艾凯拉木又回房间去问热尔曼老人，真就被老头骂了出来。他气得鼻子直冒烟、满脸通红，就差进去跟热尔曼老人对骂了。

换房间的想法只能作罢。

四人来到洋楼前厅，阿里浦不知去向，前厅站岗的马仔说阿里浦去县医院了，等一会儿就回来，他们的房间他已经作了安排，可以去休息，也可以吃晚饭。

袁森他们吃了晚饭就回到房间里。艾凯拉木建议他们避开头头开溜，找个小旅馆睡一晚上比较安全。阿里浦今天吃了大亏，手下折损无数，自己的面子几乎丢尽，肯定会想办法报复。阿里浦派这么多人伺候他们，其实是监视，等阿里浦回来，他们半夜肯定会动手。

袁森颇为不屑。王慧道：“不用怕，为了避免麻烦，我已经通过国安跟当地公安局局长取得了联系。局长给阿里浦打了个电话，他现在比谁都老实，你们大可放心。”

听了这话，大家也就放心了，不怕晚上遇到偷袭。他们各自回了房间，一路上的疲惫催着他们很快进入了梦乡。

第二天早上，袁森突然被一阵剧烈的敲门声惊醒。

外面大喊大叫的，袁森开了门，进来一个马仔，那家伙着急地说：“先生出大事了，热尔曼死了。”

袁森大惊，他回去披上外套就冲到洋楼后面，热尔曼老人的屋前已经站了十几个人，阿里浦就在人堆里。

袁森过去揪住阿里浦，怒道：“小子，你干的什么好事，怎么把人弄死了？”

阿里浦经过昨天一战，已经将袁森敬为天人了，哭丧着脸道：“袁爷，我也不知道，一大早看门的猴子就大叫大嚷，说死人了，我一确定就跑去找你们了，真的跟我没关系。”

袁森冷哼一声，道：“信你才怪，先带我去看看。”

阿里浦一瘸一拐地进去了，艾凯拉木、王慧、巴哈尔古丽也过来了。热尔曼老人躺在破竹席上，脸朝里，就像睡着了一样。

阿里浦把他的头扳过来，只见他脸色苍白，眼睛睁得大大的，好似死不瞑目，尸体冷得吓人，很可能是半夜死的。

袁森问阿里浦：“去找医生了吗？”

“没——”

“还不快去？”袁森怒道。

阿里浦唯唯诺诺，喝令身边的马仔去请县医院的医生，他自己则由马仔搀着站在旁边。

袁森尽管怒不可遏，心里却明白热尔曼老人的死跟阿里浦肯定没关系，他还没有大胆到在自己家里杀人的地步。热尔曼老人年纪太大，昨天说完那些秘密，他心里肯定也没有牵挂了，是自然死去的。

他记得阿里浦在来的路上曾经说过，罗布人离开新阿布旦时，人数还不少，大多住在米兰，不过离开罗布泊的罗布人就像没了水的鱼一样，生命枯竭得极快。那些百岁老人在米兰生活，几年时间就死去了不少，热尔曼老人算是坚持时间最长的，他就是罗布泊的活历史。现在活历史也画上了句号。

袁森叹了口气，起身出去了。巴哈尔古丽受不了死人的气氛，进去看了一眼就出来了。她就站在门口，看到袁森出来，便上去跟他说话。

“师兄，热尔曼爷爷都死了，我们还去那个渔村吗？”

袁森点头道：“肯定要去，现在线索都集中在托克塔阿洪身上，他人是死了，但是墓穴里如果留下有价值的东西，对咱们破解伊比利斯古城的秘密肯定有帮助。”

巴哈尔古丽若有所思。王慧和艾凯拉木也走了出来。

不一会儿，医生和警察都来了，县公安局局长亲自带队，他一进来就把阿里浦批评了一顿。医生和法医同时工作，配合检查老人的死因。

公安局局长上来跟四人攀谈。王慧简单介绍了一下自己的身份，跟局长简单交代了几句，让他盯紧阿里浦，如果发现他与陌生人联系，就要格外小心，务必抓住幕后老板。

局长点头回应，随后给四人安排了去罗布人最后的家园新阿布旦渔村的车。上车之前，法医已经确定热尔曼老人死于心脏衰竭，非暴力死亡。

他们的沙漠王已经不方便使用了，袁森开着公安局提供的越野车一路疾驶。经过几次迷路后，他们终于在第二天早上抵达干涸的喀拉库顺湖边缘的玉尔特恰普干，也就是罗布人最后的家园新阿布旦渔村。

