双胞胎的生日是七月下旬，平时家里人过生日，都是煮两个鸡蛋买点肉就作数了，生日礼物什么的完全没有概念。这次叶慧跟父亲提议，给双胞胎做一件衬衫做礼物，反正布已经买了。叶瑞年也没反对：“那你就拿去找裁缝做了吧。”

叶慧说：“要不就让刘阿姨帮忙做吧。”

叶瑞年愣了一下，扭头看着女儿：“她会做吗？”

“会啊，小雨小雪的衣服都是刘阿姨做的。她以前经常从裁缝店接活儿回来干的，咱们也给她工钱好了。”叶慧说。

叶瑞年点点头：“行，你做主吧，钱一定要给她。”

“我知道的。”叶慧点头，又问，“爸，你觉得刘阿姨人怎么样？”

叶瑞年瞟了叶慧一眼，含糊地说：“挺好的啊。”

“我也觉得她人特别好，你经常不在家，我们姐弟三个受了她不少照顾。”叶慧话锋一转，“可是刘阿姨被人欺负的话，我要怎么才能帮她？”

叶瑞年扭过头来盯着女儿：“谁欺负她？”

叶慧说：“有一天早上，我看见王麻子过来堵刘阿姨的门，说了一些下流话，把刘阿姨都气哭了。”

叶瑞年咬紧了牙关：“王麻子是吧？”

叶慧又说：“好像还不止王麻子一个，经常有一些不三不四的男人过来调戏刘阿姨。她一个寡妇，又是外地人，我觉得太可怜了。”

叶瑞年捏紧了拳头，眼神都要飞出刀子来：“我出去一下。”

“爸，你去哪儿？”叶慧赶紧问，“找刘阿姨吗？”

叶瑞年不说话，叶慧小声地说：“我还听到有人说你和刘阿姨的闲话了。”

叶瑞年终于控制不住愤怒在桌上狠狠捶了一下：“说我和她什么闲话？哪个狗日的说的？他妈的欺人太甚！”

叶慧低着头不看父亲，小声地说：“爸，其实我是不反对你们结婚的。”

叶瑞年扭头盯着女儿，好一会儿都没说话，他在想她是怎么看出自己心思的，他哪里表现得很明显吗？“我、我没有……”

叶慧笑了一下说：“当然，还得看我刘阿姨意思的对不对？”

叶瑞年的怒气消了些，坐在凳子上叹气，然后不由得自我嘲笑了一下：“你小孩子懂什么。”

“我是不懂。但是现在婚恋自由，喜欢就应该去争取。爸，我去找刘阿姨了。”叶慧说着往外走。

“回来，你找她干什么？”

“我找她帮小文小武做衣服啊。”叶慧似笑非笑地看着父亲。

叶瑞年老脸一红，摆了摆手：“去吧，去吧。”

刘贤英说做生意就真做了起来，每天一大早就挑着行头上市场去摆摊。叶慧早上去买菜的时候总能见到她在市场口忙活，生意还行，看到叶慧的时候，总要招呼她吃粑粑，叶慧哪里肯吃，小本生意不容易。

这天早上叶慧买了菜回来，突然狂风大作，地上飞沙走石，短短几分钟便乌云密布，豆大的雨点砸了下来。叶慧赶紧出去收衣服，叶瑞年今天没出车，在家休息，叶慧对他说：“爸，刘阿姨还在市场摆摊，你要不要去接她？”

叶瑞年二话没说，拿上雨衣和雨伞就冲进了雨里，跳上卡车去接人。虽然市场离家只有十来分钟的步行路程，但是大雨天里这就是一段长距离。他刚上车，雨就瓢泼而下了。叶慧收好衣服，看见刘阿姨的小女儿罗小雪抱着一把黑布伞站在门口，扭着头朝屋里催促：“姐姐你快点，雨越下越大了。”

罗小雨在屋里答：“你别急呀，我在找伞，一把伞不够我们和妈妈用啊。”

叶慧赶紧问：“小雪，你们要去哪里？”

“慧姐姐，我们要去给妈妈送伞。”九岁的小雪眼圈都红了，下大雨了，妈妈还在市场摆摊，肯定淋湿了。

叶慧说：“不要去了，你妈妈一会儿就回来了。”

“可是她没有带伞呀。”小雪说。

“我爸刚刚开车去市场买东西了，我让他顺便接一下刘阿姨，所以你们不用担心了。回家等着啊。”叶慧总不能告诉她们她爸是特意去接刘阿姨的。

小雨赶紧从屋里跑出来：“慧姐姐，是真的吗？叔叔会接我妈妈回来？”

叶慧伸手摸摸小雨的头：“对。你家衣服收了没有？别被风吹掉了。”

“已经收好了。”小雨听说有人去接妈妈了，便放下心来，过了一会儿，她小声地说，“今天的雨真大呀。妈妈做的东西又卖不完了。”

叶慧看着十二岁的小雨，这是个敏感早慧的女孩，父亲的离世让她早早懂事了，已经懂得为母亲分忧了。小雪小一点，心思单纯一些，她听说妈妈有人接，便放下心来，此刻正伸着手接檐下的水玩呢。

叶慧招呼她们：“小雨小雪，来姐姐家玩吧，我家有不少书和连环画。”

刘阿姨家的两个女儿很乖巧懂事，性格也比较内向，很少像别的孩子那样整条街都疯跑去了，就连隔壁的叶慧家里也很少来，因为叶慧年纪跟她们相差有点远，而双胞胎是男孩子，他们年纪虽然相当，但这么大的男女孩早已有了性别之分，完全就是楚河汉界，没法往来了。所以小雨和小雪一听有书看，眼睛都放出光来：“好，谢谢姐姐。”

叶慧带她们上楼，找出一本《红楼梦》给小雨，又去允文允武房间找连环画给小雪看，这俩小子不在家，不知道跑到谁家玩去了。他们房间里的连环画是大哥叶志飞以前收集的，他喜欢画画，没有教材，就以连环画为范本临摹，摹得以假乱真。允文不爱读书，连环画还是喜欢看的，所以一直都是他在保管。叶慧拿了几本出来交给小雪：“你们仔细点看，别弄破了就行。”小姐妹们都猛点头，表示知道了。

不多会儿，叶慧就听见了楼下车响，她说：“应该是我爸爸回来了。你们把书拿回去看吧，看完了给我送来就行。”

两个小姐妹欢天喜地捧着书回去了，这个年头人们的精神食粮太稀少了，对爱看书的人来说，任何带字的纸片儿都不愿意放过，叶慧借给小姐妹的书简直就是雪中送炭。

叶慧下了楼，看见穿着雨衣的父亲正提着炉子从车上下来，衣服快湿透的刘贤英站在走廊上等着，叶慧过去打招呼，刘贤英窘迫地朝叶慧笑了笑，小雨小雪跑出去迎接母亲，高兴地跟母亲展示姐姐借她们的书。刘贤英说：“谢谢姐姐了没有？不要把书弄坏了。”

小姐妹说：“知道。”然后进屋看书去了。

刘贤英感激地对叶慧说：“谢谢你借书给她们看。”

叶慧笑着摆摆手：“没关系，书给爱书的人看才能发挥真正的价值。”

叶瑞年将刘贤英的行头搬回家，刘贤英的感激话又说了一箩筐，叶瑞年说：“好了，赶紧回去洗个热水澡吧，别着凉了。”

刘贤英恰好打了个喷嚏，听见叶瑞年这么说，也不再扭捏，回屋去了。叶慧替父亲将雨衣挂起来，叶瑞年洗了把脸。叶慧说：“刘阿姨赚这个钱真不容易。”