55、继承者

“冬日之剑在我们世界里至少存在了两百年。在这之前，不知它是潜藏在这个地方，还是存在於其他世界。不过，可以确定的是，在这两百年间它给了三名 男女力量，使其无所不能，最后还是让他们毁了自己。这剑的力量其实本身并无善恶之分。然而活着的人当中，至今仍未出现有人有足够能力承担那股力量。”

“或许那股力量根本不是人类所能操控得了的。强力必然会牵引生命体。这根本不是善恶的问题，也非富贵与卑贱的问题，更不是先后的问题。而是那股力 量需要吞食东西……拥有力量的人一开始为了肯定那力量，会将反抗者毁灭，把世界削减塑造成他所想要的模样。而越是削减塑造，只会使自己越是看起来丑恶，为 了遮掩丑恶，就会更加削毁……然后到最终，阻碍自己的所有一切，当然还包括自己曾经珍爱的人也全都一律被毁坏掉，接下来……”“就是自我毁灭。”

被毁的那些人……

三名贤者用忧虑的神情望着仍然浮在半空中的剑。再过不了多久时间，仪式就要结束。而只有在这段时间里，他们可以继续和这个陌生的少年，一个可能是在他们的过去或是未来的少年，一起谈话。

“孩子啊，正如你所说的，我们无法分辨出哪一方是真，哪一方是假。或者我们两方都是假的也说不一定。或许我们是在千万分之一的偶然里，你的世界和 我们的世界产生了一个特殊的接点。你我的世界原本就互不相同，去区分过去现在未来又有何用？姑且不论有用或是无用，说不定在两世界之间原本就无真假之 分。”

“也许，只在和对方相比较时，才觉得自己是真，除此之外的真实性谁也无法辨知，所以真实等於和不存在没有什么两样？或许原本就只有此种程度的微小 真实吧。据我们所知，能够厘清强烈真实性的唯一真神并不存在於我们的世界。因为，他创造了我们的世界之后，就隐蔽到遥远他方，不曾再度现身。彷佛像是突然 有了婴孩而害怕得弃儿逃跑的年轻父母一样。”

波里斯并没有完全听懂他们所说的话。就像昨夜的梦境无法让人完全记住似的。不过，接下来他们发出的警告他却完全都听得懂。

“在我们的仪式结束之后，你和我们就不可能再度接触。我们也不认为千万分之一的偶然会再度发生。孩子啊，如果你也有跟我们一样的枷锁，也就是拥有 那把剑的命运，虽然可能终究没有用处，但我们还是要给你忠告。你必须对你自己说真话。最好是丢掉那把剑，要是无法丢弃，就要常常反省自己，看看自己逐渐拥 有的力量是否真是自己的力量！”“你说你带着这剑四年来平安无事，所以我们才抱怀一丝希望，对你说这些话。记住不要依着剑的声音去行事。冬日之剑原本其实 是无生命的东西，不会有声音，但因为长久以来吞食了太多依靠它甚至毁了自己的那些人的精神，所以剑里面存在着许多被毁的灵魂。绝对不可以听从那些声音！那 些并不是剑本身的声音。剑本身只会赐予你礼物，让你拥有无限力量，如同一个过分慈悲好心的国王那般。我们希望你能够真正领悟出这番话。”

“剑的那些声音只会引领你走向邪恶，剑本身不管你是善是恶，它只会一律予以破坏，会毫无条件地给你一股甚至会将你自己毁灭的力量。我们这些活着的 人在面对剑之力量时，正如同手持火把站在一堆干稻草前面的小孩一样。大部分的人都会无法抗拒诱惑，而将稻草点燃，烧毁掉整个世界。”

那把冬霜剑几乎已经快要通过光环。只剩下剑柄圆头上的圆铁环了。最后，蓝衣贤者举起双手高喊。然而，这喊叫声到后来却变得非常模糊不清。

“剑会依你所想要的方向无限成长！只有这句话，你千万不能忘……”在剑完全通过并且消失的同时，波里斯眼前的那片云雾旋风刮了上来，遮住了他的视线。后来就连一点儿声音也听不到了。

他又再度独自处於一个空荡荡的地方。而在他身旁的，只有那把真相不得而知的冬日之剑，与他同在一起。

正当他担心还会再看到什么的时候，传来了呼叫他的声音。他回头往后看。

修道士们与思可理的老师们大都没能直接目睹仪式的进行。他们全都只是坐在远远的地方，隐约听到圣歌。那是借由戴斯弗伊娜的力量增强声音，透过伊索 蕾的嘴所吟唱出来的，可说是种魔术般的圣歌。不过，仅是这种程度，也足以令他们感受到几乎已经遗忘的古代力量——也就是圣歌的威力。

