莱戈拉斯微微眯起双瞳。

“在冰冷黑暗的亡灵殿堂，面对最铁面无私的维拉的审判，还要破除天人永隔的阻碍……”瑟兰督伊垂下头，声音越发低沉，“连我都做不到！……”话语淹没在一阵细微的叹息中。

“父王……”莱戈拉斯却不知他突然想起了什么。

瑟兰督伊转过来，眸光闪动，声音微扬，“塔瑞尔还跟你谈起这件事？”

莱戈拉斯不做他想的点头，“对了，她今天打的很痛快。我看，整个王国，她的身手只在你我之下吧。”

瑟兰督伊望着儿子微微柔化的脸部线条默然。他亲自挑选的卫队长说的话，对儿子的影响力还真不小呢。

看来，他有必要去找她谈谈了，顺便提醒一下她别忘了身份。

一直以来，艾儿身为精灵的意义就是进行试炼，那么，她现在应该做些什么？她反而有些迷失。

凯兰崔尔没有进行任何指示。艾儿跑去试探凯勒鹏大人的口风，他却淡淡笑着说他要求她到西方接受维拉的审判，既然她已通过，随她想干什么都好，态度温和的把她吓到。

不必担心归属，她可以随意去瑞文戴尔，米斯龙德，还是罗斯洛立安。于是，艾儿在王国之间闲荡，思考接下来该做什么。

这天，在洛汗国水草丰美的河畔洗着脸。草原上跑过好几匹骏马，为首的还是个小马驹，一身白毛在跑动中闪动着来自西方的光泽，棕色的眼睛好奇的打量她。

“米亚拉斯神驹。”艾儿喃喃的道，她有多少年没有在中土看到这么漂亮的马，自从她的光阴跌落悬崖以后。失去光阴之后，自身难保无暇伤感。这时想起早年孤身走南闯北，只有光阴陪伴。不由得唱起一首歌来缅怀挚友，从前唱起时，那时只有光阴听到。

听到那首歌，那匹小马驹竟然颠颠走了过来，轻轻地蹭蹭着她的肩窝和脸颊。艾儿亲昵的搔弄它的耳根，这是光阴最喜欢的，果然小马舒服的仰起脖子，喉咙里还滚动着呜呜的声音。

“它叫影疾！”一个青年的声音自马群后面响起。

艾儿揭开兜帽，转了过来，“抱歉，我不知道它是你的马。”

那个浅金发的青年看着艾儿发呆，片刻才回神，“不，它不是我的马，我只不过代为保管。总有一天，它会去走别的马无法走的路！”口气颇为骄傲，“影疾可是万马之王！就像我，塞哲尔，统治着这片美丽的草海！”

原来，眼前这位是骠骑之国的年轻君王呢，看起来骄傲却随性，不带一个护卫就在国境里随处走动。艾儿微笑行礼，“影疾……这名字真好听。我曾经也有一匹马，跟它很像，但脾气很坏，只愿意跟着我，在大地上奔跑起来四蹄像燃烧的火焰，谁也不能比她更快！”

喜欢马的塞哲尔悠然神往，“你的马叫什么？”

“叫光阴，已经……”

塞哲尔一怔，“光阴，那不是影疾妈妈的名字。她可是传说中的神驹呢！”

艾儿差点跳了起来，一迭声问，“真的吗？你们见过她？在哪儿？她还活着？”

塞哲尔点点头，“我的先祖在林莱河发现她，当时她受了重伤。被带回洛汗，治好就一直留在这里，她的伴侣就是我们洛汗的马王。后来一个灰袍巫师路过这里，告诉我们她的名字和来历。说起她的主人呀，是那个有着无数冒险和传奇的……”说到这里，他望着艾儿，眼睛越睁越大，“……是您吗？”

甘道夫竟然忘了告诉她？！艾儿已经顾不上客套了，“请带我去见光阴，拜托了！”

一同回宫的路上，兴奋不已的塞哲尔望着艾儿，神色很是崇拜，“如果我的后代有女孩，希望她能像您，那么勇敢而自主！”

一个在草原上御风而驰的女骑士呵……

艾儿微微扬起唇角。

在洛汗的皇家马房，艾儿如愿见到了光阴。她比之前养的还要健硕，体型略胖，刚开始只远远地看着艾儿好久，当她红了眼睛唤她的名字时，她突然欢嘶了一声飞奔了过来。

王国的骑士都过来围观主人和马重逢的动人场面。当晚，塞哲尔在王宫召开盛大的宴会款待艾儿。席间他们拼酒拼到人仰马翻，聊着晨光那些神乎其神的冒险。

听着那些已夸大的仿佛不是她的经历，艾儿突然想到，所谓试炼不过就是一种能力的提升，而非结果，是为了达成某种使命，就像第一次看水镜，凯兰崔尔对她说的那样。

第二天一大早，她就告别骠骑王国。光阴竟然执意跟着她去，抛夫弃子的决绝令艾儿再度眼热，要不是艾儿拼命留下，只怕影疾也会跟着妈妈一起来。

艾儿带着光阴回到黄金森林。

凯兰崔尔日复一日感觉到有什么东西在他们的监视之外，正在黑暗中成长，蠢蠢欲动。她担心那是来自多尔戈多的死灵法师。

在黄金森林日日眺望密林南部阴云密布。鸟儿们不断地向艾儿传递着来自孤山和多尔戈多的消息。她得到了甘道夫的消息——他被囚禁在多尔戈多的黑暗牢笼！在那里的不是死灵法师而是黑暗魔君本尊！

得到凯兰崔尔的首肯，艾儿立刻传信给瑞文戴尔和艾辛格，爱隆和萨鲁曼不日抵达罗斯洛立安。

艾儿建议直接攻打多尔戈多，将黑暗源头彻底清除。一方面，是想帮森林王国清理的国境边界，另一方面，她是想要试探萨鲁曼。和魔君联合的他，会作何反应？

凯兰崔尔要去解救甘道夫。爱隆也立刻复议。大家转向圣白议长。萨鲁曼慢条斯理的开腔了。

艾儿毕竟还年轻，根本猜不到萨鲁曼深沉的心思。他认为「那枚戒指」已经被冲入大海，那么谁都可以问鼎中土。他可以先借圣白议会之力拔除了索伦，接下来再慢慢摆布其他精灵……

在艾儿震惊的注视下，萨鲁曼竟然也同意攻打多尔戈多。

那便是史上圣白议会的最后一次行动。

汇报之后，塔瑞尔匆匆从瑟兰督伊的房中走出来，突然靠上石壁，难过的几乎快要呜咽出来。

森林王国盛大的星光宴会正在外面举行，可是美妙的竖琴声和歌声，还有畅饮的欢笑声，更衬得她寂寞、难堪和受伤。天知道她有多努力才能在一众男精灵里脱颖而出，走到了今天的位置。成年后她从未对莱戈拉斯有过能相守的痴心，但得知莱戈拉斯对她是不同的，心中也不免窃喜。

「别给他希望，如果根本就没有！」

瑟兰督伊低沉悦耳的声却不仅摧毁了她的情感，更是尊严。轻描淡写的几句话就将她打回了原形——一个卑微的西尔凡精灵。

“塔瑞尔，怎么了？”莱戈拉斯的声音突然从背后冒出来。

塔瑞尔慌忙揉了揉眼睛，这才转过头若无其事的道，“王子殿下怎么不去参加国王的宴会？待会看不见您，王又要不高兴了。”说完，她行了礼，自顾自的走了。她是骄傲的密林之女，即便是流血也不愿意让人看到落泪。

莱戈拉斯没有答话。