他强笑着对张炳乾道：“张将军，箭在弦上，不得不发了。再说巡检使如此举动自然是有道理的，咱们只管按照吩咐去办便是了，赢了……安徽的局势可就要定下来了！”

他唤来副官，道：“既然巡检使都说了咱们只管揪着北军打，所有的骂名什么的都由他跟军政府背着……咱们也不必要如此的束手束足，传令下去……命令派出一个连队往灯光处巡查……”

“是！”

命令很快被传达了下去，一个装备整齐的连队出发往灯光处探去。两人吩咐大军停止前行，在黑夜中行军，他们受到的掣肘太多了，虽然能够起到迷惑敌人的效果，但是黑夜何尝不也是阻碍了大军的前行视野。

黑夜中，小声的交谈没能持续多久。很快远处那本有些晦暗的灯光大亮，接着远方就传来了马克沁重机枪的沉闷发射声音，加上步枪发射的杂乱声音，还夹杂着几门炮声轰鸣，顿时就响成了一片！

“怎么回事？”

王、张二人大惊，连忙询问下去。

副官快速的行动起来，约莫几分钟之后远处的枪声还在继续，一个身上带着伤口的骑兵很快带来了一个消息。

“报，前面就是太湖县城了，侦察连遭遇北军一部，死伤惨重！”

“什么！”

“不好，暴露了！”

两人大惊，骑兵带回来一个沉甸甸的答案，他们这一趟的秘密行军便是为了隐蔽，没想到还没抵达目的地，见到接应的人，自己却已经先行暴露了！

“怎么办？”

张炳乾脸上铁青，恶狠狠的问了一句。

“还能怎么办，打吧！”

王安澜倒是杀伐果断，立刻召唤来麾下将领命令全速往灯光处行军，争取全灭敌军。

对面的部队不是旁人，正是安徽第一师下属第一旅旅长——顾琢塘，他的第一旅本来驻扎在怀宁的，只不过前段时间因为由他亲自带队跟倪嗣冲的安武军起过冲突，第一军军长段芝贵变拿出了陆军部的命令，将他从怀宁调到了太湖驻守，名义上是正常的换防，实际上却是担心他再跟倪嗣冲起冲突。

说来也是顾琢塘倒霉，他是今天下午才抵达的太湖县城，原本这太湖县内驻守的是倪嗣冲麾下的一个团，狭小的县城装不下他的一个旅，只能在城中安置了一部分，剩余的一部分全都安置在了城外的一处地势还算险要处。

却没想到，竟然在他刚刚睡下没多久，便从城外传来了枪声。

这时在太湖县城的原县衙内，却是乱作一团。突然的枪炮声响了起来，现在安徽省内的局势可不太平，顾琢塘虽然重兵在握，但是同样出身同盟会的他心虚。因为他对同盟会声名赫赫的杀手团却是再了解不过，自打跟随胡万泰一起背叛柏文蔚的那一刻起，他便开始担心自己会不会遭遇来自原同盟会杀手团的袭击了，事实上，这段时间来的确有不少的杀手妄图暗杀他跟胡万泰两人，只不过都给他们躲避了过去罢了！

“快查……到底发生了什么事情！”

顾琢塘心中慌乱，军营在城中的另一边，他在县衙临时住处只有不足百人的护卫，万一党人真要是组织个几十人的暗杀团来取他的性命，在他的手下赶来之前，党人杀手绝对有可能要了他的性命！

这个经历过安庆起义苦战，又参加过武昌起义，但是却在两年的糖衣腐蚀下胆气已经全部耗光的曾经的革命者，正在安排人手加紧县衙的防守，自己却抱着县内的一个知名的清倌儿躲在县衙内的一间偏僻的房间内。县衙内一片人来人往的杂乱样子，公文电报丢得到处都是，通信兵也在收电话线，人声鼎沸，又个个神色仓皇。

王鹤一直陪在顾琢塘的身边，他是前清参加过最后一届殿试的年轻进士，自己效忠的满清倒了之后，好抽上一口的他为了更好的日子，便投靠了顾琢塘顾琢塘给他做了个幕僚。顾琢塘早就慌了神，这人倒也有些胆气，强打着精神等到有人来报枪声来自城外。原来是城外的驻军营地外放的暗哨发现了一队全副武装的队伍往营地摸了过去，看样子便感觉这些人只怕乃是匪类，便连忙通知了军营中待着的顾琢塘麾下的将领程思甘。

