——何氏在西平满周后不久查出了身孕，姬深大喜之下将她晋为光训，虽然因为被太后借口先前两个高位妃子生产都不顺，可见位份太高冲折了子嗣之福，所以只得了下嫔末位，但也算九嫔之一了。

只是何氏进宫以来处处算计，这宫里差不多没有没在她手里栽过的人，到她自己怀孕却也是一报还一报，到了五个多月的时候莫名其妙的吃了相冲的食物掉了胎，不只是没了一个男嗣，而且还因为月份已大，任太医当时又被高太后派去给抱病的左相蒋遥问诊，其他太医见何氏当时情况凶险都不太敢出手，后来被姬深逼着容戡才壮着胆子开了药，所以何氏虽然没死，但身子折损，被太医断言此后再不可能生育了。

不只如此，何氏因着小产亏损太大，容貌也受了影响，这一年来渐渐就淡了下去，倒是沈世妇、乐美人、李世妇这些人有渐渐赶上之势。

何氏见此便想着学牧碧微抚养个旁人所出的子嗣，也好为将来做准备，她左挑右选的择了才人里头不甚起眼的龚氏，几次抬举下来龚氏倒也争气，果真有了身子不说，上个月还诊出是个男胎。

这消息让龚氏喜不自胜之余不免就心大了，毕竟姬深五月圣寿行了冠礼，左右二相如今虽然还没完全致仕，可也差不多了，连牧齐都被召回邺都，姬深这些日子以来都在宣室殿里与聂元生忙着整理朝政，召幸后宫都少了许多，可姬深从太宁五年到现在的建清元年能够落地和存活至今的子嗣却只有两位公主。

龚氏先前虽然答应了何氏将自己的孩子交与她抚养，当知道自己可能会是皇长子之母时，虽然晓得何氏厉害却也不肯放过的，就借着姬深欢喜之时缠了姬深封自己为世妇——若龚氏能够平安生下皇长子，再进一步就是一宫主位了，到那时候，她也可以有底气拒绝何氏。

不想龚氏自以为腹中皇子尊贵，却是低估了何氏的狠心，这么一转眼功夫便小产了。

第三章 菊糕

当初牧碧微尝为青衣的时候，随驾西极山，在何氏手底下差点送了性命，因此澄练殿与定兴殿基本上是公开不和的，也不过在姬深跟前留一份面上情不至于败了他的兴致，这会听见龚氏小产，几人虽然对龚氏没什么恶感不恶感，也不禁有点幸灾乐祸。

牧碧微想了一想，微微一笑道：“龚氏这件事情自有太后出头，陛下至今膝下无子，太后这回问罪问的理直气壮，而且陛下也不无失望，咱们不必急着出手。”

挽襟笑着答了是，牧碧微复敛了笑，提起新泰公主之事，脸色就不那么轻松与好看了，微带着冷意道：“孙氏也不知道是自己出身贫苦看不得金枝玉叶的尊贵呢还是脑子有毛病？新泰公主虽然身子骨比起玉桐来略好些，但究竟也是不足即降，何况这样小的孩子就是放在世家望族里头也是任她们好好的养着玩着——习几个字也还罢了，如今就开始动针线，她当公主是什么？绣娘吗！”

素绣扑哧一下笑出了声，见牧碧微望向自己忙欠身道：“娘娘饶恕，只是奴婢想到从前听说的何光训与唐隆徽之事，就想到了右昭仪教导新泰公主，因此觉得好笑。”

“哦？”牧碧微晋了宣徽之后，待下却是宽厚了许多，素绣是在她晋位之后才过来伺候的，所以并不知道牧碧微才进宫时料理挽袂的手段，虽然不至于偷奸耍滑，但倒也没太多畏惧之心，这会便大大方方的道：“奴婢听说从前何光训为世妇时，仗着陛下宠爱在兰台与唐隆徽争一盆兰花，尝在私下里对唐隆徽说隆徽出身卑微，哪里懂得赏兰？把隆徽气了个半死，如今看来何光训当时却也没怎么说错呢，娘娘想啊，右昭仪的出身尚且不及唐隆徽呢，在右昭仪眼里，怕是识字就是有学问、能做绣活便是能干了，却不知道真正的贵女哪里会这么浅薄？”

她这么一说，挽襟也有点忍俊不禁，对牧碧微道：“这都是娘娘惯的，这些小蹄子什么都能想了！”

素绣见牧碧微也露出笑意，胆子更大，道：“只是右昭仪不心疼新泰公主，娘娘却是真心疼爱咱们殿下的，如今新泰公主又学起了绣活，娘娘，咱们殿下可怎么办呢？”