事实上，他们早已经都遗忘了。自从伊利欧斯祭司去世之后，伊索蕾长期以来都是独来独往，所以很少有人直接目睹她自父亲那里学到的能力，那些流传的 故事也渐渐变得不为人知。而且即将年满十八岁的伊素蕾其实还不算是成人，比较接近于少女，因此，众人一直都以她的年纪来揣测她的能力。

然而，此刻他们听到从远处传来的圣歌，心中都只有一个相同的想法。就是伊索蕾确实将非常强力的魔法注入了这歌声中。这个少女已经是个真正的圣歌吟 唱家。在古代王国时期，在魔法师之中高贵受尊崇的圣歌吟唱家，没想到经过长久岁月传到了今天，在他们身旁就只有这么一位。

“是圣歌吟……天上的圣乐……”

默勒费乌思不知不觉地喃喃说了这句话之后，用眼角瞄了一眼站在他身旁的奈武普利温。奇怪的是，众人全都往下俯视，可是奈武普利温却跟别人不同，他正抬头仰望峭壁上方。

“你在看什么？”

奈武普利温隔了片刻之后一面摇头，一面像在自言自语般嘀咕着：“达夫南不可能会从峭壁纵身下来，那下面只是空荡荡的空间，这他会不知道？如果是不小心失足摔下来，那么应该会直直摔落？”

默勒费乌思听他这么一说，也抬头向上看。奈武普利温说得没错，两边峭壁上去没几米就是山脊棱线横散开来，上面只有空荡荡的一片天空。即使是最近的山峰也距离右边相当远。以人类的力量是不可能先跳过那么远的距离再掉下来的。

莫非他是从天上直接掉下来的？

他们两人以及其他祭司们并没有像那些修道士一样留在较远的地方，而是守在四周。因此他们得以目睹那块巨大冰块终於如石榴果实般碎裂开来。起初，细 细的裂缝从伊索蕾站着的地方开始往四面八方延伸；过了片刻，以裂开的地方为中心，原本透明的地方变成半透明，接着就变成和白雪一样细小的粉状物。

到处都是一块块碎掉的东西突了出来。里面开了之后，随即看到中心处有一团像白色蚕茧的东西。至止，伊索蕾才停住歌曲，接着，一直把魔力借给伊索蕾的戴斯弗伊娜一面望着上面，一面喊道：

“请各位下来帮忙！”

然后，祭司们全都下到下面，用他们的力量除去最后的障碍物，让那团虫茧摊在阳光底下。奈武普利温挥砍掉冰块之后，将剑入鞘，用双手把虫茧上面的一层雪花全都拍掉。他隐约看到里面的那张脸孔，终於忍不住深吸一口气，说道：

“月女王啊……感谢您。”

可是他们的幸运似乎仅止於这第一阶段。虫茧慢慢地融化，里面的少年确实还活着。残留在峭壁之间的一大堆碎冰也从那个时候开始慢慢融化，花了半天的时间才完全融化掉，流到峭壁下面的河流去。到此为止，所有一切都该结束了才对。

然而，达夫南却一直昏迷不醒。

少年被移往戴斯弗伊娜祭司的家中，而不是到默勒费乌思祭司家中，因为他毫发无伤。仔细检视过后，他的身上怎么也找不到任何伤口，呼吸非常顺畅，眼睛也只轻闭着，无论从哪一角度看，都不像是病患。虽然在冰块里呆了好几天，却连冻伤的迹象也没有。

尽管如此，他却一直都在昏迷状态。戴斯弗伊娜在仔细观察之后，下了一个结论，说他的灵魂可能到了另一个地方。达夫南的手一直握着冬霜剑，戴斯弗伊娜将那把剑从他手里拿了下来，放到他睡的床铺下。

日子一天一天地过去。选拔银色精英赛参赛者的考试开始举行，然后结束，接下来，出发的日子将近。

“这样下去实在很可怕。如果那把剑真的拥有可以打开通往异世界的力量，就该马上把它毁掉才对！”

一名男子拍了一下膝盖，喊出这句话，随即，就有好几个赞同的声音跟着喊了出来。在月岛，因为谷物不足，每年只能酿造一点点酒，所以没有酒店这种地 方，想要聊天的人通常都是大白天聚在大礼堂前的广场上。晚上为了节省燃油，大部分的人都很早睡。大家聊天时大多都是坐在通往大礼堂的阶梯上，在广场上也有 几颗石头可以拿来当作椅子使用。

