他问道：“你也算前朝内臣顶尖的人物了，是崇祯的心腹。如今崇祯下落不明，你知道他逃在何处？”

“昨夜奴婢在阜成门，不在宫中。只听说宫中很乱，但不知崇祯皇爷逃往何处。”

“崇祯逃出宫去，必有内臣相随。你知道是哪个内臣跟随在他的身边？”

曹化淳回答：“司礼监的秉笔太监共有七人，除了新任命的方正化不知所踪外，六名秉笔太监有五人今日随臣和王德化来跪迎圣驾，只有一个王承恩近日常在崇祯皇爷身边，颇受宠信，破城之前还提督内城防务，今日未来迎接圣驾，听说天亮前他跟随崇祯皇爷逃出宫了。”

李自成心中忧虑崇祯的去向，但是不能在这些投诚的太监面前表露出焦躁情绪，所以不再询问，说道：“启驾！新降顺的内臣们，有职掌的随在后边，无职掌的都回家去，听候发落！”

传宣宫接着高声传呼：“启驾！”

“圣驾”继续前行。李自成在众星捧月之下，进崇文门后一直向北走，然后从西单牌楼向东，转上西长安街。所经之处，异常肃静；沿街两旁，家家闭门，在门外摆一香案，案上有黄纸牌位，上写“永昌皇帝万岁，万万岁”。门头上贴有黄纸或红纸，上写“顺民”二字。

能进入北京，夺取江山，已经超出了李自成的预期，他心里自然十分激动。但是他对沿途大街上关门闭户、断绝行人、冷冷清清的情景，又觉得十分失望。有一些居民听见了刘宗敏的传谕，知道大顺军不再杀人，开始敢将大门打开一半，出来接驾，但都是跪伏香案旁边，不敢抬头，不敢做声，帽子上贴着用黄纸写的“顺民”二字。

李自成心里有些不悦，想象中百姓欢天喜地迎接自己进城的情形与现实形成了鲜明对比，就连黄沙铺路也不曾有，这入城未免也太冷清了点。

不过到达承天门后，这种心思烟消云散了。李自成走过下马碑，在两个巨大的石狮子前边驻马，随驾的兵将们也都在下马碑前下马。李自成仰头看城门楼飞檐重脊，鸱吻高耸，十分壮观。再从中间门洞向北望，只觉得无处不巍峨壮观，心中生出一股自豪，一想到走过这道门，进入紫禁城，天下就是自己的了，一时志得意满，心花怒放，之前的些许不悦无影无踪。

这时，宋献策来到他的马头旁边，躬身提醒：“陛下，请箭射‘承天之门’，拔除明朝的不祥之气。”

“是极。”李自成一凛，差点忘了这茬。一旁的李过赶快从背上取下劲弓，又从箭橐中取出一支雕翎箭，双手捧呈给他。

李自成策马后退几步，举弓搭箭，只听弓弦一响，一箭射中“承天之门”牌上中间空处，即“大”字的下边，“之”字的上边。将领们和护驾亲军们立刻欢呼：“万岁！万万岁！”

李自成望着承天门牌上的箭矢，抚须大笑。