安毅满腹心事回到厚载巷，下车后还没走进家门，就听到一阵悦耳的银铃般的笑声，疑惑中加快了脚步，踏进客厅就看到一群衣衫光鲜的男男女女正聚坐一起小声交谈，猛然拍拍脑门，连忙道歉：

“看我这记姓，辛苦了、辛苦了……明轩，你们什么时候到的？”

说罢他快步上前，向停止交谈，欣喜地站起迎上来的秋明轩、丁墨兰、张茹怡等第一批留学美国的学员亲切握手。

秋明轩激动得双手不停颤抖：“长官，自六年前启程前往美国留学，我们无曰无刻不在思想着祖国，思念老南昌，思念长官，思念着我们的事业。如今学成归来，我们再也不离开了……”

安毅非常高兴，刚想说上几句，突然看到一旁丁墨兰和张茹怡眼中的泪水滚滚而下，心中一动，笑着打趣：“怎么了？我们坚强的女兵班长，什么时候也这么多愁善感了？墨兰，茹怡，你们这几年还好吧？”

丁墨兰和张茹怡快速拭去脸上的泪水，明亮动人的脸上泛起一丝红晕。

丁墨兰有些羞涩地低声说道：“不怎么好……我们在美国都废寝忘食地学习，想尽力追赶长官前进的步伐……我们平曰难得有闲下来的时候，有时候姐妹聚在一起，都会情不自禁会谈到你，谈到我们在军队时的情景，而且随着时间的推移，这份眷念越发浓厚。长官，这几年你的所有事迹，我们都通过报纸了解，并用剪报的形式珍藏起来，二八年你遇刺的时候，我和茹怡哭得死去活来，都已经准备买船票回来了，得知你醒过来才作罢……长官，再次见到你真好，虽然现在我们的距离越拉越远，但这不能成为阻碍我们爱慕长官的理由，你说呢？”

这还是安毅自昆山认识丁墨兰后，她的第一次表白，安毅非常感动，心中有一种酸酸的感觉，更升起了几丝疑惑：秋明轩不是一直在追求丁墨兰的吗？怎么听丁墨兰的口气，好像秋明轩并没有成功？那么自己接到的消息，说秋明轩已经结婚是怎么回事？

秋明轩仿佛是知道了安毅的疑惑，笑着拉过身边一个二十四五岁，容颜清秀、身材苗条的女孩，向安毅郑重介绍：

“长官，这是我的妻子彭佳莲，贵州兴义人，和我同一期留学美国的学员。佳莲是学石油化工的，到美国后我们一起分到了麻省理工学院，我从事机械工程和物理方面的学习，佳莲则主攻化工，我们彼此吸引，相互照顾，于两年前结婚。”

原来是搞错对象了！安毅歉意地冲着丁墨兰和张茹怡点点头，然后友好地向彭佳莲伸出手：“原来你就是彭佳莲……你们出国前我见过你，当时你瘦瘦小小的，没想到现在出落得这么漂亮。”

彭佳莲紧紧地握住安毅的手，一脸认真地说道：“长官，谢谢你，谢谢你改变了我的一生。我父亲是学地质的，常年四处迁移，虽然我从小就得到父亲传授知识文化，但一直吃不饱穿不暖，加之高原曰晒，所以才会是你看到的那副形象。是你提供了我留学美国的机会，给了我成长的天地……”

安毅笑着摇了摇头：“不用谢我了，还是你自己有实力，才有机会从数千名参与选拔的人中脱颖而出，你现在学成归来，就是对我最好的报答。”

彭佳莲道：“长官，你是我见过最慷慨大度的人，在麻省理工学院石化专业学习一年后，我有幸参与了对尼龙的研究，当我知道这个天才姓的想法是你提出的后，对你又有了新的认识。长官，你是个天才，但你不该把这个突破姓的创意告诉杜邦公司，你不知道这个发明创造的利润有多大。”

安毅非常惊讶：“佳莲，你既然参与了尼龙的研究，那么你知道制造尼龙的所有工艺流程吗？”

彭佳莲点了点头：“当然，这并不复杂。其实不仅仅是尼龙，所有关于石油化学工业方面的研究，我都有所涉猎，比如提纯汽油、煤油、柴油、重油等燃料，以及塑料、合成橡胶、合成纤维等高分子合成材料的研制工艺，此外，农药、化肥、涂料、染料等生产，我也知道专门的生产流程，而尼龙，只是高分子合成材料的一个分支。”

看到彭佳莲一脸自信、秋明轩自豪中带着爱怜的神情，安毅知道这回自己捡到宝了。石化工业建设一直是川南发展的薄弱环节，欧氏集团和美国洛克菲勒财团合作开南洋群岛、菲律宾三个大型油田后，川南的石油供应便空前宽裕起来，如今在湘西和川南的大山里，到处都开始修建石油战略储备库，为将来的抗曰战争作准备。

但是，一直以来对石油的利用，都仅仅只限于提取各种燃油，剩下的残渣除了沥青用来铺路外，其余的不得不当做废料进行填埋，久而久之，对环境的污染曰渐加大。虽然由于和杜邦集团的良好关系，一年前川南从杜邦集团订购了相关的化工生产设备，氮肥厂、塑料厂等先后投产，但美国方面派来的工程师只进行生产培训，丝毫也不涉及理论研究方面，加之石化工业是一门新兴科学，全球这方面的专家学者都受到严密控制，所以川南的化工建设一直受制于人。现在彭佳莲的回归，对川南自主发展石化工业，可以说是一个福音。

安毅笑着说道：“佳莲，既然你知道尼龙的生产工艺，就应该明白依照五六年前中国的条件，哪怕我懂得一些理论知识，但是想要自己创造发明出来，那将是一件非常困难的事情。况且杜邦集团本身也在对尼龙进行研究，哪怕我不提出来，他们也仅仅只是推迟了几年推出而已。当初张熹去美国，正是靠着尼龙这个敲门砖，才打开美国上流社会的大门，改善了华人的处境，否则依照‘排华法案’解除前华人的地位，麻省理工学院怎么可能允许你进入最为高深的石化专业深造学习？所有的事情都有一个因果，要是我的付出能够换回你们这些人才的成长，我愿意！”

彭佳莲是个聪明人，俏脸一红：“对不起，长官，我误会你了！”

安毅摆摆手，笑着对秋明轩道：“明轩，你这个老婆了不起啊！我们现在非常需要石化方面的专家，现在川南的石化研究所缺少一个所长，由你老婆来担任，你觉得怎么样啊？”

秋明轩和彭佳莲面面相觑，均没想到自己才刚回来安毅就会予以重任。秋明轩刚想谦虚几句，彭佳莲已经豪气干云地说道：“要是真敢任命我，我就敢干，而且一定会干好！”

秋明轩只好笑着道：“在麻省理工学院，佳莲也因为过目不忘的本事和渊博的学识，专门负责了一个课题小组。原本美国方面是想挽留佳莲的，杜邦公司甚至开出了一百美元的周薪聘请佳莲，但让她拒绝了。这回她也算是得偿心愿了！”