一个老妻,两个老妾,无儿无女。
林雨桐给安排了客院,另外有门通往外面,进出都很方便。
而大夏天的给孩子上课,姚先生却独独爱潇湘馆。又清凉又精致的所在,最是读书的好去处。
这地方被四爷改造成了书馆,就是读书用的。如今跟着老先生读书的也就是蕴哥儿,鸿哥儿还有怡哥儿。三个人一个先生,这地方足够宽敞。反正是先生学生到哪里,小厨房跟到哪里,不会叫师生受一点辛苦。
但是这有了好先生,就是不一样了。想安安静静的在家读书,也是妄想。
比如忠顺王家,就把他家的小儿子塞来了,一块进学嘛。不过这是走读生,每天早上来,每天往上回,在这边吃,午休也在这边。再然后承恩侯家也送来也小孙子,不用问也知道,这是为了陪鸿哥儿的。行!那也一块来吧!就连张家,还有齐家这样的人家,也派了各家两个懂事的孩子在这边附学。一是听听人家的先生是怎么讲的,博取他人之长。二是也出来交际交际,如此好的机会,又有这样便利的条件,放过了可惜。谁也不能真就那么出世的活在这世上。
孩子还小,姚先生也不刻板。往常教学,也带着孩子们在园子里逛逛,看到一处景致,或是流水,或是亭子,教一首相关的诗词,然后引经据典教导一番。于是,隔着墙的贾家,时不时的就能听到这边朗朗的读书之声。要是以往,贾家的下人少不得要跟主子一个论调,那就是咱们这样的人家,很不必跟那些寒门出身的一样,寒窗苦读的,只为了博一个出身。可现在,再想想那些话,都是一个笑话。娘娘煊赫吧?大家以为很煊赫!可是事实呢?修了园子,把一家子的老底子都掏空了,拉了亲戚多少人情债。可结果呢?园子给人家状元公住了。想那余家兄妹,刚来府里是个什么样的?只能住到水坞上,大冷天的受着冷。那不是冷,那是冷落。再看看珩哥儿,早些年在族里,谁正眼看他?可是结果呢?如今那才是真正的煊赫。
再听听那读书声,据说,可都是贵人家的孩子在附学的。
下人们就那德行,嘀嘀咕咕的,说着这些个事。这不就传到李纨耳朵里了吗?
李纨能不动心吗?
兰哥儿如今找个名师,还来得及。况且,这是多好的交际的机会。跟真正的权贵子弟有了同窗之谊,这与以后,该是多大的好处?
心里着急,可这要叫兰哥儿出去附学,也得老爷太太答应不是?
她是不敢去说的,便不动声色的说了些话‘恰好’叫赵姨娘听见了。赵姨娘往常最恨的便是人人都拿宝玉当金疙瘩,她生的环儿明明也是爷,偏都不放在眼里。如今听了有这机会,她还不得想办法去。
可赵姨娘怎么想的呢?晚上使出百般的手段把贾政伺候舒服了,才试探着说这事:“……太太就是心气高,谁都不能压过娘娘的风头,老爷也是男人,若是妾的娘家也这般,要了太太的强,老爷心里可会欢喜?”
贾政先是冷厉的看赵姨娘,可后面的话作为男人还是听进去了。
赵姨娘越发的温柔起来:“如今这个家这样,纵使二奶奶有三分错处,太太倒是占了七成。又想叫娘娘体面,又想把家业都揽了给宝玉留着。说是夫妻一体,可只怕老爷也未必知道太太有多少体己。二奶奶往常总说,王家的地缝儿扫一扫,也够贾家使了。咱们是不敢犟嘴的,可天地良心,太太当年当真带了那么些个嫁妆来?贾史王薛!那王家真要是那么有银子,何苦嫁了姑奶奶去薛家,为什么不去史家?”
是!薛姨妈其实算是低嫁了。
王家真正富起来,是后来王子腾出息之后才有的。从薛家分润出来的银子越来越多,再就是,跟南安郡王的关系莫逆,插手了海上贸易。到了王熙凤出嫁的那个当口,可能王家真的挺富足的,但是在王夫人出嫁的时候,是绝对不敢说出这样的话来的。王家的家底也绝对没有贾家厚实。
这其中的是是非非,如今贾政不去想。若是贾家还是以往的繁盛,哪怕繁盛只是虚假的表象,这话他听也就听过了,最多说一句王熙凤年轻说话轻狂。强者,是不在乎弱者的叫嚣的。
可如今不一样了,贾家成了这副样子了。赵姨娘把早不知道多少年前的话拿出来现在说,这就牵扯到一个男人的尊严了。
你们王家那么了不起,扫扫砖缝都够我贾家花用了?这是看不起谁呢?