十七名修道士之中现在就有十一名聚在广场上，这可说是非常少见的事。其中也有好几个不是修道士，他们兴致勃勃地站在修道士们周围，听他们谈话。站在这群修道士中间的则是贺托勒的父亲斐尔勒仕修道士。

“那个把剑带来岛上、名叫达夫南的少年一直昏迷不醒，所以现在是最好的时机。要是那孩子醒了，把剑再要回去，可能会发生比这次更严重的事也说不一 定。在峭壁中间生成的那个可怕东西，各位也都看到了吧？春天都已经过这么久了，哪来那么多冰？实在是让人想到就起鸡皮疙瘩！”

众人也都这么想。他们都是古代王国的后代子孙、而古代王国就是因为开启异世界通路而遭灭亡的。一听到异世界，自然会很敏感，而且他们亲眼看到的景 象确实令他们相当担心。冰块一定是从异世界来的。既然会出现那么巨大的冰块，那就还可能会再出现其他的东西！就像那个时候一样……搞不好所有邪恶的生物会 跑出来完全消灭月岛。他们大部分都还清楚记得伊利欧斯祭司被牺牲的上村事件。当时岛上就有三分之二的人口死亡。

“那么现在该怎么办才好呢？”

“你不是建议破坏那把剑吗？可是要怎么破坏呢？”

“如果可以被破坏，那就不会是可怕的东西了……”

“万一不行，把它放逐到大陆不就可以了？可是大陆人也不可能承受得了，这到底该怎么办才好……”

越是记得伊利欧斯祭司那个年代悲剧的年长修道士，越是赞成斐尔勒仕的意见。年轻的修道士们就想得比较多。他们认为达夫南是奈武普利温唯一的学生，可说是最有可能成为下任剑之祭司的人。如果不是因为这次发生的事，根本没想到要敌视他。

“这样会不会把还未证实的威胁看得太过严重了？并没有充分证据嘛。而且达夫南也没有犯什么错……”

一名修道士如此说完之后，随即，斐尔勒仕就提高他的声调，喊着：

“您可能不知道，等大祸临头再来后悔就来不及了。没错，我们担忧的事情也可能不是真的。不过，万一要是真的呢？说得难听一点，一个从大陆来的小子 有这么重要吗？为了巡礼者全体的未来，他应该站出来自愿牺牲小我。过去上村发生惨剧时，当时是怎么样？我们最优秀的祭司大人不就是选择了牺牲自己？”

根本没有人想到这句话也应该适用到斐尔勒仕身上。不过，这句话暗地里也像是把达夫南说成是内定的剑之祭司，如果他不能像伊利欧斯那样自我牺牲，就等於是不够资格。

所有人的意见并末统一，可是大家似乎慢慢趋向斐尔勒仕修道士的论调。

而达夫南仍然昏迷不醒。

慢慢地，他以稳健的动作登上峭壁。找到可以抓住的地方，正确踏到可以踩踏的地方，便毫不犹豫地往上攀登。眼睛还不断地注意周围景观的特征，仔细观察着。

奈武普利温稍微停下了脚步，看了下方一眼之后，又再往上看。他想着，直接用自己的身体来做确认，以他的能力应该是能轻易做到的。

结果证实他的确还能做一些事。

他想起那片峭壁上残留着的冰雪碎块。当然，现在那些雪应该都已经融化消失不见了。但记忆中那冰块还是冰冷到令人冒出一身冷汗。额头上的汗水也一下子变得冰冷了起来。

如今高度已经很高。如果一个不小心失足跌落，别期待会有发生在达夫南身上的那种奇迹；不过话说回来，他和达夫南不同，根本不可能会失足。都已经爬 到这么高了，感觉应该很快就会到达可以休息的地方。从小他就是在满是白雪的山上跑来跑去长大的，而且这个地方也是属於故乡的土地；虽然他没有来过这里，但 周围却都是他熟悉的地形。

然后，他终於到了一处可以松手站着的地方。那是一个宽度不到一米的狭窄空间。他稍作休息了一下，抬头仰望天空。虽说这种地形他很熟，但底下是万丈深渊，说不紧张也是骗人的.

