用过晚膳, 沁瑶悄悄将冯伯玉拉至书房, 将方才指阴符自焚的事一五一十告诉了他。

冯伯玉难掩惊异：“你是说, 文娘并非自缢而死, 而是被邪灵所害？”

沁瑶知道冯伯玉从未跟妖魔鬼怪打过交道, 一时半会估计很难接受这个推论, 便将怀中的指阴符掏出来给他看, 耐心地解释道：“指阴符是道门中人常用的入门级别符箓，虽然级别低，制作也很粗陋, 但因为它使用方便，鉴别力算得不错，是以常有道友拿来查验是否有邪灵作祟。”

但也因为它只能识别累积到一定程度的邪气, 像清虚子这般道行高深的道士, 通常是不屑于用指阴符的。较重的怨气清虚子早已不用借助外力便能感知，而难以觉察的邪气自然有镇观之宝无涯镜大显神威, 总归没有指阴符的用武之地。

沁瑶跟阿寒也是清理青云观的库房时, 无意中翻出一堆未曾用过的指阴符, 想着扔掉可惜, 这才各自藏了一堆在身上,

冯伯玉虽然很想相信沁瑶的判断，但语气里仍带着疑惑：“可我上回曾听你和清虚子道长说过, 文娘的养女林窈娘虽然死状恐怖，却并非被邪祟所害, 而那晚在大理寺外, 道长用宝镜试探柔卿的遗物，也并无任何邪魔作祟的迹象，怎么反倒是死在狱中的文娘尸身上，会查出邪气呢？”

沁瑶没有急着接话，盯着案几上的花梨木笔架思忖了一会，抬目看向冯伯玉道：“冯大哥，借案上的纸笔一用。”

冯伯玉微怔，点点头道：“请便。”

沁瑶便起身走至案几之后，一挽衣袖，提笔写了起来。

冯伯玉近前，想隔着案几看沁瑶写些什么，刚走到桌前，一股馨甜的少女幽香猝然直钻鼻尖。他心神一荡，目光不自主落在沁瑶乌鸦鸦的秀发上，那股甜香正是从她的发髻中传出来的，有些像玉兰花，似乎又有点腊梅的影子，若有若无，萦绕鼻尖。

他努力掩饰着自己的失态，镇定自若地低头去看沁瑶笔下所画的事物，看了半天，却发现自己一个字都看不进去，只一味无意识地盯着沁瑶拿着笔的雪白皓腕发怔。

瞿子誉来书房找冯伯玉，一进门便看见二人情形，脑中轰然作响，面色变了几变，迟疑了好一会，才缓缓退了出去。

沁瑶这时停下笔，将纸上所写内容指给冯伯玉看：“冯大哥你看，这是这段时间以来死在平康坊的几名女子。第一个死者是薛鹂儿，被挖了喉咙，第二名死者便是林窈娘，被剜双目，紧接着便是文娘，在狱中自缢而亡，最后一位是小重山的舞姬柔卿，被削下了鼻子。”

冯伯玉依言看向沁瑶手中的纸笺，果见她将几名死者按照姓名及死状依次列于纸上，条理有序，一目了然。

“薛鹂儿、林窈娘和柔卿我和师父分别用不同的法子试过，证实他们三人之死确实不是邪祟所为，也正因如此，我和师父最初根本没想到去验文娘的尸首。”

冯伯玉带着恍悟道：“你是因为听我说起文娘的尸首腐败得太快，才对她的死因起了疑心？”

沁瑶点头：“这几年我随师父捉妖除祟，曾见过不少被怨灵害死之人的尸首，它们不同于正常死亡者的尸首，因着邪气附体，往往腐败得极快，是以听你提起后，我才想着用指阴符查验文娘。”

冯伯玉沉吟道：“难道说，当日文娘被关在大理寺之后，有邪灵潜入狱中将其害死，却故意让我们误以为文娘是自缢而亡？”

“我不知道。”沁瑶思忖着摇头，“我只是觉得那几名女子的死状太过奇怪，似乎与传说中一个邪祟害人的手法极像，但我却未在她们身上找到邪灵作祟的证据。今日好不容易验出文娘尸首上有邪气，却又是几位死者中唯一五官俱全的那个，所以......我也有些糊涂了。”