瞧着贾政的面色不好,赵姨娘心里一喜:“老爷常说,雷霆雨露具是天恩。既然是天恩,那这不管给什么,咱们都得受着。就说园子的事吧,可干珩大爷和大奶奶的事?”老圣人要给的园子,圣人御赐的爵位,“怪了他们,岂不是对老圣人圣人都存了怨怪之心。真不是我嚼舌根,按说起来,这珩大爷如今跟咱们不是一个族的,可也亲近啊!老爷是正正经经的妻舅,可比远宗族亲说起来亲近的多!您瞧瞧二奶奶,不管人去不去吧,还总是打发丫头婆子去请安,就是琏二爷,也常不常的上门去,偶尔还在那边留饭。人家大房如此,偏咱们二房,如今这样。按着妾的意思,很该亲近亲近才是。原也不是那边要远着咱们的。就说老太太那里吧,老太太如今年纪到底是大了,也懒得见人了。可珩大奶奶,几乎是天天送可心的吃食来。可您大概不知道,这多数东西,都被太太拦了,压根就递不到老太太跟前去。这不是成心跟人家疏远嘛!您看,如今那边请了好先生,连忠顺王家的小世子都在附学,咱们家的环儿,还有兰哥儿,也是正经的亲戚,又住的这般的近便,便是去附学,谁还能拦着?只如今太太这样,倒是叫咱们不好开口了。这些话,偏妾这样的身份,又是这样的出身,说不得问不得更劝不得,不过是为了环哥儿多想两分,如今当做枕边的贴心话,说给老爷听罢了。”
贾政披衣坐起来,脸上露出几分沉思之色。
赵姨娘也跟着坐起来,大红的肚兜随意的挂着,递了一碗凉茶过去,见今晚气氛好,便又道:“今儿话既然说开了,妾也就斗胆,再大一回胆子,跟老爷提一件事。”
贾政没有言语,端着茶喝了,却也没阻止赵姨娘说话。
赵姨娘忙坐在一边瞧着贾政的面色道:“还有就是……就是三姑娘的亲事。”
贾政端着茶杯的手顿了一下,赵姨娘马上小声的道:“按照年纪算,三姑娘着实不小了。妾也知道,太太和老爷的想法,可……可妾说句老爷不爱听的话……娘娘那里怕是惹了圣人的不高兴,大不高兴了……您觉得,把三姑娘也舍了进去,会好?圣上会不会怪咱们府里自作主动,那周家是有从龙之功的,跟咱们到底是不一样的……妾就想着,已经陷进去一个了,不能还可着劲的往里面填了。与其跟娘娘似的,闹那个虚热闹,不如落个实惠。也不敢为三姑娘求什么诰命显贵,便是能做个富家娘子,也是好的。”
“越发没个体统了。”贾政说着就躺下,不再言语。
赵姨娘不敢搭话,吹了灯,也悄悄的躺下了。
第二日,她便昂扬着跟战胜的斗鸡似的,在探春来往请安的路上转悠。老时间总能逮到探春的。
探春拉着脸,叫了一声姨娘:“……大日头的,不在屋里,在外面转悠什么?”
一开口,语气就生硬。把赵姨娘顶的,气哼哼的道:“横竖不是为了见姑娘的。姑娘这般尊贵的人,我哪里配见呢?”
