“大半夜上山拖柴火？你这是要带你闺女逃命吧？我说老姜，你们可不能走！那山犬帮是什么手段你们不知道？你们走了，镇上这几百口子人还有命么？

事是你们家犯下的，你们还就得扛着，能想的办法我们帮你一块想，你若是甩手就这么走了，可别说我不饶你，我现在就带人把你们爷俩绑了！”

“这是怎说的么，我们真就是拖柴火的，苏老爷说不让走，那俺们回去就是了。”姜和财干笑两声，赶紧带着闺女回了酒肆。

姜水生坐在柜台上，吃着闷酒，看见爹爹妹子，哼一声道：“怎么样，走不了了吧？还特么等到晚上，咱们家早就被人盯上了。”

姜和财道：“你去上韩如庆家看一看，他是不是出什么事了？

“我早去过了！”姜水生把手里的酒碗往桌子上一扔，“他特么早跑了，从咱家出了门，他再也没回去过，

你把韩如庆当老实人了，你活了这一辈子，这眼睛也不知是做什么用的！”

姜和财双眼失神，半响说不出话来。

姜秀璐哭道：“爹，如庆把咱们扔下了，这可怎办，这可怎办么？”

姜和财默默走到柜台后边，拿起了酒碗。

这道坎，过不去了。

第二天，邱武奎叫人送来书信，让姜家赔他三千两银子，这事就算了结。

姜和财对送信的响马道：“这位兄弟，劳烦您给大王说一声，我们家里拿不出这么多银子。”

送信的响马扇了姜和财一耳光，打得姜和财嘴角流血：“谁他么是你兄弟？我们四当家的说了，今晚我们来拿银子，

要是少了一两，就从你们家三口身上一人割下一两肉，你可算仔细了，看看你们家谁肉最厚。”

送信的走了。

里长来了。

听姜和财把事情说了，里长直叹气道：“任九平说了，这事他管不了，老姜啊，凑银子吧。”

“我拿不出这么多……”

“你能出多少？”

“我仔细算了算，把铺子卖了，把家底都当了，也就一百多两。”

“这也差太远了，”苏信功捋捋胡子，“我再帮你借点，能借多少是多少，你等我信吧。”

苏信功走了，周围看热闹的邻居议论开了。

“三千两，这也太狠了。”

“不狠能叫响马？”

“苏老爷能给凑够么？”

“凑个屁，苏信功什么人你不知道，说几句漂亮话，就是想把老姜稳住。”

“咱们今晚不能在家里住了，响马来了，指不定做出什么事。”

徐志穹来到了集市，在灰土坑旁边找到了老乞丐陈五丰。

“这腌臢地方，你也能睡着？”

“我睡着怎地了？碍你什么事了？这地方你家的么？”老乞丐翻了个身，没理会徐志穹。

徐志穹笑道：“陈五哥，你在老姜家天天吃白食，人家落难了，你也不说帮衬帮衬？”

陈五丰冷哼一声道：“怎么帮衬？他们缺银子，你看我像是个有银子的么？”

“没银子，你去捧个人场，好歹给人添把子力气。”

“添什么力气？”

“你不是行走江湖的侠士么？和那群响马打一仗给我们瞧瞧！”

“侠士怎地？”陈五丰哼一声道，“我是什么身份，能跟那响马一般见识？快走快走，莫搅老子清梦！”

徐志穹点头笑道：“行，若是真能做出梦来，你就在这好好睡着，若是睡不着了，你再坐起来好好想想，有欠，终究得有还。”

……

黄昏时分，苏信功没来，姜水生吓哭了，姜秀璐也跟着哭。

姜和财喝了一碗酒，包了两碟子羊肉，拎着一罐子清水，带着一双儿女来到后院。

他搬开了院子里一块大青石。

姜水生吓傻了，姜秀璐也不哭了。

这块青石几百斤重，从他们记事起，就没人动过。

爹爹怎么这么大力气？

青石下边有两块石板，姜和财把石板搬开，拿出钥匙，打开了地窖的暗门。

他拿来梯子，举着灯笼，带着一双儿女下了地窖。

借着灯笼的火光一看，姜水生吓了一哆嗦。

地窖里放着长枪、长刀、板斧、钢叉、流星锤……

这地窖不知多少年没打开过，可这些兵刃鋥光瓦亮，居然没一点锈迹。

老掌柜放下包袱和水罐，对一双儿女道：“你们在这等着，饿了吃肉，渴了喝水，等爹爹回来。”

(本章完)