何家、黄家约定的婚期以至，而广宁沦陷黄家人生死不知，后来派人多方打听，也杳无音信。

何家人都认为黄家应该遭了难，就在今年春天重新给唯一的女儿定下了亲事。

这一次结的亲家不错，乃是永平府台张家，那位张宏亮公子长得眉清目秀一表人才，唯一美中不足就是庶出，排行老四，张家人都唤作四公子。

他在夏天来何家住了一些日子，风流倜傥的四公子跟何家小姐桂兰私下偷偷的见了几次面，两人对上了眼、难舍难分的。

婚期已近定下，张家准备月底就来迎娶何小姐。

何老爷叹了口气道：“唉！为父也不知黄家小子如此命大，竟然从建奴那一边逃了回来，如今人家有婚书为凭，要是闹将起来这可如何是好。”

何夫人埋怨道：“老爷，您可真糊涂，也不打听清楚了就急着给女儿再次定亲，如今一女二夫，传出去还不被吐沫星子淹死，要是坏了女儿的名节老身也没脸活下去了，嗯嗯嗯……。”

桂兰哭闹不休，她道：“女儿不管那位黄公子有没有婚书，女儿只嫁四公子，爹，您想个法子把他赶走好不好？”

何家生了六个儿子，独独只有这一个女儿，如掌上明珠般宠爱，平时在家里舞文弄墨读些诗书，有四个贴身丫头服侍，也一起伴读。

四个侍婢分别是梅香、菊香、荷香、桃香，这时梅香道：“小姐，那位黄公子您还没有见着，说不定也是一个知冷知热的俊俏公子呢，他家也是有万贯家财，如今上得门来如何赶得？”

菊香道：“小姐，不如这样，奴婢几个姐妹陪您去看看那位黄公子，如果不中意就想办法让他走，中意了就要想办法回了四公子那一边。”

桂兰怒道：“死丫头，胡说什么？我跟四公子情投意合，如何还会看上别人？”

荷香道：“其实小姐理应嫁给黄公子，黄家跟何家早有婚约，张家是官宦之家，定然通情达理，谁也不会想到黄家公子会死里逃生，只需把事情说明白了应该能够得到谅解。”

桂兰道：“荷香你闭嘴，那位黄公子是逃回山海关、身边只有两个家丁，身无长物，他拿什么来迎娶我过门，以后又住在哪里？靠什么生活？”

荷香道：“奴婢早就耳闻黄公子聪慧，早早的高中生员成为廪生，只要再苦读几年高中桂榜也未可知，何家家大业大供你们夫妻几年也未尝不可……。”

桂兰冷笑打断她道：“荷香倒是打得好算盘，我有现成的官公子可嫁，却不顺水推舟，偏偏要和一个一文不名的黄公子赖在娘家看脸色，你是想把我往火坑里推吗？”

荷香吓得跪下了，道：“小姐，奴婢从小就不离小姐左右，对小姐可是忠心耿耿，只是见老爷左右为难，才说些道理，都是为了小姐好，小姐您不要误会啊！”

何老爷道：“够了，家主的事无需你们来插嘴，人家大老远来了也不能拒之门外，先留他们住着。荷香、菊香你们四个跟小姐最贴心，去黄公子那里盯着些，不要让外人知道这件事情。”

这时有一个丫鬟来给管家何可有传话，问什么时候见黄公子，何老爷烦死了，道：“先让他们等着，就说老爷去京城了，不知道什么时候回家。”

何家祖籍辽东，后定居山海关，在关内有良田万顷，家族里有许多子弟在辽东军中任职，混得最好的是何可纲，现在已经是正四品武官，实授千总。

辽东粮食太贵，何家良田紧靠山海关，位置得天独厚，这些年攒下了无数家当，是当地土豪。

六个儿子都有了功名，当然靠实力考中的只有二儿子何自在，四儿子何自有，其他几个都是纳捐获得的监生。

永平府张大人肯和他家结亲也是看上了何家的实力，应该是门当户对。

何家跟广宁黄家结亲还是十几年前的事情，黄胜的父亲跟何家老爷一同参加院试，两人颇为投缘，给自己才三岁的孩子定下了娃娃亲。

后来何家蒸蒸日上，而黄家每况愈下，何老爷和夫人又最疼爱这个唯一的女儿，想到要把她远嫁广宁就无比伤心。

辽东局势越来越糟，广宁形势堪忧，他们都担心自己女儿以后的日子不好过。

心里早就后悔当初定下的这门亲事，可是这个时代对于婚嫁之事相当严肃，哪一家敢无端悔婚都会被人唾弃，还会惹上官司，所以也只好听天由命。

谁知就在婚期来临前，建奴发难，大明军队被打败丢失了广宁卫，太多汉人被杀，何贤认为黄家肯定遭了难，否则黄家一定会逃来山海关投奔自己。

他反而觉得女儿因祸得福，这可不是悔婚，辽东这样的情况太多了，战争使许多人家流离失所，以前定下的婚书由于没有了履约的对象而变成一纸空文，连官府都听之任之不加理会。

何贤老爷四处活动终于攀上了正五品府台大人这样的亲家，当然十分在意，今年夏天又见到了那位舌灿莲花的俏公子，老夫人是无限欢喜，连女儿背着她偷会情郎都假装糊涂听之任之。