此时他却看到了一幕他完全无法理解的景象。

“伊索蕾……？”

他看到她站在远处，把手放在额头俯视着下方，但脚底下却什么东西也没有。他只能猜想她正使用让身体浮起来的魔法，但她的姿势看起来未免也太过自然了。

她现在正站在几百米高的峡谷顶端。她会无聊到用魔法浮起来吗？

他先是犹豫了一下，之后喊出声音：

“伊索蕾！”

她回头看他。

虽然因为距离遥远，看不到她的表情，但她像在沉思那样，过了好一会儿才注意到奈武普利温。然后，她就忽地……移动脚步往下走过来。也就是说，像踩着隐形阶梯那样走下一步，又再走下一步……

一直走到他站着的地方。

“这是……怎么一回事？”

此时奈武普利温大致猜出是怎么一回事了。伊索蕾面无表情地闭上眼睛，又再睁开，随即往后面的石头上移步。然后坐在上面，双脚垂了下来。看起来实在是太过自然而且熟稔。“……原来如此！”

奈武普利温摸了一下嘴唇，就往伊索蕾刚才站过的石头踏上去。他紧闭了一下嘴巴，稍微深吸一口气，有背脊一阵冰冷的感觉。

“你比达夫南还要大胆。”

伊索蕾用率直而生硬的语气说道。

“看来达夫南也知道这里。”

奈武普利温心想，这可能是他们两人共有的秘密；可是他只觉得有些苦涩，并没有其他感受.

“他不仅知道，而且非常熟悉这里。”“那么他是在这里失足跌落下去的？”

伊索蕾晃了晃她那垂在隐形石头下方的双脚。

她就这么沉默着。奈武普利温一面低头看着伊索蕾的侧影，一面慢慢地整理着思绪。她始终未发一语，然后直到举起一只手遮住两眼，说道：“发生这样的事，我觉得很自责！”

“……”

一阵突来的轻风吹过峭壁，灰尘落在隐形石头上面。她的头发遮住了脸颊与眼睛，衣服下摆则兀自随风飞扬。她继续说：

“他不是不小心失足跌落下去的。就算是失足也是因为他要踏的阶梯消失才会这样。实在是太过习惯了，心中早已深信会有一阶隐形阶梯。所以才会突然那样……”

“可是，他一定会醒过来。”

奈武普利温的剑柄因风吹而摇晃着发出声响，他抓住剑柄让声音停住。此时的他眼神非常冷静，说道：

“他一定是在某个地方玩，搞不好还玩到不想回来……不过，他再怎么样还是会回来的。因为，他不是那种会忘事的小子。他有太多事还不能忘。”

这番话并不单纯只是在安慰伊索蕾。他是真心这么认为而说出口的。

伊索蕾提起她垂着的脚，站了起来。站直之后看了奈武普利温一眼，对他说：

“不过，在他回来之前，却有件事一定要做。”

奈武普利温没有问她是什么事，而是盯着她的睑孔。她特有的那种坚决语气说话声响起：“就是要找出破坏阶梯的人。”

奈武普利温的嘴闭上之后又猛然张开，发出呵地一声。原来他猜想到的事，伊索蕾也是这样认为。事实应该就是这样了。

伊索蕾转过身去，从怀里拿出一只皮袋，将手伸了进去。接着她把某种东西往上一洒。立刻就有看不太清楚的细微粉末向四方散开。奈武普利温知道那是什 么东西。那是金色萤火虫的粉末，沾到哪里，那里就会发光。把萤火虫晒干之后制成粉末，再施予一点魔法就可以做出来，这种东西通常都被用来标示道路。

粉末逐渐沉落，原本那些浮在半空中看不见的踏脚石便纷纷显现。周围出现三颗石头的轮廓。伊索蕾又再移动脚步。奈武普利温也慢慢地踏着石头往前走去。

粉末接着又被拿出来，洒上去，发出光芒。这在魔法物品之中算是制造方法比较费事的东西，所以相当珍贵，但伊索蕾却一点也不觉得可惜的样子。不一会儿工夫，在高耸峭壁顶端就浮现了几十个环绕的轮廓。

石头的数量比之前告诉达夫南的还要更多，而且有好几个交叉点与起点。令人惊讶的是，周围的山峰与悬崖几乎都有这种踏脚石相互连结。连接到奈武普利温刚才站着的位置，也是这种通路的其中一条。

伊索蕾一步也不冲疑地到处轻踏着这种石头，令人看了都捏着一把冷汗。接着她停了下来，回过头看着奈武普利温。

那些环绕的透明圆圈像是泛着光彩的巨大水滴般，而金发飘扬的少女就站在其中。奈武普利温感到有些心痛，但很快就压抑了下来。然后，他走近伊索蕾停下来的地方，察看她身旁的石头。

他看到一个像掉了一颗牙齿的明显缺口。

“……”