“本宫原本连习字都舍不得叫玉桐学的，不过是当时被孙氏挤兑住了没法子，所以才叫她每天描上十个字。”牧碧微皱了下眉，随即笑道，“只是你方才这番话倒是提醒了本宫，那孙氏有这个闲心逼着新泰公主学这学那，本宫可舍不得这样磨砺玉桐，既然描红开始学，那就使她继续每天描上十个大字，总之不能多就是，至于绣活，嗯，本宫这儿素绣你的绣活最好是不是？龚世妇小产了，陛下这会定然要去景福宫，何氏怕要把他留下，明儿可能就要过来的，你这会去选个小件绣出来，就按着平时拿给玉桐看着玩的绣就是，样子自己选，务必绣好些，本宫自有主意。”

素绣到澄练殿来时改成素字辈的名字，因为绣活出色所以阿善给她起了个素绣的名字，绣个小件对她来说不过是一晚上的事情，这会便爽快的答应了下来。

这边事情说完，牧碧微重新去看西平继续描红，西平因为玩了会玉蝉，这时候心思就远不及方才集中，错了好几回，牧碧微反正也没打算教出个才女公主来——就是她自己书法绘画也不过一般，拿出来不至于丢脸，但要赞一声好，更多还得靠位份，实际上这也是很多名门望族里长辈们的看法，虽然自古以来不乏名声远扬的才女，但对世家望族来说有个出色的女郎远不及一个出色的郎君，到底女郎是要出阁的，此外此举也不过是锦上添花，世家望族出身的女郎就算只略识几个字，知道管家就好了，至于才学——都是小事，莫非哪个名门望族的闺秀还靠卖字写诗为生不成？

牧碧微结合自己的经验，觉得西平就算什么都不学，冲着她大公主的身份，赐婚圣旨下去时，有的是人会想出种种辞藻来把她从头夸到脚，就算是曲、高两家的嫡出女郎，凭她们再怎么出色，至少场面上，没人敢越过了金枝玉叶去！

因此最紧要的还是身子要好。

牧碧微见西平写对了最后一个字，拿起来随便看了几眼，便在西平充满期待的目光中毫不吝啬的将她大大夸赞了一番，直说的西平仿佛是天生神童一般，听得西平兴奋之极，却是将玉蝉丢到一边，想着再写几个来给牧碧微看。

穆幼娘是认识字的，她跟着姜顺华时也见过姜顺华习字作画，毕竟姜顺华身份虽然卑微，但大家子奴婢见识却未必狭窄，作为主母的心腹，姜氏却也是个数艺压身的主儿，西平这才头次学描红，就穆幼娘看来小孩子不过那么回事罢了，见牧碧微这样夸着她，不免又忧愁牧碧微可不要把西平养的骄傲了。

“所谓过犹不及，玉桐今儿十个字已经写完，剩下的明儿再写就是。”牧碧微见西平这样热情，心想如此说了明日总不该再惦记着玩不肯写了罢？含笑携着她手向外走去道，“阿善去给你做菊糕，这会怕快好了，咱们出去等着！”

西平自然越发开心，到了正厅里，牧碧微又叫人拿了副同样暖玉做的九连环上来与西平一起拆着玩，拆了两只下来，阿善就带着挽袂过来了，牧碧微免了礼，见挽袂将食盒放到几上，揭开一阵菊花清苦香气，里头一只秘色弧壁圈足的浅碟，整齐的码了一碟子浅金色、犹如西平半个手掌大小的糕点，上头还嵌着葡萄干、红绿丝、松仁之类的点缀。

牧碧微止住西平伸出的手，命挽襟去打了温水来替西平洗了手，穆幼娘又将她方才放下的袖子拿跳脱重新卷起一些，西平这才得以抓起一块糕点，只是她才抓起，就被穆幼娘暗中拉了一把，忙咽了咽口水，转而递到牧碧微跟前，奶声奶气道：“母妃先用！”

“玉桐真乖。”穆幼娘的举动牧碧微自然看的明白，她也不点破，含笑夸了一句接下，西平这才迫不及待的拿起第二块，举到嘴边用力咬了一口。

阿善会做的糕点，牧碧微没出阁的时候就尝了个遍，这菊糕自然也不例外，她可有可无的吃了，见西平已经吃起了第二块，便叮嘱道：“这菊糕虽然好吃，可菊花性寒，里头又掺了糯米，你年纪小，吃多了容易积食，一会还有晚膳，这块吃完可不许拿了。”

西平虽然答应着，目光却还恋恋不舍看着那食盒里的碟子，牧碧微转头问挽袂：“你跟着去可记下来怎么做了？”

“奴婢人笨，就记了个大概，倒是挽衣说她差不多会了，这会正在小厨房里练着手呢。”挽袂笑着道。

“那剩下的拿去你们几个并素绣她们分了罢，免得玉桐看着眼谗。”牧碧微拿帕子擦了擦嘴角，“回头她能吃的时候再现做。”

“谢娘娘赏赐。”挽袂忙谢了，在西平灼灼的注视里把食盒提了下去。

牧碧微见西平满脸的委屈，手里还剩的半块菊糕都有些舍不得吃了，正琢磨着寻个什么法子转开她的注意，外头才出去的挽袂却又提着食盒折了回来，禀告道：“娘娘，门口的林甲来报，说是看到圣驾往咱们长锦宫来。”

