“我家主公也有一请。”

“说吧。”公子范大大咧咧地摆摆手，“有来有往才见公平。”

“我家主公爱马如痴，代地出良驹，大将军能否卖与我们一些代地良马？”

“什么卖不卖的，本将这里军马有的是，公子需要几匹，尽可开口。”

“两千匹。”

“两千匹？”公子范亦吃一惊，愣怔有顷，挠头道，“这——”

“大将军休急，”季青又是一笑，“我家主公只是暂时借用。待大事成就，在下保证，两千匹军马如数奉还不说，另外附送燕马五百匹，权作利酬。”

“好！”公子范闻听此话，拍案定夺，“还是季子爽快，这事儿定了！”

“还有一事，”季青的语气不急不缓，“大将军可否想过粮草如何交接？”

公子范似是未曾想过此事，一下子愣了。眼下燕、赵两国各陈大军于边境，虽未交兵，却势如水火，武成君纵使愿出这些粮草，他如何去拿，真也是个难题。

“大将军，您看这样可否？”季青似乎早有主意，“边邑重镇浊鹿是主公地界，主公在邑中设有粮库，有库粮万石，马草五百车。近日我们再往此处送粮五千石，马草五百车，凑足所说之数，然后禀报大将军，大将军派兵袭占此邑，此事即成。守邑兵士皆是主公人马，只要大将军兵至，就会弃城而走，大将军一可唾手而得边邑重镇，捷报军功，二可得到上述粮草，岂不是好？”

公子范连连点头，转向武成君：“公子意下如何？”

“这——”武成君迟疑一下，目视季青，见他神态笃定，只好点头，“就依季子所言。”

公子范转对季青：“军马之事，又如何交接？”

“大将军将军马备好之后，会有一个名叫头刺子的马贩前来接收，大将军只需将军马交与此人就是。”

“好！”公子范一锤定音，“就这么办！”

一出关门，武成君憋不住，将季青叫到一边，责备他道：“这么多粮草，你怎能一口应承下来？还有，浊鹿是我边邑重镇，人口不下万户，就这么拱手送与赵人，你……你叫本公如何向燕人解释？”

“做大事者，不记小失。”季青低声答道，“季青这么做，为的是主公大谋。主公也都看到了，子之将军的六万大军屯于龙兑，距武阳不足百里。有子之大军在侧，主公如何大图？赵军虽然陈兵边境，名义上却是威逼中山，不是征伐燕国。子之按兵不动，赵军自也无理出击。主公若是主动舍弃浊鹿，公子范贪功贪饷，必出兵攻取，主公此时再向子之将军求救，子之必来救援，燕、赵亦必开战。燕、赵开战，蓟城必虚，主公若是趁机起兵——”

不消季青再说，武成君已是明白过来，连连点头，翻身上马，扬鞭狂飙而去。

翌日晚亥时，年过六旬、一身疲惫的燕文公在老内臣的搀扶下缓步走进甘棠宫。

甘棠宫是燕宫里的正宫，燕国夫人姬雪听到声音，急与贴身侍女春梅迎出宫门，紧趋几步替下内臣，一边一个，扶文公步入正寝，动作轻柔地为文公宽衣。

在老态龙钟的燕文公面前，虚年二十三岁的姬雪显得青春靓丽，充满活力。七年岁月仍然无法修改一个事实——姬雪是这个宫城中最最美丽的女人。她的眼睛仍然像在洛阳时那样又大又亮，她的弯眉仍然时时凝起，眉宇间仍然挂着丝丝道道的哀愁。

然而，细心之人仍会发现一些改变：她眼神里的真情不见了，她眉宇间的天真无存了，她俏脸上的笑容失踪了。姬雪似是换了个人，温柔中透出冰冷，善意里现出机敏，就像一只流离失所、在荒野里独步的流浪猫。

文公的衣服尚未宽毕，老内臣趋进，小声禀道：“君上，殿下求见。”

燕文公眉头略皱，面色不悦，头也不抬地问道：“这么晚了，他来何事？”

老内臣迟疑一下，声音更低：“老奴观殿下神色，似有要事。”

燕文公沉思有顷，自己动手，重又穿戴衣冠，转对老内臣道：“好吧，让他前厅觐见。”

老内臣急急出去。

燕文公朝姬雪苦笑一声，轻轻摇头。姬雪也不说话，轻轻扶他走向寝宫外面的前厅。将近门口时，姬雪松开手，退后一步，揖道：“君上，臣妾守在此处了。”

燕文公回揖一礼：“有劳夫人了。”走出寝门，在厅中主位坐下。

太子姬苏在老内臣的陪同下急步趋入，跪地叩道：“儿臣叩拜公父！”

燕文公缓缓问道：“苏儿，夜已深了，何事这么急切？”

太子苏见旁边站着老内臣和两个侍寝的宫女，迟疑一下，欲言又止。老内臣正欲退出，燕文公摆摆手，对太子道：“说吧，这儿没有外人。”

太子苏再次迟疑一下，起身趋前一步，在文公耳边低语几句。

燕文公脸色渐变，开始喘气，两眼紧盯子苏，一字一顿：“此事当真？”

太子苏从袖中摸出一只令牌和一道密折，双手呈与文公，小声禀道：“这是逆贼出入赵军大营的令牌，其中备细，儿臣尽已写在密折里了。”

燕文公拆开密折，细细读过，面色越来越差，许久方才抬起头来：“你……你是如何得知这些的？”

太子苏面呈得意之色，扫视左右一眼，小声禀道：“回禀公父，子鱼的贴身侍卫里有儿臣的眼线，他的一举一动尽在儿臣掌握之中。据儿臣所知，子鱼近年在武阳等地招兵买马，集结甲士万余，良马数千匹，欲谋大事。此番暗结赵人，资助赵人军粮一万五千石……”

太子苏尚未说完，文公已是手捂胸口，大口喘气，不一会儿，两眼一黑，口吐鲜血，惨叫一声，歪倒于地。太子苏万未料到有此变故，大惊失色，哭叫道：“公——公父——”

老内臣也是傻了，正自惊愕，姬雪已从内寝冲出，几步扑到燕文公身前，将他抱在怀里，捏住人中，急叫：“君上——”转对老内臣，“快，召太医！”

老内臣这也反应过来，冲脸色煞白的宫女道：“快，召太医！”

当两名宫女领着在宫中当值的太医急赶过来时，燕文公已经缓过气来，睁眼一看，见眼中盈泪的姬雪将自己紧紧抱在怀里，泪水亦出。

太医跪在地上，按住文公脉搏，把握一阵，长吁一气，正欲说话，文公摆手，对仍旧跪在地上不知所措的太子苏道：“你……去吧！”

太子苏见文公的目光盯着他，知是对他说的，打个惊怔，再拜起身，悻悻退出。

回到东宫，太子苏显得十分烦躁，在厅中来回踱步。

踱有一会儿，太子苏眉头一横，伏案疾书一封，加上玺印，大声叫道：“来人！”

东宫内宰应声走进：“臣在！”

“召姬哙来！”

不一会儿，长公孙姬哙走进，叩道：“儿臣叩见！”