朱行书来之前，徐伯夷向他委婉地示意过：夏姑娘对做皇妃似乎并没有什么兴趣，此行未必顺利，叫他有所准备。

但朱行书对此并不以为然，一个贵阳土司罢了，那些井底之蛙，传承再久也是一群没见过世面的土豹子，一个皇贵妃的赐号，还不晃瞎了他们的狗眼！

再者说，那些土司人家也都很讲究门当户对的，联姻结亲莫不考虑家族利益，如今有机会与皇室联姻，成为皇上的老丈人，红枫湖畔的那个“老渔夫”会不乐意？

朱行书撇了撇嘴角，抚了抚他有点早秃的头顶，示意随从上前敲门。

叶小天在馆驿里没有机会向莹莹说出田妙雯之事，在送她母女回来的路上更是没机会开口，如今虽然到了莹莹的住处，可是叶小天又不好太粘着莹莹。

一旦惹得岳母大人生厌，那可得不偿失。叶小天正想着告辞离开，与莹莹约好明日相见的时间地点，到时再对她说明苦衷，夏府家人急匆匆走进来，对夏夫人禀报道：“夫人，有位镇国大将军求见！”

夏夫人心里咯噔一下，她在这儿住了很久了，除了与礼部有所联系，何曾有过朝廷的人登门，如果是平时来了一位什么将军，她或会感到莫名其妙，但是在今晨刚刚得知皇帝看中了自己的女儿，如何还不知道他所为何来。

夏夫人心头一紧，急忙问道：“他带来了多少人？可是围了咱们的宅子？”

叶小天奇怪地看了夏夫人一眼，我这岳母大人怎么神经兮兮的，好端端的谁会带兵来围你的宅子？

那家人道：“没有，那位大将军穿着便袍，只带了两个随从，并无他人。”

夏夫人听了心头略安，夏莹莹好奇地对叶小天道：“小天哥，镇国大将军，这名头听起来好不威风，是很大的官儿么？”

叶小天忍不住笑道：“这名头听起来是挺唬人的，其实什么官儿都不是。这是专门用来封赐给皇族中人的一种封号，唯一的作用就是每月照数去领俸禄。”

能被封为镇国将军的宗室必须得是郡王的儿子，那是距皇帝血缘相当近的皇族了，每年的俸禄为一千石，比一品大员略低，折算成当下的货币，相当于一年三十万元的工资。

不过……也仅止于此罢了，士农工商他们一概不许碰，碰了就会被御史言官咬住不放，政治上没有权力，也不能经商务农，只能做米虫，这也就难怪叶小天一副轻蔑的口吻了。

“皇族中人？”夏夫人听到这里，更加确定来人的目的了，夏夫人对家人沉声吩咐道：“请那位镇国将军进来！”

趁家人去迎朱行书的机会，夏夫人把莹莹的遭遇飞快地对叶小天说了一遍，叶小天的天登时就黑了。任谁知道自己的女人险些被人算计，脸色都不会好看，尤其是知道危险还没有解除。

朱行书走进大厅，脸色微显不愉：这些乡下土豹子，架子还不小，我堂堂宗室、郡王之后，居然也不出迎！

不过想到夏莹莹很快就要成为皇贵妃，朱行书也就释然了。等莹莹成了皇贵妃，他反要向夏莹莹行礼了，现在又何必强求那些。

朱行书走到客厅，就见厅中站着一位三旬左右的妇人，雍容优雅，举止间自有一种华贵之气。在她侧后方站着一位年轻的姑娘，与那妇人有四五分相仿。

朱行书只看了一眼，便是眼前一亮，说实话，他看的美女比皇上还多。就不提他在青楼妓馆所见的南北佳丽、东西尤物了，就是他纳的两个妾，放到宫里都是一等一的美人儿。

宫里选择女子的标准实在是太苛刻了，让一群久困宫中的变态女官和一群身体残缺不全的太监拿着尺子、簿子，从肤色、毛发、谈吐各个方面进行筛选，哪还挑得出几个美人儿。

通常因为被皇上宠幸而广为人知的宠妃，其实远不如民间百姓想象的那般美艳，只是她们的身份地位，再加上不易被宫外的人看见，所以被百姓们的想象力无限美化了而已。

但是以朱行书曾经沧海的眼光，也不得不承认，这位姑娘灵气迫人，姿容绝美，是他生平仅见：“难怪皇上一见钟情，就算宫中充满绝色，此女在其中也算是翘楚了。”

朱行书暗自赞叹一声，目光这才扫向叶小天一眼：“不错！儿子生的也是这般俊俏，这一家人姿容都不俗啊！”

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