“陛下没去景福宫吗？”牧碧微一怔，但姬深到澄练殿来也不是一次两次，众人虽然奇怪，却也不惊讶，当下道，“这食盒先叫林甲送下去，你留下来伺候本宫更衣。”

第四章 父慈女孝

姬深被迎进澄练殿时牧碧微已经换了一身檀色交领广袖襦衫，襟袖以竹青色的丝线配了柳绿丝线绣出葳蕤缠绵的藤萝与花枝，下系丹色夹牙色间色裙，腰束玉带勾，双坠合欢佩，头上挽着飞仙髻，步摇丁冬，翠翘冉冉，被穆幼娘牵在后头的西平则是一身橘红掐金丝的衫裙，颈上戴着一个赤金镂空嵌珍珠作飞鸾衔珠的璎珞圈，眉心点了一点朱砂。

西平公主的容貌偏向姜氏，又带着姬深的影子，姜氏当初以奴婢之身被姬深看中，美貌自不必说，姬深自己论容貌号称皇室第一人，因此西平如今虽然远没长开，却显得极为灵秀可爱，这么一穿越发精神。

姬深至今膝下无子，上个月才诊出怀了男胎的龚氏又才小产，见到女儿自然是喜欢的，一边向殿内走一边免了众人的礼，就俯身亲自将西平抱了起来，打量了下她的气色，含笑道：“玉桐今儿都做了些什么？”

“回父皇的话，儿臣今儿习了字。”西平双手搂了他脖子，天真的道，“母妃说儿臣于此道颇有天赋呢！”

“哦？”姬深是见过另一个女儿新泰公主呈上来的字帖的，新泰说是西平的妹妹，两人也就差那么几个时辰罢了，论起来还是新泰先怀上的，新泰那字也算练过几日了，到底也是歪歪斜斜，这会听西平自夸天赋了得，便询问的向牧碧微看去。

见状西平也满是期待的看向了牧碧微，却见牧碧微抿嘴一笑，大大方方的道；“玉桐乃陛下亲生爱女，学什么没天赋呢？陛下若是不信，只管拿了玉桐的字帖去问满朝文武，看谁敢说不好？”

她这番话说的理直气壮，摆明了以身份压人，姬深听了却无怒色，反而哑然失笑，也明白过来，伸手捏了捏西平的小脸朗声笑道：“你母妃说的没错，朕的长女自然是上天所钟，岂会不赋？”

牧碧微心想自己方才还在琢磨明儿怎么开口，这会倒是现成的话题送了过来，便笑吟吟的接话道：“陛下说的再对也没有，玉桐托体陛下，生来就是金枝玉叶的命，叫妾身说，又何必学那些古板固执的人家拘束了她去？好好儿的养着身子快快活活的过，这才不枉做一场帝女呢！”

她这番话对姬深实在入心，姬深却是想起了自己幼时被高祖、先帝看着学治国之道的悲惨生涯，感慨道：“微娘所言有理，朕之骨肉，又是公主，何必苦了她们？当然字总要认几个的，旁的她们若是没兴趣不学也罢，总不能叫她们受苦就是。”

“妾身可要替玉桐谢陛下之恩了！”牧碧微自然抓紧了这个机会，对西平使个眼色，“玉桐还不快快谢过你父皇？这可是你父皇对你的一片爱护之心，将来长大，可要好生孝顺父皇啊！”

西平压根就没太听懂，不过她一向听话，当下在姬深怀里稚气道：“儿臣谢父皇爱护之恩。”

姬深笑着抱了她在正殿上面的榻上坐了，牧碧微自然陪坐在旁，见姬深虽然笑容晏晏，但眉宇之间到底难掩愁绪，知道他定然是已经知道了龚氏之事，心下倒好奇他这会到自己这边来也就罢了，怎还有心情陪着西平说笑？

就听雷墨含笑凑趣：“往日里宫中都议论说殿下似陛下，因殿下年纪还小，又是女子，奴婢们眼拙倒只能看出个几分，如今看殿下在陛下怀中这俯瞰满殿的模样，却是神似陛下当年呢！”

雷墨是高祖时候就做到了监一级的宦官，那时候姬深年岁尚小，他却是有资格说这句话的，牧碧微听了，便向西平看去，却见她正百无聊赖的抓着姬深一把头发玩，圣寿是在五月，姬深如今已经行了冠礼，此刻头上便戴着一顶紫金冠，乌黑的长发在冠后散下来，西平抓了一把又抓一把，她手甚小，两把抓过还有许多没抓完，一时间倒玩得兴致勃勃。

牧碧微怕她拉到姬深，忙笑骂道：“玉桐快住了手，雷大监说你似你父皇幼时，你可不许丢你父皇的脸——你手里有梳子么？尽孝哪里是这么尽的？”