“啧啧，我听说，有好些京里的人家争着聘春桃去做姨娘，还有那风流的少爷们想要给她赎身，那春桃竟然没理睬人家。（春桃的主家虽没了，但奴婢的份仍在官府文档里未除）”刘氏一边把容姐儿递给奶娘，让她带出去晒晒太阳，一边啧啧有声地说着小道消息。

“嫂子连这些都知道？”石初樱惊讶地问道。

“这算什么！”刘氏拿签子扎了块蜜瓜给石初樱，笑着瞥了一眼石初樱道：“你是不知道，如今咱们府上，不论是菜市买菜的，还是赶车看门的，走到哪儿都有人拉着说话，这些事再没有不知道的。”

“说到那春桃也算是求仁得仁了，要不是她看不过去，自己也想借光便帮了一把，指不定这事得捂到什么时候。这也是她该得的报偿。”石初樱一边吃了蜜瓜一边说道。

她可记得当日那春桃说过，宁愿跟个土财主吃香喝辣的，也不再进什么明里光鲜，暗里下作的高门大户。

想到这里，石初樱不由笑道：“那春桃也算是有些脑子，不然，凭她一没靠山，二没人脉，真个被人赎身说起来好听，实际上连那一百两银子能不能保得住还两说。想来这财主就在京郊，好歹顾及春桃此时的名声也不会亏待她。”

刘氏点点头，“说得也是。一百两银子对平常人家是不少，可在京里连个破败的小院也卖不了。换到郊外过日子，能卖个几亩地自己也不能种，一个年轻的女子，佃田收租什么也不懂，还不等被当成肥羊宰？还不如趁着如今的势头挑个如意的下家。”

“我听说‘永宜阁’那边收回来的嫁妆连三成都不到？”

刘氏往佛堂的方向翻个白眼，“就那等人家，三个媳妇的嫁妆都没少霸占，不然大媳妇的娘家也不至于打到门上来。没有被打上门，想那老虔婆也不会想出把人药迷了控制起来，好安心霸占媳妇嫁妆这做法。”

妯娌两个说了一回闲话，刘氏又问道：“你门府上过年的事都忙完了？”

石初樱叹一口气，道：“哪里就能忙完？这几天突然又接了不少请年酒的帖子都还没处置，本想着官府封了印，趁着楚溆在家一起理理，只是听说昨儿个傍晚宫里下了申斥老太太的懿旨，今天一早这不就找个由头过来瞧瞧了。”

好歹是楚溆的祖母，她们是不能装聋做哑的。不过也不好明说是为这个来的，不然人家还当是幸灾乐祸、看笑话什么的……

刘氏四下瞧了瞧，凑近石初樱道：“是申斥了‘不慈’，‘为长不尊’，接旨的时候咱们都跟着听训了，连诰命也收了，一应品级的冠服当时就收缴上去了。老太太当时就真的昏倒了……”

“这可……”石初樱，心话，真是自作自受了！

这才是对老太太最要命的惩罚。没了诰封，以后便是出了佛堂也没脸见人了。一家子但凡有爵位的媳妇、孙媳妇哪个都比她体面，加上又有了‘不慈’的名声，她哪还能随意摆谱？

估计这下子放她出来她也未必肯呢。

“她这算是好的了，要不是老太爷亲自把她送去了佛堂，自己又亲自去宗人府请罪，只怕受的罚要比这个还重。”刘氏哼了哼。作为二房的长媳，这么多年她也没少受这老太太的气，此时只觉得痛快。

“只可怜了漫姐儿……”

石初樱拍拍刘氏的手，道：“其实她也算熬出来了，就像她自己说的，就当是重活一回吧！”

