素宴菜品精巧，用豆腐做成的菊花鱼，香浓的菌菇盅，清甜的杏仁露，凉盘、糕点，夏季食用都很爽口，深居山林，也能得到新鲜上佳的食材，非一般人可做到。席间，少年频频与丽娘搭话，未曾逾矩，只做出对黄州风俗颇有兴致的模样，宴罢，还邀丽娘往后再与他谈天。

迁进新居所的路上，觉元沉默了许久，忽道：“我们偏离原路已多日，贫僧的伤快好了，再呆两日，便向主家辞行吧。”低了声音，“施主是女子，与那位男施主太过亲近不好。”丽娘听罢，心中酸楚，称呼怎的又变回了施主，她与那少年今日才认识，僧人竟这样看待她。

新的院落很大，种着许多桂花树，灌木丛里还有一些覆盆子，很是清幽。丽娘待侍从归置好物品，上了门锁，心中戚戚，却不知道西厢的僧人同她一般忧愁。

内院。“箫儿，你莫不是看上了那个女子，今日同她如此热络。”女子眉目含情，坐在少年腿上，嗔怪道。“我与那女子搭话，一是对外边儿的确向往，二是逗逗那和尚，实在有趣。这凡间的女儿，哪有婉娘好，我这身心都是你的，不信你摸摸看。”少年语闭，便执着婉娘的手，伸到袍子下。女子触到滚烫的硬物，便笑闹着同少年倒在了床帐里。

日暮，院子里伺候的仆妇同丽娘道，院落往北不远有处药泉，天然而成，大小错落，药性极佳，主家让其可自由前去。丽娘道，今日有些乏，让仆妇明日为她准备，过了哺食即去。

第二日申时，院里的仆从，分别向东西厢送去了食盒。“师傅，这碗红豆汤是主人特地叫后厨准备的，冰镇过，夏日消暑最是好。”小厮送上便退下了。一炷香的功夫，觉元吃完饭，将碗筷装进食盒，放在屋外，尔后，盘腿坐在竹席上，自律地做晚课。

内院。二公子青箫同婉娘在灯下对弈，“婉娘，桂院的人都招呼好了吗?”女子掩唇嗤嗤一笑，“箫儿就等着看吧，下人都吩咐过了。”屋外的木槿花随风轻轻摇动，淡雅的香气飘出了院门。

掌灯时分，火烧云退去，天色渐暗，仆妇引着丽娘出了桂院，不一会儿便见到层叠的山石，有淡淡的烟雾漂浮，萤儿绕着灯台，嫣红的合欢花坠在枝头。丽娘踏上石阶，只见大大小小数十个池子，有的被竹帘或青纱隔开。选了一个靠着石壁的池子，丽娘道“谢谢白妈妈，把浴具放这儿吧。”仆妇放下小几，叠好更换的衣物、胰子和布巾便退下了。

褪尽衣衫，丽娘顺着小阶入池，泉水微温，水浅只达腹部。倚在有些粗糙的池壁上，丽娘挽起发，闭上双眼，肌腠都舒展开来。

桂院西厢。僧人坐在床边，浑身燥热，只觉奇怪，饮了一杯凉茶也未减轻，推门走到廊下，夜风袭来，吹走了一点汗气。平日端茶送水的小厮前来，道今晚有点闷热，不如去院外沐浴纳凉。望了望东厢的烛火，觉元跟着小厮向北行去。

月亮挂在树梢，蝉鸣未歇，觉元微敞开前襟，头有些昏胀。到了一块大石台上，热气伴着花香，流萤引着脚步有些不稳的僧人向深处走去。觉元环视四周，已没了小厮的影子，石台上满是水渍，雾气蒙蒙，觉元只觉热甚，脱下上衣、鞋袜，寻一个小些的水池。

丽娘坐在石台上，在小几上取下胰子。胰子制时加上了花瓣，透着淡淡的粉，带着淡雅的花香，涂满全身，滑润润的。

“啪。”不小心失手，胰子落在了地上，顺着小小的斜坡向前滑去。丽娘起身，看到胰子被人拾起，抬起头，对上了一双眸子。