冯伯玉听得此话，眼睛一亮，起身踱了两步，看向沁瑶道：“你倒提醒了我。记得当日文娘诬陷王以坤时，那套构陷的证词颠三倒四，漏洞百出，轻易便被御史台给一一识破，随后她便因诬陷不成，反被关入了大牢。我和文远当时还觉得奇怪，怎么那文娘混迹风尘多年，行事说话却这般愚蠢。如今想来，会不会她当时是有意如此？”

“有意如此？”

冯伯玉脑中的猜测渐渐成形：“文娘自从收养林窈娘之后，将她当作摇钱树教养了多年，平日里严防死守，生怕林窈娘背着她生出什么异心，所以但凡林窈娘有个什么风吹草动，结交了什么朋友，她必然没有不知道的道理。”

他顿了顿：“我隐隐觉得，当日林窈娘被害，文娘十有八！九知道凶手是谁。”

沁瑶眼睛睁大：“冯大哥你是说，文娘因为知道凶手是谁，怕被灭口，所以才故意装疯卖傻，诬陷王以坤，以期能被被关入大牢，好躲避凶手的残害？”

冯伯玉没接话，只静静地望着沁瑶。

“这太荒唐了！”沁瑶觉得不可思议，“要逃避凶手的追杀，往哪去不好？她可以逃离长安，逃往关外、蜀中！天下之大，何处不能容身？为什么偏偏要往大牢里逃？”

冯伯玉不急着反驳沁瑶，默然想了片刻，复又开口道：“文娘出身卑贱，于风尘中摸爬滚打多年，所思所想又与你我不同，恐怕她早在发现林窈娘的尸首时，便已想好了一万种逃跑的方法，倘若能逃，她自然不愿遭受牢狱之灾。”

沁瑶渐渐明白过来：“ 可她偏偏却反其道而行，选了一个最蠢的法子——”

冯伯玉微微一笑：“是蠢法子还是聪明法子，咱们没有身处文娘当时的处境，一时也无法下定论。且先试想，如果文娘知道自己怎么也逃不过凶手的追杀，怎么都难逃一死，为求活命，由不得她不另辟蹊径，到了彼时，寻常人避之唯恐不及的囹圄之灾，对她来说，也许是能活下来的最后一线希望——”

沁瑶滞了一会，缓缓点头道：“没想到幕后之人竟能让她畏惧到这个地步....如此看来，凶手恐怕不是寻常的布衣百姓。”

她侧头想了想，继续道：“而且依照目前的几桩案子看来，此人心思还不是一般的缜密，一路行来，连杀四人，却几乎未留下任何破绽。也难怪文娘纵然殚精竭虑，到最后还是没能逃过对方的追杀。”

冯伯玉目露赞许。

沁瑶又将手中纸笺展开，研究上面的几名死者姓名道：“如果真如我们所料，这四位死者是被这位位高权重之人所害，那他割去死者五官的目的是什么呢？单纯的虐杀为乐？还是另有所图？”

两人都若有所思，久久无言。

沁瑶忽想到什么，脸色一白，道：“冯大哥，我以前听师父说起过，几十年前，曾有妖物为了给同伴还魂，四处挖人五官，之后将收集好的五官拼做一处，布阵作法，因这法子太过阴邪，最后惊动了佛道两家，众高人合力将那妖物打得魂飞魄散后，定下一个不成文的规矩，但凡有邪物使唤该类邪术，佛道中人，人人得而诛之——”

她隐隐有一个猜测：“冯大哥，你说会不会有妖物为了不引起道家中人的注意，故意借凡人之手出手害人，好让咱们查不出死者身上邪灵作祟的痕迹呢？”

冯伯玉皱眉：“可如果咱们之前猜得没错的话，害死窈娘等人的凶手并非泛泛之辈，所作所为又颇有章法，说明他并未丧失心智，又为何会甘心情愿受妖物驱使，滥杀无辜呢？”

两人抽丝剥茧，层层剖析，却发现越是深入案子当中，越是迷雾重重。

沁瑶缓缓摇头：“我不知道。但如果凶手真是为了布阵而收集五官——”

她说着，伸出白皙的指头轻轻滑过手中的纸笺，肃然道：“ 喉、眼、鼻......如今只差舌头了，若不尽早将凶手找出来，至少还会有一名女子被害！”

