李少笙越发羞愧，低着头不敢看他们，直到正杂剧后一段丑角上台搏人笑声的杂扮也结束，才重邀二人去附近酒楼坐下说话。

进了包厢，他便先满面羞赧地向宋时道歉：“我实不该未经宋状元允许，便将状元公的诸宫调改作杂剧，还在外头搬演它赚钱。”

可这京里米珠薪桂，他们二人又是背着家里私奔出来，哪有脸一趟一趟管家里要钱？赵悦书从家带来的钱多半拿去户部捐官了，剩下的不光供两人花用，还得筹备着编演那出专为他们俩写的戏，钱实在不凑手，他便想出门赚些。

原先在武平时，他还能靠给各家艺人画宋时教的妆容赚钱，偶尔做些绣活描补，也足够养家。可京里还不兴这妆容，他又人生地不熟的，抢不过那些妆娘，生意不好做，只好再靠宋状元的名声、靠《白毛仙姑传》闯一条门路了。

他涨红着脸，低声小意地道歉：“本也想等宋状元应许了再弄，只是悦书哥买下这班子时状元已回了乡，一直无缘通报，小的便自作主张，借了宋状元的名头。”

宋时并不介意他蹭自己名声的事，只奇怪他们穷得都要出来卖艺了，怎么会买戏班子呢？

李少笙叹道：“本来我们只先请了个会写杂剧的邓先生来，备着宋状元何时送来稿子便能立刻编成杂剧。我们还想找个唱得好的班子，就如当初祝姑姑唱这出《白》传时一般，替我们在瓦子里演几回扬名。”

孰料那位邓先生听说他家要请戏班唱戏，便说这么请不划算，不如自家养个班子：一者外头班子不好的居多，唱得好的红角儿价又高，也不是他们能轻易请着的；二来将来赵书生已捐了官，不知何时就到外省做官，到时又得费银子请人来学唱……

三来他恰好知道有一户先前在京住的世袭指挥使父子要到西北就任，全家都要跟着去任上，家里养的戏班子不能带走，他们此时要接手，价钱极合适。

有邓先生牵线，他们夫妇就大着胆子上门，谈了买戏班之事。

最初这大户人家也看不上他们一家只是普通举子，但邓先生与中人说他们是宋状元的旧识，还是当初编《白毛仙姑传》出过力的人，那位指挥使便亲自见了他们，拿他们当知音相待。

这戏班子里的人都是老指挥使亲自挑选，多年教养出来的，若非西北战事不宁，马尚书下了钧旨点他们父子出征，他也舍不得将人卖了。但既然必须卖人，他宁可卖给知音，鉴证了赵悦书的身份后，几乎是将这个班子白送给了他们。

李少笙讲了这段经过，惭愧无地地说：“我家供不起这些人嚼用，只得擅自编了戏叫他们演，假称是状元同乡，赚几个银子糊口。”

宋时笑道：“那也没什么，当初赵兄寻我写你们的故事时就说了要搬演，《白》也一样，演了也就演了，我难道还要寻你们收几个银子换我这状元名号？不过怎地只你一人在，赵兄呢？我还有些关于新戏的事想与你们说说。”

李少笙道：“悦书如今在家与邓先生一道推敲曲词，只恨不能早些编出戏来。我们倒也想到状元府寻宋公子，只是你老连着几天不在，我那兄长刚烦你写了文章，怕又为这没要紧的俗务耽搁你的事，没好意思留帖子就回来了。”

听说赵悦书找过自己几趟都没见人，宋时倒有些不好意思，忙解释一句：“因家父也要入京，我母亲、兄嫂们都要搬到京里来住，便想买幢大房子，这些日子是看房去了，不是有意怠慢。”

李少笙正背着盗用他形象的罪名，哪里敢挑剔他，唯唯几句，又问他排出来后可否过去掌掌眼。

当然得看！

这出新戏他也是灵魂大男主，怎么也得给自己……也给他师兄争取几句唱词啊！

杂剧排出来不是大男主就是大女主，一本戏从头到尾只有主角唱曲，陪演的都只能念宾白，忒不科学、忒不合理、忒不给他们这些特别演出的名人面子了！

必须改！哪怕当面跟赵悦书争一争，也得给他们师兄弟争取到唱几段的权力！

宋时野心勃勃，准备跟赵悦书见一面，靠名气碾压赵制片和李导、邓编，修改当世杂剧的演唱方式，给剧中的自己争来更多戏份。

他还处于安稳长假中，可以悠然考虑改造当世杂剧艺术，他师兄却已经加班加出条件反射，听着李少笙的话，第一反应便是问：“卖与你家杂剧班的指挥使姓什么，家在何处？你可知他从前在哪里供职，打过仗么？”

一个素爱杂剧，家里养着杂剧班子的世袭指挥使，当真是有能力戍边的么？

宋时的殿试策问中便答了“甄选良将”一条，他从前也上过这样的本章。却不知这位指挥使是真良将还是继祖上荫庇而得官，实则并无战绩、甚至没真正上过战场的人？

他身为给事中，虽平日不好越权去查兵部，但既然得知此事，便得去查查那将领的身份——若果真是良将，他不吝写奏章褒奖；但若其并无带兵的能耐，他也不得不行言官风闻奏事之职，弹劾兵部一回了！