渔村里的房子土坯都还在，随处可见干枯的骆驼刺和红柳，它们就像活化石一样立在那里，证明这里曾经有水有人，是适合人居住的乐土。

罗布荒原上吹着干烈的风，像锉刀一样刮在人脸上，漫天都是风沙。他们眼中的新阿布旦一片废墟，天空和地面都是一样的灰色。远处是无边无际的盐碱地，这里曾经是一片巨大的湖泊，被西方人誉为亚洲地中海。

袁森站在高坡上，他的脚下是坍塌的土墙，墙脚下有一堆板结物，非常像羊粪。他仔细观察了一番，断定此处以前是一个羊圈，羊圈前面是居室，半塌的墙壁上有壁龛，不过是空的。

袁森对大家道：“你们分开找墓地，他们都喜欢把墓建在一块。”

四个人分了三个方向，王慧朝东走，艾凯拉木往西走，袁森朝北走。远远望去，北边有一条干涸的河道。巴哈尔古丽耍脾气，硬要跟着袁森，不愿意单独行动。

两人出了废弃的村庄，走了几百米远，才靠近河道。那河道颇宽，河道与河岸有两米左右的落差，河道上覆盖着细密的沙子，岸上还有不少枯死的红柳。

河道前面是无边无际的盐碱滩，那些盐碱就像水塘抽底干硬的泥巴一样，干裂得厉害。罗布泊干涸的几十年里，这些盐碱被烈日和暖风侵蚀，彻底失去了水分。远远望去，那些躺在河床里的盐碱硬得跟石头一样，一排排、一块块的。

巴哈尔古丽从河床里踢出干死的螺蛳壳，一脚就踢出好几个，这足以证明河道曾经是有生命的水域。

这条河沿着一座庞大的沙山流过，那座沙山在阿布旦村庄后面，看起来似乎将阿布旦围了起来。

袁森和巴哈尔古丽顺着河道绕过去，走了很久才绕到沙山后面。河床上有被黄沙掩埋的红柳、芦苇、螺蛳壳，他们翻出来不少这样的东西，不过这些与他们要找的托克塔阿洪的墓穴相距甚远。

沙山对面也是一座庞大的沙山，两座沙山遥遥相望，中间夹着一条平整的沙土路，沙土路一直延伸到盐碱滩前面。

巴哈尔古丽道：“师兄，这里四处都是黄沙，哪里有什么罗布人墓啊？我们回去吧。”

袁森嗯了一声，朝对面沙山上望去，那座庞大的沙山遮住了半边太阳，沙山顶上被罩上了一层金黄色，看起来非常美丽。

他正看得入神，突然听到沙山后面传来汽车引擎的声音。袁森狐疑地跟巴哈尔古丽对望了一眼，暗道：“是艾凯拉木开车过来了吗？他的方向不对啊。”

他正想着，沙山后面冲出来一辆黑色越野车，正以非常快的速度在两山中间的沙道上奔驰，很显然袁森并不认识那辆车。

难道还有别人来考察阿布旦渔村？毕竟渔村不是谁的私人财产，如果有旅人来游玩，也是无可非议的事情。

黑色越野车开过去后，又有汽车引擎的声音由远而近传来，第二辆车出了沙山口子。袁森眼前一亮，那辆蓝色越野车正是若羌公安局为他们配的座驾。

他急忙冲那辆车招手，车在沙山脚下停了下来，艾凯拉木探出头来大叫道：“袁小哥，快下来，快——快——晚了那厮就跑了——”

袁森暗暗心惊，艾凯拉木怎么会莫名其妙追那辆越野车，难道他有新的发现？

两人很快从沙山上跑了下来，在艾凯拉木的催促声里跳上越野车，王慧也在车上。袁森驾车的技术比艾凯拉木要好得多，艾凯拉木把车让给袁森开。他指着已经缩成一个黑点的越野车道：“袁小哥，快一点，追不上他，咱们麻烦就大了。”

袁森换挡加速，很快把车速提到最快的程度，越野车在沙地上奔驰，飞快地冲进了盐碱滩。盐碱滩里坑坑洼洼，横竖交错的盐碱堆到处都是，而且硬如铁石，车在上面根本没法加速，只能缓缓前行。