结果程思甘果断的催促士兵进入驻地临时建成的防势内，却不想，他这一个命令，拉响了一场大战的序幕！

在同一天的下午，也就是1913年8月25日的下午，接近黄昏的时候，已经运动到湘赣边界处的西部国防军第二师、第七师编组成三个支队，一路沿萍乡指向南昌，一路沿着铜鼓直指南昌，还有一路经北攻入江西省内，三支军队都打着‘追查友军被伏真相’的拙劣口号，大举进入江西境内。

李汉在给全国的通电当中称：“易之前次接大总统令，委托我本人代为清理安徽、江西局势。今日派兵入安徽省，突遭安徽驻军顾琢塘伏击，导致我部无防之下损失惨重。此番举动多有可疑，怀疑幕后有一方势力操纵，欲将我等西部拉入浑水之中。然虽知有歹，不得不查……盖因我部被伏之战士死伤惨重，几达数千之数。伤损者皆我国防之精锐，卫国之长城。今番无故死伤不可不查……”

这借口当真拙劣，但是那又如何，再拙劣的借口他也是借口，李汉需要的只不过是一个出兵的借口，仅此而已。

第五卷 大炮主义 第四百四十五章 大战(二)

安徽太湖县城的大战已经持续了整整一个白天，到了这一天的晚上，局势已经基本上掌握在了国防军的手中。

不过随着夜幕的再一次降临，激战并没有一方已经出现了劣势而停止，恰恰相反的，战斗还在继续。

驻守在城外的第一旅的两个团已经基本上被消灭了，除了少部分的溃兵逃散之外，大部分不是已经战死便是进了战俘营中待着。剩下的便只有顾琢塘的一个团镇守的太湖县城了。

要说这顾琢塘倒也是个妙人，得知突然传来的枪炮声来自城外，并不是他一直担心的同盟会杀手之后，他竟然松了一口气在恼羞成怒之下恢复了往日的姿态。

不过遭遇到来自湖北的军队当真是吓了他一跳，对于那位一直压着李烈钧、柏文蔚、朱瑞等年轻系都督，坐稳了地方第一强藩头衔的年轻人，他心中是说不上的忌惮。可是看对方那炮轰个不停的架势，哪里还不知道没有和解的可能性。只好一边调兵遣将，一边派人立刻往安庆拍发电报求援，随后强征三百民夫加固县城。不过他也是胆小之人，竟然只顾死守县城不愿冒险让城外的两团入城，以免给同两团已经拉近了距离的国防军借机攻入城内。

这种办法虽说令他短时间内保住了县城，然而却加快了城外孤立无援的两个团的失败速度，至下午三点前后，一直等不到撤退命令的两团团战一死一伤，不得不下令缴械投降。

接下来的便是县城了，太湖县城城防阻挡不得城外的山炮连续轰击，不过城中尚有一个炮营，加上顾琢塘已经接到安庆方面的电报，命他务必坚守到明日午时，届时便会有援军赶来支援。在这种鼓励之下，因为自己的立足根本的两个团战损而急红了眼睛的顾琢塘下令不择一切手段，一定要坚持到明日中午。于是乎，这一座低矮的城墙此时却成为了国防军要攻陷太湖县的巨大障碍……

城墙上几门日本造的野炮在这个距离打着平射，每一发炮弹都准确地在冲锋的士兵中炸开，即便是冲锋时大家伙分散的很开，但是，每一发炮弹都能在冲锋的士兵当中炸出个血肉窟窿来！

王安澜和张炳乾没有待在远处的一处高地布置成的临时指挥所内指挥攻城，两人都是从底层的士兵之中爬起来的，比起北洋系的将领至少在这一点上看上去有些不足，他们希望离得前线近些指挥，自然，那前线传来的枪炮声和士兵惨叫的声音两人打从心里听着揪心。虽说自己这边的炮营一直没有停止炮轰，只不过攻城战中守方的优势太明显了，加上城中一旅强征了不少民夫，一处城墙出现缺口很快就有数十民夫从各处在刺刀跟枪口的威逼下加紧修复，给他们的攻城造成了极为不利的影响。

