陆知宁还欲再说道几句，季飞霞却有些冷淡了神色，疲惫道：“江夏郡主不日便要启程离京，还是早些回去歇息吧。宫中的烦心事，便不用郡主操心了。”

瞧见季飞霞的神色，陆知宁微微一愣。

出嫁前的季飞霞何等天真活泼，几时露出过这等神情？

兴许，她不是不信自己的说辞，只不过是在自欺欺人罢了。

想到此处，陆知宁心底涌出一分“也是个可怜人”的怜悯之情来，不再多言，退出了紫鸾宫。

待陆知宁走后，季飞霞走至床边，双手托腮，趴在窗棂上。她眸光有些怔怔，口中喃喃道：“宋大人，我又何尝不知道陛下与沈女官的事呢？那沈苒本就是兰池姐姐的堂妹，一颦一笑无一不像，陛下会心动，那也是自然的。”

许久后，窗外都无有人回应，只有春日的风吹着一片卷叶而过。季皇后这才幽幽一叹，道：“呀，我都忘了，今日宋大人要在陛下面前当值，不会偷偷过来呢。”

***

陆知宁本想再寻时机，想办法封住沈苒的口；可时光匆匆，没几日她便要启程回江夏去了，她只能不甘地离开了京城。

这一次出京，她的梦便彻底断了。她走了，而陆长思却留在京城娶妻为质。她与兄长的缘分，兴许也到此为止了。

江夏王一家离京时，已是春暖花开的时日。未多久，伴着几场细细密密的午后阴雨，京城便入了夏。今年的吏部入等皆是才华横溢之人，其中有个叫吴修定的，在陛下面前大出风采，被点作了殿试第一甲。一夜间，吴修定就从籍籍无名的庶出子，成了名满京城的登科状元郎。

吴修定满腹才华，将来定然是陛下面前的红人。朝廷上下、数家权贵，皆有意拉拢于他，家家都在打点礼单，登门拜访。

陆麒阳虽没有这份心思，可还是要做一下明面上的礼数。沈兰池帮他挑拣了几份礼物，差人送去吴修定新修葺好的府上。

她打点礼单时，陆麒阳就在她边上一直转悠着，嘴里念叨着些莫名其妙的话。

“北关呢，最好玩的便是骑大马。”他掰着手指头，努力给沈兰池说北关有多好，“京城入了夜就有宵禁，不能骑马；平时街上人头攒动，也不方便策马而行。但是北关就不一样了，大片的地，随便你赛马。”

沈兰池“哦”了一声，翻过一页礼单，敷衍道：“我不会骑马。”

“不会骑马也没事，我可以教你。”陆麒阳说罢，又竖起一根指头，“我父王曾在北关待了十三年，那里的百姓都是极其爱戴我父王的。如果我们去了，必然也是受欢迎的。”

沈兰池又“哦”了一声。

北关这个词，对她来说有些太遥远了。从小到大，她都没怎么离开过京城。

“还有啊……”陆麒阳努力地从唇齿间憋出下一句话来，“北关有种小马驹，温顺漂亮，京城里见不到，一匹值千金。你若去了北关，我就可以寻来送你。”

他已经絮絮叨叨说了一个早上了，沈兰池终于醒悟了些什么。

她将手中礼单交给管家夫人，道：“夫君，从今早上起，你就不停地和我说那北关有多好。你这是……想要带我去北关玩儿一阵子？”

“是是是。”陆麒阳挤出一个笑来，忙不迭点头，“我想带夫人去北关散散心。”

说是“散散心”，可事实上，却全非如此。