“地？”沈默轻声问道。

“呵呵，是这样子。”徐老夫人笑道：“老身这也是为你和你们苏州府着想啊。”说着状若无意的看一眼自己的孙子。

徐蝌便笑道：“是啊，沈大人，祖母知道你们苏州府为了平抑粮价，已经负债累累了，实在不忍心让你们再出钱了。”

“不要紧的……”沈默笑道，却听徐蝌自顾自说下去道：“所以我们也不要你们的钱了，就用些无主的荒地来顶一下吧。”

‘无主荒地？’沈默心中冷笑道：‘江南本来就地少人多，大明朝又立国百年，能开的每一寸地都已经有主了，哪还有什么无主荒地？’

又听徐蝌十分熟练道：“往年行情，二十石稻谷一亩地，但今年米价上涨了六倍，便是三石三斗一亩。”说着缓缓道：“不过我们徐家仁义是出了名的，不肯光占便宜不吃亏——这样吧，给我五万亩地，二十万石粮食全给你，怎么样？”

他把沈默想成四六不懂的二百五了——殊不知沈默心里清清楚楚，苏州地价平均是二十石不错，现在的粮价也确实涨了六七倍，以四石粮食收购一亩田，看似十分公道。

但事实上，不到走投无路，老百姓是不会答应的——因为粮价是虚的，土地才是实的，江南水稻两熟，平均亩产可收两石，一年便是四石。现在已经是四月，即使距离秋收，也不过半年而已，换言之，这孙子就是要六个月的收成，换取老百姓一辈子的庄稼，却还要披着合情合理的遮羞布——道貌岸然的贪婪无过于此！

“这个价钱倒也不是无法接受。”沈默笑道：“如果我手里有地，一定会卖给你的。”说着轻叹一声道：“但有道是‘千年田，八百主’。买田历来都有公价，官府管不着，也没法干涉……总不能让人家强买强卖吧？”

徐蝌想不到他会这么说，有些不悦道：“大人似乎没有诚意啊？”

“三公子这话冤枉在下了。”沈默不急不躁道：“下官已经说得很明白了，您要买我绝不干涉——但关口是，我手里压根没有田，您跟我急也没用。”无论如何沈默都不会答应的，虽然迫于生存压力，老百姓很可能会接受这个价格，贱卖自己的土地。

如果那样的话，今年是过去了，可明年怎么办？老百姓没了土地，吃什么去？到时候会起大乱子的！这对他的打击将是致命的，所以他万万不能接受。

“沈大人，你得明白我们是在帮你。”徐蝌沉声道：“据我所知，苏州城的粮食最多还可以撑三天，三天过后，粮食断了，人们没有了饭吃，是要闹事的，到时候可不是摘乌纱那么简单，”说着杀气凛然道：“是要掉脑袋的！”这孙子根本不知道沈默是什么样的人，还以为几句恐吓能奏效呢。

“呵呵，如果真是那样的话，事情还真严重了。”沈默淡淡一笑道：“不过三公子的消息有些不准。”说着伸出一指道：“漕帮码头上，二十万石粮食等待起运。”又伸出一指道：“吴江码头上，停着十艘运粮船，十万石，等待起运。”再伸出一根指头道：“我在绍兴的师长，为我设法筹集了五万石粮食，已经往这里起运了。”说着笑笑道：“这三十五万石，应该足以让苏州城的粮价下降一半了……至少能撑到，我从日本买的粮食运抵苏州。”

“你敢从日本买粮？”徐蝌瞪眼道：“这是公然走私！你活腻了么？”

“三公子此言差矣，”沈默依旧温和笑道：“我是江南市舶司的主事，还是有权决定和谁做买卖，做什么买卖的。”

“买了多少粮食？”徐蝌的脸色已经很难看了。

“不多，那个国家太贫瘠，国内又在打仗，也拿不出多少粮食来。”沈默摇头叹息道：“几个诸侯凑了又凑，也不过是二三十万石的样子，要不是他们那粮食便宜，我才不费这个劲呢。”

