日子匆匆而过，到了一月姜婳命人每日去城外转转, 看燕屼何时归, 他没说具体日子, 姜婳也猜不出, 每日都让奴仆去城门处等着。那儿摆着茶摊子馄饨面食摊子, 奴仆等候时可以聚在里头用些热食, 姜婳给赏钱也大方的，府中奴仆都愿去。

穿着厚厚的棉袄，并不觉得寒冷。

月初之时，姜婳收到姜清禄来信, 告知姜家一切安好，让她莫要记挂，也告诉谢妙玉同姜映秋回苏州治病, 曾上姜家求见, 他未曾见, 也让姜婳莫要在心软，她们的事情与姜家再无关系。

信中还道, 让姜婳过年也不必回苏州，路途太过遥远，等到五月嫤姐儿同袁家次子袁越成亲后，袁越想来京城闯荡，到时会带着嫤姐儿一同前来京城，他也会跟着过来一趟，到时就能想见。

姜清禄这般一说, 姜婳记住大妹嫤姐儿也快十五，开了年暖和起来就要成亲了。当初定亲是在五月，她肯定要回去给嫤姐儿添嫁妆，看着嫤姐儿出嫁的。

姜婳给姜清禄回信，道她五月回苏州看大妹出嫁，到时再同爹爹一块过来京城。

过了几日，燕屼骑着高头大马，披着厚氅从南下归来，此次他不过尽监督之责，往后会交由工部继续。他回京，先去宫中复命，见过帝王，帝王问过治水事宜，得知无碍，同他道：“你在工部待了一年多，这地方你待着倒也不说屈才，只是如今水患得以控制，往后交由工部继续便行，明日起，你便去大理寺任职吧，大理寺正好空却个左少卿，明日去报道吧。”

这是升职了，大理寺左少卿乃正四品官职。

燕屼跪在谢恩，皇上道：“你一路奔波劳累，也是辛苦，早些回去歇着吧，待会儿圣旨和赏赐会一同送过去。”

燕屼退出大殿，慢慢朝着宫外走去，站在悠长深邃的夹道中，抬头便是阴云密布的高空，却有金光从密云中透出，洒落大地，透露生机，也给他镀上一层奇异光辉，令人生畏。

陶家……

燕屼慢慢闭上双眼，又想起家中的妻子，他冷漠的面容渐渐柔和些，睁开眼走出夹道。皇宫正门外的一条街名百官街，这里聚着六部，五寺，督察院，翰林院等衙门，百官上衙多是在此处，大理寺也在此条街道上，是座四进的宅子。

骑马回到燕家，默然已先行回府，同妻子道他的行踪。

此刻默然在门外接他，并未瞧见姜婳，燕屼抬眼看默然，默然忙道：“大人，今儿十五，大奶奶去灵隐寺了。”

燕屼是知她每月都要去灵隐寺上香，遂点头问道：“府中这段日子也有发生什么事情？”

默然道：“府中倒是没甚事情，不过我听静然说，谢氏出了事，得了怪病，曾来府中求大奶奶给苏州的神医写封书信，让神医救治谢氏，大奶奶出门见她们，却道同神医不熟，让她们去青山城跪上十日，神医或许会心软，后来那母女两人就收拾东西离京去了苏州。”

”怪病？”燕屼神情慢慢冷淡下来，他把缰绳递给一旁的马厮，让他把马前去马厩里。

默然点头道：“可不是，听静然说，这事情京城里头大半的人都已知晓，说是报应，听闻那怪病很是渗人，全身肌肤溃烂流脓，反反复复的，都不成人样，很可怖的。”

燕屼淡淡的嗯了声，慢慢的朝着正院而去。

姜婳去灵隐寺，他先过去看望何氏，天气寒冷，何氏心善，从不让小丫鬟在院子里吹冷风，都陪她在屋子里待着。

他站在廊庑下，听见里面传来何氏笑眯眯的声音，“六儿，喊阿屼。”

