琪琪格那儿，却是不好去相见了，当初肯应诺下琪琪格，除了如叶老太公所说的那般，有了琪琪格，对叶家在大漠的安定有着极大的帮助，但另一方面，则既是震惊于琪琪格为追求自己幸福的胆识，而后怜惜于她往后际遇不好，这才令他跟兴王父子有了难以化解的仇恨。

可若是这场赌局，叶春秋输了，这已是叶春秋为琪琪格所做的最大努力了，他与琪琪格自也是有缘无分了，叶春秋不愿被人说什么闲话，对琪琪格也没有好处，索性便听天由命。

外间的风声，叶春秋也大致知道一些的，可这又如何呢？与其装模作样，不如放松心情吧。

只是这叶家外头，总会有一些探头探脑的人，什么人都有，可能是百官派来探听消息的，可能是宫里的，也可能是那兴王府的，叶春秋都不以为意地随他们。

反是那鸿胪寺，却是清冷了许多。

朱祐杬显然是没有料到叶春秋阴险至此，本身自己有理的事，却因为拿着绝俸来做赌局，一下子的，那些本该发声的御史却是不吭声了，而叶春秋的形象，从一个勾搭良家妇女之人，而今似乎也成了好评如潮，反是自己天潢贵胄，却是被人疏远冷待。

朱祐杬心里固是有些恼火的，却还是定住了神，思前想后，他都觉得这一次，他父子二人是稳赢了的，正因为胜券在握，所以心情也格外的轻松，转眼到了年关，百官上朝道贺，自然，这一场比试也就开始了。

一大清早，仙鹤车已到了鸿胪寺外。

朱祐杬父子依次登车，待他们在马车里坐下后，车夫便驱使着马儿走动起来。

今日下了雪，雪花纷飞，那车轮碾过积雪，发出咯吱的声音，而在温暖如春的车厢里，朱祐杬咳嗽了一声，对着眼眸一直看着车窗外景色的朱厚熜道：“厚熜，父王身子是越来越差了，眼看着也不知什么时候就要驾鹤西去，今日赌局之后，你便迎娶了……”

他说着，却见朱厚熜心不在焉的样子。

朱祐杬微微皱眉，道：“厚熜，你在想什么？”

朱厚熜这才抬眸，看了朱祐杬一眼，突然道：“父王，京师真热闹啊，比安陆要好不知多少倍呢。”

朱祐杬双眉一沉。

朱厚熜此时又道：“只是可惜，父王和儿子不过是个小小的亲王，同是成化先帝的子孙，为什么有这样的差别呢？一个富有四海，一个却蜗居于小小安陆，同样的血脉，明明他们也未必比我们圣明多少，未必比我们有学识，却有着这样的差别。”

朱祐杬听到这里，大吃一惊，连忙斥道：“厚熜，慎言。”

朱厚熜的脸上带着浓浓的妒忌，和万般的不甘，接着道：“不来京师，儿子总以为安陆就是天下，来了京师，儿子才知道兴王府何其的渺小，那坐在金銮殿上的天子，前呼后拥，他的喜怒，决定着许多许多人的生死荣辱，真是令人不甘心啊。”