听到帐外荀攸和孙坚说话的声音，帐内荀贞顾视戏志才、荀彧诸人，笑道：“文台到了！卿等从我出迎。”他振袂而起，按剑先行，带着戏志才等掀开帐幕，外出相迎。
这里是荀贞的军营，孙坚不好带太多骑士随从，故此只带了孙贲、黄盖、祖茂几将，别的那些骑士他或者打发去了县东，或者留在了郡府，见荀贞从帐中出来，他停下和荀攸的话头，笑吟吟对荀贞说道：“我说至多一个时辰便即可来赴卿宴，如何？”
“将军真信人也！”
孙坚哈哈大笑。
“事情办得可顺利？”
孙坚不屑地说道：“见我领兵直入，孔公绪吓得瘫软榻上，骇不能言，连站都站不起来，这样的人竟也能为一州刺史？可笑，可笑。要非看卿面子，如此徒拥虚名之辈，我一刀便将之剁了。”
荀贞心知，“如此徒拥虚名之辈，我一刀便将之剁了”这种事，孙坚可不是吹牛，在原本的历史上他可不就是真得“剁”过“这样的人”，而且不止“剁”了一个，先是王叡，后是张咨。
要说起来，这王叡、张咨和孔伷还真都是一路人，无论名望、能力，都极其相似，如出一辙。
首先，此三人皆是出自州郡右姓，名满天下，俱为名士一流，为士林所重；其次，此三人皆是空有其名，而无其实，也即孙坚所谓的“徒拥虚名”。
王叡一个堂堂的荆州刺史，却竟被孙坚以“坐无所知”，也就是“我也不知道你有什么罪过”的原因给活生生地逼死在楼上不提，那张咨一个不知兵的文士，在孙坚统数万众入到南阳、向他借粮时，却竟然听信手下的话，认为孙坚是邻郡的太守，没有资格问他南阳要粮，因而拒绝，拒绝后竟还敢再去赴孙坚的宴，要知孙坚可是就在不久前才刚以“坐无所知”为辞杀掉了王叡，不但不自量力，而且这般地看不清形势，不知进退自保，下场可知。
孔伷也差不多，并无军旅之才，执锐之干，唯能清谈高论，嘘枯吹生，换句话说，他也就是能做个清谈的名士，既然如此，那便有点自知之明，不要和荀贞这样的当世英杰、和孙坚这样的当时虎将相争就是，偏还又不甘，自以为兵多将广，非要相争，要非是如孙坚所说的“看荀贞的面子”，不欲杀荀贞的家乡刺史，他此时没准儿还真就早已成一具倒尸了。
荀贞问道：“孔豫州现在何处？”
“他身边两个从事倒还有点胆色，一个叫李延，一个叫孔德，尤其那个叫李延的，忠心护主，在我登入堂上后，他仗剑榻前，怒发冲冠，喝声如雷，斥我无礼。我喜他胆色，放了他与孔德架着孔伷去了，现下，孔伷应是已回到了豫州军中。”
荀贞心道：“我当日迎孔伷的时候，便是这个李延来请的我去豫州军中，当时我见他貌不惊人，拘谨守礼，并不以为意，却不料板荡识忠臣，此人却是个有大勇的啊。”
就不说孙坚带的那些精锐步骑甲士，只说敢在孙坚这头猛虎面前拔剑喝斥，李延的胆色就绝不止孙坚说的“有点”，而是“很有点”。
听了孔伷应是已回到豫州军中，荀贞不再多问，笑请孙坚入帐，说道：“没想到卿来得这么快，给卿接风洗尘的酒食还没来得及布下，卿与诸君且请先入帐中闲坐，稍待片刻。”
孙坚唤孙贲近前，指着孙贲手中一物，笑对荀贞说道：“孔伷离了堂上后，我在案上见到了此物，浑然无瑕，莹润可玩，便顺手带了来，送给卿，权作是给卿表我为颍川太守的谢礼。”
荀贞看去，却见是一柄玉如意。
孙坚是个猛将，对这种名士所好之物没什么兴趣，荀贞也没什么兴趣，示意荀攸上前接住，笑道：“君子如玉，触手也温。孔豫州海内名士，这必是他的心爱之物，文台，你我却不好夺人所爱。公达，你即刻亲去豫州军中，将此物还给孔豫州。”
顿了顿，荀贞又道：“有匪君子，如切如磋。我闻昔年汝南许叔重曾说‘玉，石之美者有五德’，只是我读书不精，记不清楚第三德是什么了，你问问孔豫州，请他教我。”
许叔重就是许慎，章、安帝时的名儒，其所著之《说文解字》是世界上最早的字典之一，且开创了部首检字的先河，是汝南有名的先贤。他曾说过玉之美，有五德，第三德是“其声舒扬，专以远闻，智之方也”，玉石的声音舒展清扬，传播久远，这是富有智慧和远谋的表现。
荀贞既提到了这第三德，当然肯定不会不知这第三德说的是什么，之所以叫荀攸去问问孔伷，却明显是为了告诫孔伷：“知人者明，自知者智”，人贵有自知之明，让他不要再犯糊涂了。
孙坚不知许慎说的“玉之五德”都是什么，但他看明白了荀贞的第一点举措，也即荀贞让荀攸亲去豫州军中，把此玉如意还给孔伷这个命令。他心道：“贞之此计大妙。孔伷被我逐走，必怀羞愤，此时可能正在豫州军中大会诸将，谋议报仇，而在这时，公达捧玉如意至，当着满帐豫州军诸将的面将此物‘奉还’给孔伷，孔伷就算不被气死，他在豫州军诸将心目中的威望也定然会大跌，跌到无可再跌。如此，他就算是有心起兵来攻我与贞之，也断行之了。”
戏志才、荀彧也看出了这点。
戏志才抚须微笑。
荀彧面现不忍，欲言又止，像是想劝阻荀贞不要这么落孔伷的面子，可话到嘴边，还是咽了回去，心道：“孔公高谈名士，无有实才，确如志才所云：数万豫州军与其在他帐下，不如听阿兄之令，更能发挥作用。罢了，‘匹夫无罪，怀璧其罪’，今讨董一起，乱世将至，这豫州刺史之位便是一块美璧，本非如孔公者能居之，即便阿兄不找他的麻烦，早晚也还会有别人来寻他的麻烦，为了本州的百万生民，为了汉家能及早安定计，也只能让他受些委屈了。他如能看清好歹，急流勇退，拱手让权，对他本人也不失好处，总胜过将来死在乱中。”
荀彧固是秀雅君子，可同时他却也是一个有智慧的现实主义者，而非心软的滥好人一个。
荀攸接令，拿了玉如意，因穿的薄，找了件大氅披上，自去牵马出营。
荀贞与孙坚携手共入帐中。