宋天刀看着宋英明，请示道：“爹，让儿子去贵阳，救小妹出来吧。”

宋英明轻轻摇了摇头：“叶梦熊既然做此姿态，就不会轻易让步了。你不行，对付这头老熊，我亲自去。”

宋英明缓缓起身，一步步走向堂外，一边走一边道：“传柬，邀程番长官司、上马桥长官司、洪番长官司、木瓜长官司、水东长官司、底寨长官司、养龙坑长官司诸长官，共赴贵阳城！”

宋英明作为一方政治寡头，又岂是易与之辈。第一时间他就明白，叶梦熊种种作为，并非是针对他的女儿，而是利用他女儿提供的这个好机会，要同水东宋家展开一场搏奕。

自叶梦熊到任，先是控制了贵阳府全境，又纵容叶小天，从而插手了石阡、铜仁两府事务，而对其他地方，叶梦熊还只有威慑作用，很难做到如臂使指。

夜郎故地，有四分之三分别掌握在水西安家、水东宋家、播州杨家手中。叶梦熊要利用这个机会，把他的熊掌探进水东宋家的地盘。这尊镇守“小西天”的大佛，不得不移驾贵阳府，客地作战，与巡抚叶梦熊交交手了。

面对叶梦熊这一方雄霸，宋英明可不敢等闲视之，既然决定交手，自然邀齐所有部属和盟友，向叶梦熊施加最大的压力，全力以赴，解决危机。

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“小安死了？”

叶小安在铜仁梨园唱大戏，因为与戏迷发生冲突被殴打至死的消息传到卧牛岭，叶母悲痛欲绝，白发人送黑发人，叶母几度哭至晕厥。叶老汉毕竟是男人，对于情绪的控制远胜叶母，却也是含泪欲滴，黯然难言。

叶大嫂虽然一直瞧不上丈夫的懦弱无能，等他富贵后吃喝嫖赌，恶习重重，更是深恶痛绝，夫妻俩极不和睦，可是嫁鸡随鸡，有这么个人杵在那儿时，神憎鬼厌，恨不得他消失，真没了这么个人，却让她有种天塌下来的感觉。

李大状现在在卧牛岭，俨然就是“家政”的身份，仅次于“总理”一职，再往上就是土司本人了。不过现如今的卧牛岭势力还没壮大到需要设立有权控制内政外政、文武两途的“总理”，所以他算是叶小天之下文职第一人。

听说叶小安被人打死，腹黑的李大状竟然心生窃喜，对那位土舍老爷，他实在是烦透了。可叶小安是叶小天的亲兄弟，就算掌印夫人对他都忌讳多多，李大状又能怎么样？

现在叶小安死了，李大状真是满心欢喜，恨不得冲上卧牛岭最高处，振臂欢呼一番。不过这么做当然是不行的，李大状对着镜子努力酝酿了半天情绪，等他离开居处，走进后山土司家族院落时，已是面带戚容、目蕴泪光，一脸惨淡。

“老太爷节哀啊……”

李大状嘴唇颤抖着，扶着叶老汉的胳膊，泣声劝慰了一句，又转向叶母，举起衣袖拭了拭眼睛，藏在袖中的一片生葱往眼睛上一抹，再放下衣袖时，已是泪眼迷离。

“老夫人，千万保重身体啊！哚妮夫人，你快扶老夫人去歇息一下，这要熬坏了身子可怎生得了？土舍夫人，学生马上派人把噩耗禀报土司大人，一会儿学生就赶去铜仁，把土舍老爷接回来。

一瞧李大状如此真情流露，叶老汉和叶大嫂都很感动，叶大嫂道：“多谢李先生操持，我跟你一起去铜仁，去……接他回来……”

一语未了，叶大嫂又是号啕大哭，桃四娘赶紧上前好言劝慰，这时哚妮已经搀着哭得两眼红肿如桃的叶母向屏后走去。

“也好，那学生这就为土舍夫人安排车马。”

李大状悲痛地说了一句，迈着沉重的脚步走出房门，出了院落，抬头看了看贵阳府方向，暗自思忖：“这个王八蛋，要死什么时候不好死，怎么偏挑这个时候死，真是连死都要讨人嫌啊。报丧的事又不好故意拖延，大人去贵阳分果子了，可别因此误了大人的正事才好……”

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