爵胸口留下了一个可怕的伤痕，白色的净化之炎贴着骨头和腐朽的皮肉不断的渗透进了他的身体内部，吸血鬼伯爵无论尝试了何种办法都无法熄灭这可怕的火焰，最后当火焰灼烧到靠近心脏之时，曼弗雷德只能选择壮士断腕——他将火焰灼烧的皮肉全部撕了下来，然后大口地喘气。
“红公爵死了，他的灵魂被毁灭了，他再也不可能复活了。”红公爵的战死轰动了整个穆席隆的吸血鬼势力，巫妖王阿克汉不得不立即赶到前线。
“莱恩-马卡多和他的同伴传送进了图瑞斯城堡！”曼弗雷德手捂胸口，吸血鬼伯爵的胸口有一道可怖的巨大伤口，他挣扎着说道:“攻城武器被毁了，我们攻不下图瑞斯城堡了！”
“啊啊啊！又是莱恩-马卡多！”巫妖王阿克汉拄着法杖，他的口气中带着怒火:“一次接一次，他总是破坏我的计划……能杀死红公爵，那一队血骑士一定也是让他消灭的。”
“他现在受了伤，被困在图瑞斯城堡……阿克汉，这是个机会，一个好机会，战争失败的，但是我们仍有可能让这个国家感受到痛苦，尤其是让莱恩-马卡多感受到痛苦！”曼弗雷德不甘心地大吼道，他给出了一个建议:“我们现在，连夜拔营，穿越夏隆森林，我们将屠戮莱恩-马卡多的整个领地！我们将带给他永生难忘的惨痛回忆！”
巫妖王阿克汉犹豫了，他眼中青色的火焰来回摇动，有些举棋不定，图瑞斯城堡拥有上万大军，精锐的城防和矮人火炮，还有弗朗索瓦这个圣域级别的圣杯骑士坐镇，绿骑士也刚刚在此处出没，他们已经不可能攻下图瑞斯城堡了。
相反，吉恩男爵领精锐尽出，领地防守空虚，就连莱恩本人都来到了前线。
而且，巫妖王一直怀疑，莫吉安娜可能就在吉恩男爵领之内疗养。
阿克汉的内心摇摆不定，看到了曼弗雷德的坚决，他最后还是点了点头:“就按照你说的做吧。”
“不过在这之前，先让我们想办法骗过守军。”
…………
於此同时，夏隆森林内部，三道金光从天而降，在森林的下方，吞世者基因原体安格朗带着两个帝皇禁军已经在底下等待:“父亲，考尔阁下，还有……基里曼?”
人类之主伟岸的身影落在了地上，他神色严肃，至高无上的威严在他的周身转动，极限战士基因原体基里曼则是发出了不可思议地喊声:“安……安格朗?天呐！哦，我……我真不知道该说什么好……”
看见安格朗已经变回了原来的样子，基里曼有些热泪盈眶了。
“嘿，基里曼，你现在也是摄政了，怎么还像福根那个娘娘腔一样喜欢动感情?”安格朗兴致很高，他给了基里曼一个热情的拥抱:“很高兴见到你，我的兄弟。”
巨大的仪器中，已经升魔的福根还在惨叫不停。
“我也……很高兴，安格朗。”基里曼也热情地和他相拥，安格朗用力地拍了拍基里曼的肩膀，精工动力装甲传来一阵响声。
“莱恩呢?”帝皇看见两个儿子相拥，眼底有些波动，他移开了视线。
“莱恩去前线对付吸血鬼大军了。”安格朗放开了基里曼，朝着人类之主说道。
“……没事， 我们这次过来有别的事，不急着回去，等几天也无妨。”帝皇面色平静地说道。
“那么跟我来吧，我最近弄来了几头肥美的金枪鱼，还有一些来自南方的咖啡豆。”安格朗於是示意众人跟着他去，两个禁军将封印着福根的巨大仪器举起，跟上了几个人的脚步。
一行人来到了林间溪谷的安全屋，天色已经有些蒙蒙亮，安格朗带着帝皇等人在小溪边的露天庭院内坐下，烧水，然后磨碎咖啡豆，给帝皇和基里曼端上了两杯热情腾腾的咖啡:“来，父亲，基里曼。”
初夏季节，鸟语花香，微风拂过树林，基里曼惬意地端起杯子，满饮一口咖啡，长叹一声:“真美，我感觉好像回到了马库拉格。”
帝皇则是在端详着安格朗的收藏，各种头颅摆得到处都是，他端起咖啡杯满饮一口，即使是人类之主也有非常多年没有尝到原汁原味的咖啡了:“味道不错，安格朗，你现在也会泡咖啡了。”
“是么?嘿嘿嘿！”安格朗就像是一个得到大人夸奖的小孩一样，忍不住自得，这放在一个两米多高的大汉身上实在是很违和，但是安格朗却真正地像个小孩，渴望着得到自己父亲的认可和夸奖。
过了一会儿，禁军端着一大盆奶白色的鱼汤放在了木桌中间。
“尝尝我的手艺吧，父亲，基里曼，这是金枪鱼鱼头汤，烤鱼排马上就来。”想和更多志同道合的人一起聊，微信关注“优读文学”，聊人生，寻知己~