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长安西市，一家不起眼的酒肆。眼下刚过晨时，正是西市最热闹的时候，这间酒肆内却冷冷清清，一个饮酒的主顾都没有。

帐台后坐着一位憨态可掬的中年男子，一张脸白胖圆润，丝毫没有棱角，活像一个刚出笼的大白馒头。

这馒头老板的情绪看上去并没有受到店内生意不佳的影响，脸上始终挂着亲和力十足的笑容，不时希冀地朝店门口张望，仿佛随时准备迎接不期而至的大波客人。

过了一会，门口终于有了一点动静，先是一阵错落的停马声，接下来略寂静了片刻，不声不响进来几名极年轻的男子。

为首那名公子腰悬宝剑，身着皂色长袍，生得俊雅至极，进来后先是打量一番店内情形，随后淡淡看一眼馒头老板，一撩衣摆，在进门处的桌前坐下。

馒头老板绿豆般的眼睛骨碌碌一转，忙笑着从帐台后绕出，躬身要上前给那位公子行礼，谁知刚走两步，他身后的护卫忽然“嗖——”的一声拔出长剑，低喝道：“站住。”

那护卫年纪极轻，面容俊秀，目光锐利如刀，语气非常不善。

馒头老板脚步猛地一顿，眼底浮起一抹戾色，脸色变了几变，旋即又挂上一个近乎谄媚的笑容： “是小的唐突了。不知几位小郎君大驾光临所为何事？”

不等他们回话，回身一指帐台后酒架上码得整整齐齐的一排排酒罐，语气欢快说道：“店内有上好的绿蚁酒，口碑向来不错，几位郎君可要尝尝？”

那名年轻公子闻言，看一眼酒罐，饶有兴趣地开口道：“没想到你这家酒肆看着不起眼，竟有不少好酒，只是不知店家除了绿蚁酒，可还酿制其他佳酿。比如说——百花散？”他声音低沉有磁性，语气也甚为和善，那馒头老板脸上的血色却瞬间退了个干干净净，白馒头变成了青馒头。

他眼睛紧紧盯着蔺效，脸色阴沉至极，沉默片刻，忽纵身往后一跃，肥胖臃肿的身子竟然灵活异常，轻轻巧巧便跃到了帐台后。

紧接着便见他一拍帐台，也不知启动了什么机关，那一排酒架竟吱吱呀呀往后一转，露出了一条缝隙。

馒头老板看着蔺效怪笑两声，猛一转身，便要从那条缝隙中遁走。

哪知刚退到缝隙前，先前还在那名公子身后的两名护卫竟如鬼魅般掠到了他眼前，他还来不及骇然出声，便觉得双腿一麻，身子轰然倒地。

常嵘和魏波面无表情一左一右将馒头老板提溜起来，扔到蔺效脚边。

馒头老板双目紧闭，心如死灰，他自行走江湖以来，自负武功一流，轻功尤其出众，以往无论遇到多么凶险的情况，都能全身而退，谁知今日遇到几个毛头小子，竟败得这般难看。

而偏偏这样的高手，却还任由这位锦衣公子驱使，可见其身份之尊，不用多想，多半是皇室中人。

他无声叹气，这一回，他恐怕真的摊上大！麻烦了。

店门不知何时已被关上，日影悉数被遮挡在厚厚的门板之外，屋内有些昏黑。

蔺效垂眸冷冷看着脚边的馒头老板，开口道：“说吧，百花散你当日卖给了何人？”

馒头老板一言不发，嘴巴闭得像蚌壳一样紧，他虽然所作所为有悖正道，却不代表他没有自己的行规和底线。

蔺效见状，看一眼常嵘和魏波。两人会意，俯身将馒头老板捞起，迫他抬头看向蔺效。

一看到馒头老板那副大义凛然的表情，蔺效不由一怔，随即淡淡道：“倒还有几分骨气，只是不知道你这骨气能维持多久。”说着，从腰间抽出赤霄，重重搭在在馒头老板的右肩。

馒头老板只觉得一股大力袭来，全身穴位突然变得麻痒难忍，仿佛身上有无数只老鼠在啮咬，让人忍不住抓狂。他又惊又惧，紧咬牙关，试图以内力克制这股锥心之痒，谁知那异感却越来越强烈，到最后简直要了他的老命。