“阿屼，阿屼……”里面传来一个怪声怪气的喊声。

燕屼去看默然，默然轻声道：“是只鹦鹉，大奶奶怕太太孤寂，寻了只鹦鹉送给太太，起名六儿。”

六儿……

燕屼神色暗下去，六儿是何氏的儿子，与他同岁。当年顶替了他，成为替死鬼，离开前，他回望六儿一眼，和他一般大的孩子其实心里早就知道是怎么回事，却没吭声，就那么流着泪看着何氏带他离开。

燕家欠何氏与六儿的这辈子都还不清。

推门而入，何氏抬头见着燕屼，喜极而泣，忙从榻上下来，“阿屼回来了，我的阿屼回来了。”

何氏早已把燕屼当做亲生儿子。

燕屼进屋，拉着何氏坐在榻上，笑问道：“姨母这些日子身子可还安好？”

何氏笑眯眯道：“挺好的，婳婳怕我无趣，给我寻了只鹦鹉来。”她望着燕屼，“我给它取名六儿。”

燕屼拍拍她的手，“六儿这名字很好。”

“好好好……”何氏湿了眼眶。

燕屼留下陪着何氏用过午膳才回正院的书房，他坐在宽大的书案后，闭目养神，脑中掠过这半年的事宜，半年前婳婳突然去灵隐寺，每月初一十五，随后就是姜谢同肃毅侯夫人污蔑婳婳，直到婳婳去肃毅侯府吃宴，突然回来，神色仓促，面色发白，后来他要离开。

临走前，他想起苏州马厮的事情，担心婳婳出手，特意设计姜谢两人，想让她们离开京城，甚至还提醒过婳婳，让她莫要随便出手，被人抓住把柄，一切等他回来再说，姜谢两人他不会放过，这两人贪念重，总有一日会毁在这上头，只要慢慢筹划就好。

可是婳婳还是动手了。

这世上哪有什么怪病报应，婳婳当初在苏州常去青城山，甚至求得神医帮他医治姨母，可见神医待婳婳不一般，她甚至能够医治瘟疫，只怕也是得神医真传，她应该是跟着神医学医的。这样的身份，想要谢妙玉的身体出些问题不是难事。

他没有思虑太久，还有不少公务要处理，待在书房忙碌至申时，听见外面穿来声音。

他虽是书生，却也习武，耳聪目明，能听见外面是翡翠的声音，正跟姜婳欢喜的说道：“大奶奶，姑爷回了，正在书房里头。”

“可当真？”是姜婳欢喜的声音。

翡翠笑道：“自然，奴才已经让厨房备了羊肉汤，晚膳时正好吃。”

燕屼又听见姜婳吩咐几句，匆匆过来书房下，响起敲门声。

燕屼轻笑：“进来吧。”

姜婳推门而入，见燕屼坐在书案后，书案上还堆积着公务，她走过去笑盈盈的，“夫君，你回来了阿。”她今日披着织锦镶毛斗篷，下身是紫绡翠纹裙，屋子里烧着地龙，很暖和，姜婳进屋就觉得热，伸手解开身上的斗篷搁架上，露出一身银线滚边绣梅花案淡水红色褙子来，衬的她容颜娇俏。

还仿佛三年前他才见她的模样。

姜婳其实很挂念着，立刻走过去他身边，“什么时辰回来的？厨房炖的羊肉汤，我让翡翠给你端碗过来？用些身子也暖和些。”他定是快马加鞭赶回来的，那么冷的天儿。

燕屼淡声道：“不必，晌午陪着姨母吃过的，你去灵隐寺可用吃过？”

姜婳笑道：“吃过才回的。”

她见他脸色冷淡，一时也有些揣揣的，轻声问：“夫君，怎么了？”

燕屼淡声道：“听说谢妙玉出了事情？娘子可知怎么回事？”