“这又是在哪里讨了不自在,在这里说这些话?”探春说着,只不理会,抬脚就要走。
赵姨娘一把扯住了:“姑娘当真是尊贵起来了……”说着,便低声道:“把丫头都打发了……”不给探春反应的时间,就又大声道:“那我可要跟姑娘掰扯掰扯了,这在我这肚子里呆了十个月,又叫我死里逃生的生了你一场,这一笔一笔的账,可都得算一场了……”
越说越不像样了,伺候的丫头也不好近前了,省的叫主子难堪。
探春朝侍书看了一眼,侍书带着避远了,还拦住了旁的打探的人。赵姨娘始终都是那副手叉腰瞪着眼睛的模样,可话却全不是那么一码事:“……我知道姑娘瞧不上我,但瞧不上我,你也是我生的……那边太太跟王家的太太派来的婆子嘀嘀咕咕的,说什么南安郡王新娶的王妃这两年没子嗣,听那意思,是想找个侧妃……可外头的事我不清楚,到底这王府可靠不可靠我也不晓得,我就晓得,姑娘是瞧不起我这样的姨娘,恨不能不是我肚子里生的……这要是叫姑娘落得跟我一样的身份,不用别人委屈,就只姑娘就能把自己给憋屈死。哪怕就是送进宫,给宫里的娘娘送进去,难道就是好的?身份不好不说,还得奉承嫡姐,生的孩子也不是自己个的,最后也不过是落的跟我一样的下场罢了。姑娘既然瞧不上我,我便知道,这样在太太眼里的好亲事,必不是姑娘想要的。既然如此,我便不得不为姑娘谋划一二。但这世上,也不是谁都有余家姑奶奶那般的好运道的。找个有功名的,饶是像是二姑爷那般的……只怕与姑娘也难……姑娘比二姑娘强百套,可皇家这般打了娘娘的脸,你那娘娘嫡姐,是给你长不了脸了。二姑娘的爹有爵位,老爷那官是虚的……二姑娘上面还有个兄长,你也有个嫡兄,如今瞧着,却也不顶事,这又是一层不如……想着找个寒门的读书人吧,可这读书人像是珩大爷的终究是少数,能读出来到底是何年何月,也说不准。况且,二太太再不愿家里出第二个珩大奶奶打她脸了,那是外甥女还罢了,这庶女尤其是不能。所以,就算是我有心,太太也必是不准的,这亲事饶是我说通了老爷,太太也有本事坏事。我是左想右想,觉得这事,还得叫太太从里面获利才是。如今不说什么官宦人家,那边是商家富户,像是江南的盐商人家,最是富裕不过。读书人瞧不上咱们,可与他们而言,这婚事就是他们高攀咱们。太太多要些聘礼,给宝玉攒着。你呢?嫁过去衣食不愁,又是正经的娘子。姑娘又有能为,便是娘家不得力,但你跟林家的姑娘有交情,跟二姑娘和四姑娘又有姐妹情谊,便是跟余家,要是想处好关系,只要姑娘没有掣肘,就没有姑娘不能为的。有这些关系攀扯着,纵使家里真不成,夫家也万万不敢薄待了你。至于说委屈,我也替姑娘委屈,可你想想薛家太太,那不也是嫁了商户,这不也是当了一辈子太太,过了大半辈子舒心日子。但姑娘跟薛家太太又不一样,必是不会那么薄运,只要将来儿女争气,也一样少不了你的凤冠霞帔……到了老来,也挣个老封君做做……利的害的,我也都跟你说了,这会子顾不上什么姑娘家的面皮,该谋划且得谋划了……”
她做着一副凶恶装,话里却满是筹谋,她这样的人,这样的脑子,这样的事这样的话不知在心里琢磨了多少日子。语气说不上好,但眼圈瞧着已经红了,吸着鼻子,不敢叫眼泪落下来,临走了,还道:“便是姑娘一辈子不认我,不认你兄弟,可你到底是我肚子里爬出来的……等姑娘将来生了孩子,再来跟我说话……”
探春站在那里没动,泪却不知道什么时候流了下来,满脸皆是。
随后的日子,探春出奇的沉默,除了请安,等闲都不出屋子。赵姨娘撺掇着两件事,一件是叫贾环附学,一件是给探春说亲事。
贾政被说动了,自然要跟王夫人商量。王夫人对贾环附学的事,一万个不答应。跟贾政闹的很不愉快。但对于探春说亲的事,倒是不排斥。因着贾环的事惹恼了贾政,在探春的事上,王夫人退了一步,想想也不是无利可图,便应下贾政的提议。
贾政只觉得在赵姨娘面前没面子,可赵姨娘却更温柔以待,竟是一点也不介意一般。越发的体贴起来,贾政只觉得,若是不找个品行上佳的人选给三丫头,才真真是没脸了。
探春却知道,赵姨娘打从一开始,就没打算叫环儿去附学的。先抛出这事,就是逼的太太退让的。
想想这些谋划,探春是夜夜躲在被子里哭。但到底不敢颓废久了,很快的,她便振作起来了。如今姨娘已经为她做到这一步了,她若再不筹谋,就真不是她了。
于是,叫丫头拿了花样子,只说给四妹妹送去的。
却偷偷的给惜春送了信过去。
惜春没瞒着林雨桐,叫林雨桐看了信了:“三姐姐也不容易,若是能打听结亲对象的人品,那自是最好不过了……”
林雨桐只说放在心里了,回头一定注意。
其实这事,问林家最清楚不过。林如海之前便盐政上的,江南盐商家里养着几只鸟,他只怕都是清楚的。四爷回来的时候,她还跟四爷说这事呢,当闲话问的。许是四爷也知道一二呢。
却不想四爷一乐:“真真是瞌睡送来了枕头了。”