这几个小时的攻城战中，两人手下已经有两个步兵营被完全打残了，城墙上借助着机枪跟山炮组成的火力线，不把他们完全摧毁掉根本无法冲进城里去。

可是城墙上的守军太过狡猾，发现了自己的火力不占优势之后，他们硬生生的忍住没主动的开炮，直到国防军的步兵营开始冲锋，这才开始炮轰，并且打上一阵很快便转移了地方。

后面的炮兵担心误伤到开始冲锋的步兵弟兄，只能息去了炮火，结果……后面负责压制的火炮一停下，举着步枪冲锋的士兵在守军的炮火下根本就是屠杀！

“快……敢死队一队的弟兄，跟我上……”

眼看着几个小时都没能拿下太湖县，虽然国防军的山炮也在县城城墙上留下了多处裂口，然而……城墙上架起的机枪跟口径远不如国防军的速射炮短短几个小时内带走了七百多战士的生命。一个小小的太湖县便使得三师跟六师折损了上千人，这安徽省内还有北洋第二师这一只老牌劲旅，倪嗣冲的安武军以及胡万泰的第一师二旅等编制，王安澜、张炳乾两人当真是有些着急了，毕竟时间不等人，他们必须要在安徽省内的北军反应过来之前占领太湖这个据点。

敢死队的几十个汉子，每人只带了几个手榴弹、三两个人护送一个带着炸药包的战士，举着步枪借着夜色往县城发动冲锋。战斗已经持续了整整一天了，战士们大都已经饿的肚皮跟腹部沾到了一块，但是，却没有人去管顾那饿得咕咕叫的肚子。城墙上原本吊起的灯笼已经被流弹打烂，只有炮弹爆炸的火光隐隐映照出他们的身影。手榴弹在这种短兵相接的战斗中大显威风，城墙上三四个已经哑火的机枪阵地就是这样被拿下来的。

十几个敢死队的士兵盯上了一处他们的炮营很难打到的死角安置的两门火炮，有人提议一句，迅速周围的士兵跟着聚集了过来，大家准备端掉那两门炮。不过，那里并不好打，那里的炮弹铜壳已经堆了一地，护卫的步兵几十条步枪响成一片，子弹嗖嗖地压得冲过去的士兵们抬不起头来。

一个士兵脚下不稳给什么绊倒在了地上，忙爬起来借着炮火竟然意外发现地上竟然躺着一把机枪，上面还连着小半截断手跟半梭子弹。顾不得恶心，将那断手直接扔到一边去，他一拉机柄发现还能用，立刻掉转枪口就朝野炮阵地猛射，子弹倾泻在土墙、麻包和火炮护盾上面，各种响声交杂成一片，不时有皖军士兵被打到。几个敢死队的弟兄在火力掩护下摸了过去，扬手就是几枚手榴弹投了过去，轰轰几响，炮手们顿时就飞上了天去，两门炮的火力哑了下来。压制着士兵冲锋的火力一减弱，被打得很苦的国防军战士们就怒吼着冲了出来，步枪的刺刀反射着火光，亮闪闪的一片。

城中的皖军第一旅预备队也从各个藏身的地方冲了出来，大概是在军官的严令下反击。眼看着已经借助城墙的优势抵挡了几个小时的高强度攻击，顾琢塘琢磨着差不多敌军的‘一鼓作气’也该到了衰竭的事后了，没想到给这些不要命的士兵冲了上来，无论如何也要把他们打下去！

这时就考验双方军队的战斗力和决心了，相对于国防军高层将领的迷茫，国防军的一众士兵可没有他们的担心劲头。这个时代士兵的低文化水平跟‘私军’意识帮了李汉一个大忙，在众多的国防军士兵看来，他们拿着国内第一等的薪酬，享受着每天都有肉食的生活，家人也因为他们身上的一身军装过上了富裕的生活。而这些都是军政府跟巡检使李汉带给他们的。中国数千年来讲究‘忠君’，李汉即便没有如同北洋军那样刻意在训练时提及到这一点，然而，军政府的军队因为一直都在排斥党见跟山头主义的诞生，导致他本人却得以将其他各地分散到众多将领跟势力手中的‘士兵崇拜’尽数吸引到了自己的身上，以至于，得到了他的命令之后，国防军根本没有考虑过什么国家统一跟内战的想法，如同他的忠诚私军一般，不畏惧同任何势力之间的战斗。

加上第一旅虽然短时间内依靠着县城占据了一定的优势，但是城外两个团的同伴或死或降还是对城中的一个团的守军造成了严重的心理压力，决死心态却没国防军士兵那么厉害，只是缓慢地朝前拥动着，不时停下来放两枪。