“你……”徐蝌简直要气炸了，刚要发作，却听他奶奶咳嗽一声，这才硬生生打住了。

“苏州城人口再多，这些粮食足够撑到新粮上市了吧？”徐老夫人面色阴沉的对沈默道：“沈大人此次登门，是否多此一举啊？”

“哎呀呀，老夫人，您真是误会晚生了。”沈默一脸委屈的笑道：“晚生只是想跟三少爷说明，此次晚生找上门来，并不是走投无路，而是出于对恩师和老师母的一片孝心！”

“哦，怎么个孝心法？”徐老夫人微微冷笑道。

“您老先别急，”沈默笑道：“晚生虽然可以找到进粮的渠道，但有道是‘肥水不流外人田。’此等高价脱手的机会，是要先便宜自己人的。”

“说得好。”徐老夫人道：“不知道你打算多少钱收购我家的粮食啊？”老太太毕竟是个体面人儿，见沈默不愿卖地，便换了个问法。

“七两一石。”沈默道，这个价钱极为公道了，比市面上的零售价还高几钱银子。

话音未落，却听外面一个清脆的声音高叫道：“我们家出八两。”便见那俊美绝伦的陆绩，毫无礼貌的直闯了进来。

徐老夫人却浑不在意，笑骂一声道：“原来是陆家的鬼伢子，你怎么也跑到松江来了？”显然双方不仅熟识，而且关系相当亲昵。

“给太婆请安啊，”那陆绩潇洒的一拱手，一串问好之后，又状若不经意的看沈默一眼道：“原来沈大人也在这里。”

沈默笑笑没有理他，既然来者不善，善者不来，那只管接着就是。

待他们寒暄完了，徐老夫人问陆绩道：“你方才说八两是吧？也要买粮食吗？”

“是的，”陆绩看一眼沈默道：“寒家想要高价购进太婆的粮食，沈大人只好另外找辙了。”

“先到先得。”沈默还是笑道。

“价高者得。”陆绩也笑容灿烂道。

“就算价高者得吧。”沈默点头道：“那我出九两，现银付讫。”

“我出十两！”陆绩两手食指交错，冒着丝丝冷气道：“同样现银付讫。”

“我出十一两！”沈默面色凝重道：“现银付讫！”

“十二两我出！”陆绩也咬牙道：“现银付讫！”

徐家后院大厅中，叫价声节节攀高，气氛异常紧张，空气都要凝滞一般。

双方的价格已经叫到二十两！

徐家祖孙俩纵使见惯世面，也没见过如此疯狂的一幕，平均一两一石的粮食，价格竟然翻了二十倍，这根本是无法想象的价格！

他们家一共可以卖二十万石粮食，那就是四百万两啊，祖孙俩的心脏都快跳出胸腔了。

如此的压力，已经让沈默额头布满汗水，他下意识的松一松衣襟，声音都变了调：“二十一两，八成现银，其余一个月付清。”

对面的陆绩紧咬着下唇，死死盯着沈默，两只白皙的手背上青筋若隐若现，几次嘴唇翕动，都没有说出话来，可见压力也是极大。

看他这个样子，沈默终于松了口气，端起茶盏大口大口的饮水，看向陆绩的目光，既有肉痛，也有丝丝的痛快。

陆绩反复琢磨着，就算这些粮食主导着此次决战的成败，这个价格也实在是离谱的出奇了，就算他满怀着怒火与偏执，也要扪心自问，这个价钱到底可以承受吗？

实在禁不起如此压力，他突然一捂肚子，干笑道：“哎呀，肚子疼，我得先去出恭，待会儿回来再说。”说完不待众人答话，便一溜烟跑出去了。

一看到他突然跑出去，沈默险些瘫软在椅子上，好在他有几分死猪不怕开水烫的气势，顶住了。

待他离去，徐老太才从震惊中缓过劲儿来，对沈默摇头道：“你要是早答应用地还粮，何至于骑虎难下？”