严嵩沉默了，如果儿子说的是真的，问题可就大了。严嵩顿了顿说道：“世藩，别怪爹怀疑你，只是此事太过匪夷所思，竟敢逼死当朝太宰，何等丧心病狂，一定要查出来是谁干的。”

“除了他，还能有谁！”

严世藩轻蔑一笑，有胆子用下三滥手段干掉吴鹏的，绝对是少之又少，算来算去，嫌疑最大的都是徐阶。

只是没有想到，平时一副温良恭俭让的徐阶，竟然是如此卑鄙的人物。严世藩咬牙切齿，“爹，凶手一定要追查，只是眼下不成了。”

“为什么？”

”西瓜皮擦屁股，越擦越黏糊啊！”严世藩颓然说道，对手的时机选的太好了！他用力攥着拳头，指甲都刺进了掌心，一滴暗红的血液流了出来

……

“真是想不到，吴鹏竟然自杀了，这家伙的心理素质也太差了吧！”徐渭表情夸张地说道：“我可听大家伙说是严党害怕火烧到自己，才牺牲吴鹏，平息众怒的。行之，你怎么看？”

唐毅把手一摊，“文长兄，你未免也太高看我了，这种事情我怎么能知道。”徐渭一脸的不相信，“行之。咱们俩也是多年的老朋友，你的手段我一清二楚，查九阳会，封天王庙，都是你干的。吴鹏之死，你也脱不了干系。”

“说实话，到底是不是你干的？”徐渭低声问道。

唐毅摇摇头，“文长兄，实不相瞒，我的确有所准备，只可惜有人在我之前出手了，而且比我的办法狠辣了许多，直接把吴鹏给逼死了。”

徐渭越发好奇，他看了看四周，用只有他和唐毅能听得见的声音说道：“行之，严世藩逼死吴鹏，没有什么好处，你说，会不会是徐阁老下的手？”

“也许可能，也许不可能，谁说的准呢！”唐毅微笑道：“吴鹏的死，很快就不重要了。”

“太宰之死还不重要，那什么重要？”

“太宰的位置！”

唐毅断然说道，眼下是流言四起不假，可是莫衷一是，没有什么有力的证据。历来无头的案子最后都是不了了之。岂止是一个吴鹏，哪怕是宫里的大人物，也多数如此。

人是最健忘的动物，很快大家就会把注意力放在吴鹏死后留下的位置上面。

吏部尚书，谁能抢到手，就能奠定胜局，对于严党和徐党来说，都是输不起的战争。

果然，就在吴鹏死后的第五天，连头七都没过，就有礼部侍郎严讷上书，称吏部为铨选重地，执掌百官升迁。吴鹏既丧，同僚莫不悲哀心痛，感怀不已。然则天官不可一日空缺，还请立刻下旨，推选继任之人，安定人心……

奏疏上去之后，第二天就得到了嘉靖的批示，择吉日，举行廷推。

内阁很快确定，十五月中，廷推天官。屈指算来，不过七天的准备时间，可谓急如星火，丝毫不能怠慢。

往常深居简出的徐阁老这一次也不绷着了，他亲自出马，拜会官员，联络感情，尽可能拉票。

至于严家父子，那就更不用说了，严世藩天天摆宴，夜夜笙歌。把狐朋狗友，党羽爪牙全都找了过来，预备着决一死战。

很快，十五号就到了，唐毅身为顺天府尹兼詹事府詹事，也是有资格参加廷推的。他早早起来，在媳妇的帮助之下，换上了朝服，来到了西苑禁门之外。

他觉得自己来的够早了，只是没有想到，比他早的有一大堆。门前三三两两，已经开始站队了。

一边是徐阁老的人马，一边是严阁老的人马。

由于一起办公，黄光升热切地拉着唐毅，站到了他这一边，唐毅不愿意在严徐之间选边，却也没有办法，谁让他认了师相呢！

唐毅默默观察着，还真别说，徐阁老这边的人数竟然比严阁老那边还多了一两位，看起来是真的要变天了！