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老宅的这个年注定是喜庆不起来了。

不过对于石初樱和楚溆来说，他们的第一个新年还是很值得期待的。

年前石初樱特地跑了一趟北山，捞了许多冻蛙上来，一来是过年加菜，这冻蛙是难得的好东西，二来她答应了‘万慈药材行’过了年补货。

如今在京城，玉容膏、玉颜豆的销量远远超过了建州，原本那百十盒的货量在京城一两天都不够。

石初樱琢磨了一下，京城有钱有闲的人确实多，贵妇贵女更多，便答应过了年做一个系列的养颜膏出来，喜得何大掌柜的连连作揖。这位才是财神娘娘呢。

转眼到了大年三十，是个晴朗灿烂的好日子。

楚溆在堂屋里摆了一张大案，铺了销金的红纸和石初樱两个一起写春联、写福字，门口除了等着贴对子的下人，还有等着主子送‘福’字的，挤挤挨挨竟有几十个人。

“真要写满一百个福字啊？！”石初樱看着眼前厚厚的一叠销金红纸，那边还有几个丫头在继续裁。

楚溆研好一砚池墨，笑着瞧一眼石初樱道：“你的字更有韵律，看着墨迹像流动的一般，当然你来写更好。不过，要是你累了，咱俩换换手也行。倒是咱们家大门上和这正院的对子得先写了贴出去。快来，纸我都给你铺好了！”

楚溆朝石初樱招招手，又伸手把扁嘴儿的石初樱揽过来，笑道：“咱们府上第一个新年，咱们辅国将军夫人在市井的传奇话本如今都出新的续集了，好歹让咱们沾沾风光不是？”

“什么身披玄色华光，从天而降，当我是江湖大侠啊！”石初樱也算服了那些说书写话本的人了，三分真、七分想象愣是把当日在蒋家的事编了个续集出来，搞得这两天她都不好出门……

“你说吧，写什么内容？”既然是自己家的事，石初樱也不推托了，当下蘸饱了墨，舔好笔等着楚溆口述。

楚溆背着手，来回走了两趟，“嗯，有了，前人倒是有一幅应景的不妨以用用：春风春雨春色、新年新景新家。”

“这个我喜欢！”石初樱欢喜道，当下凝神聚精，笔走龙蛇。

放下笔在看，嗯，很是不错！

不过，石初樱摸着下巴道：“你觉不觉得太空了？”也是，这么大的门对子，这么几个字怎么也是显得不热闹。

两个人正琢磨着布局的关系，门外传来一阵喧嚣。

“呜嗷！娘亲，宝贝来了，宝贝穿新衣裳了！”这时候二肥一身大红闪银锦缎坎肩奔了进来，也不知道在哪儿疯过了，踩了一地脚印儿。

“哎，有了！”石初樱见了这些脚印突然想到了一个妙招儿。

她连忙唤来玉雪去给二肥洗爪子。又跟二肥商量道：“二肥宝贝，把脚爪洗干净了帮娘亲做点事情好不好？”

能给娘亲帮忙二肥宝贝当然高兴了，洗干净了脚爪，蹲在大案上等着娘亲吩咐。

石初樱已经让人准备了另外一盒子金粉和墨汁，“二肥宝贝，看见这些空地儿没？实在难看。你把脚爪沾上些墨汁或者金粉，在上头踩些爪印出来。

我们二肥也来盖个印儿，这便是咱们一家三口合作的春联了！”

“呜嗷！呜嗷！”太好了，小宝贝一定踩得很漂亮的。

二肥果然不一般，不但知道把过多的墨汁挤掉一些，踩出好看的五瓣梅花般的脚印儿，还知道和金粉的穿插开，疏密有致，真的如同朵朵盛开的梅花印在红纸上，效果十分令人羡艳。

楚溆也难得赞了二肥一回，此时他们谁也未曾想到，这突发的奇想竟最后成了他们家过年写对子的传统，二肥不盖上爪印儿这对子不算完美！

大楚有亲戚间送福字的传统，当天二肥‘盖章’的福字送到老宅就招来了两三波要福字的人，指定了要瑞兽‘盖章’的，要不是楚溆定了每家只限两张，指不定二肥小虎爷就罢工了呢。

二肥总算给了楚溆一个好脸儿，嗯，算他分得清里外，本小爷就不跟他计较了。