想当年曹寅病重，曹颙疾驰回江宁时，不过十六周岁，比现在的曹硕大半岁。跟着他回去的小满，才十四。

现下却不是感叹这个的时候，这个小兄弟小时候看着也是胖胖乎乎的，大了却不如小时候壮实。

接人虽说要紧，但是也不能将他折腾病了。

想到这里，曹颙挑了门帘，唤车夫靠边停了马车。

因要出城接人，所以魏黑与郑虎两个都来了，还有十来个长随护卫。众人原本在马车前后而行，见马车停了，也都停了下来。

曹颙探出头来，魏黑勒了马缰，侧身上前道：“公子，有吩咐？”

曹颙点点头，没看到曹硕在前面，道：“嗯，魏大哥，老三呢？他嫂子怕他冻着，要喊他上车来坐。”

“三爷在后头！”魏黑应着，转过身去唤曹硕。

曹硕原是落后几个马身，如今已经到跟前了，听了哥哥的话，红着脸上前道：“谢过哥哥嫂子好意，只是不碍事，弟弟还是骑马吧！”

曹颙打量了他两眼，见他穿得还算暖和，点了点头，道：“骑马就骑马，只是帽子压紧些，仔细风吹了头疼。一会儿要是不想骑马了，就到车上来！”

“是，大哥！”曹硕见他这般关切，心里也觉得暖乎乎的，对堂兄也打心里亲近几分。

时辰不早，路程还远，曹颙便没有再耽搁，吩咐人快马加鞭往通州去。

不过行了半个时辰，曹颙也后悔了，为何要上来做马车？委实是太颠簸了些。

见初瑜脸色泛白，曹颙扶着她的肩，寻思要不要使人慢些。

初瑜看出他心思，道：“额驸，我没事儿，还是快些赶路是正经。今天没曰头，天黑得要早，咱们别耽搁了！”

这个时候，是没法子赶夜路的，路况不用说了，也不安全。

为了能天黑前到通州，只有咬牙忍着这颠簸之苦了。

四十里的路说长不长，说短不短，到了酉初二刻（下午五点半），天色暗黑时，曹颙他们终于到达了通州驿站。

不仅初瑜被颠得变了颜色，就是曹颙也觉得有些脚软，到了驿站后，赶紧下马车。

驿丞已经迎了出来，听说是位从三品的京官，心里也奇怪，并没见上面的公文。

曹颙这边，也没有公文，这次纯粹为了私事罢了。没有进城，是因天黑了，也因着这边接曹寅他们便利。

那个驿丞虽说头一遭见曹颙，但却是晓得江南曹家大名。

听说这位小曹大人是为了迎接老曹大人，自然也没什么废话，使人去预备上房。

按例，官员住在驿站，无需支付食宿费用，都是按照品级，有固定的招待规格。

曹颙这次，却有些与例不合，毕竟不是赴任、出差什么的。

驿丞没有说什么，毕竟往来住宿的，不只是官身，就连那些大户人家的家奴出京，有时候也要住驿站的。

一个从三品的京堂官，还不能在驿站白吃白住一晚了？

曹颙入仕也有六、七年了，大便宜都不会去贪，怎么会占这点小便宜，落人口舌。因此，安顿好了，他便命张义往驿丞那边送了银子，算是众人的食宿费用。

待洗漱完毕，驿站这边也使人送来晚饭。

自天慧落地，曰曰在初瑜身边，这一天不在，初瑜心里还真有些放心不下。她跟曹颙同喜云念叨了好几遭，道是女儿吃奶了没有，睡觉了没有，云云。

见初瑜不是惦记儿子，就是惦记姑娘，连丈夫面前摆了白米饭都没有留意，曹颙心里不由有些吃味。

随即，曹颙暗自苦笑，自己实是无聊，孩子一般，怎么能吃儿子闺女的醋？难不成把自己当孩子比了？

用了晚饭，见初瑜面上露出乏色，曹颙便同初瑜收拾收拾，安置了。

虽说是家里带来的行李被卧，但是这屋子因年代久远的缘故，有一种木头的腐朽味儿，呛得初瑜一个劲儿地打喷嚏。

曹颙见初瑜喷嚏不停，还以为是白天冻着了，伸出手摸了摸她的额头。直到初瑜说是木头味儿的缘故，方才放下心来。

驿站里的火炕烧得滚热，既是睡不着，那夫妻两个少不得又亲热一番，闹得劳乏了，才沉沉睡去……*同样是在驿站里，伊都立却越来越精神，听着身下女子“啊啊呀呀”的声音，他只觉得浑身一哆嗦，收不住，气喘吁吁地趴在那女子的肚皮上。

他身下那女子身子一动不动，半晌方“嘤嘤”地哭出声来。

伊都立因她初次被开苞，也带着几分怜惜，伸手将她的眼泪拭去，软言道：“哭什么，跟着爷，你不喜欢？”

好一会儿，才听那女子小声说道：“疼！”

帐子外的灯没熄，伊都立微微探起身子，望了望身子下的美人，见她梨花带雨的模样，甚是招人稀罕，不禁低头轻啄了一口，道：“傻丫头，就头一遭疼，往后就舒坦了。以后，爷要使你离不开爷，你才晓得爷得好。”

那女子不过十四、五的年纪，头发散落在褥子上，露出半截藕臂，看着伊都立，眼中仍是带着几分惶恐不安之色。

伊都立见她如此，微微皱眉，道：“难道跟了爷吃香的、喝辣的，不比被你老子卖到花街强？也就是遇到爷是心软的，见不得你哭成那样儿，才买了你来……”

（未完待续）