“这是干什么？”冯保却不接那钱袋，而是一脸‘你坏我清誉’道：“难道不知道咱家从来不收人钱财么？”

若是一般人，还真要被他唬住，然而孟和是宫里的老人，彼此知根知底，他知道冯保这厮，是当了婊子立牌坊，既要名又要利。所以孟和一脸惭愧道：“公公高风亮节，奴婢倒是拿小人心度君子腹了。得，这钱我也不要了，把它放在这儿，您给交公得了。”

“也罢，你先搁这儿吧，”冯保这才勉为其难接过来道：“等我回头问问贵妃娘娘，该如何处置。”把钱收好，他的语气也亲热多了：“老孟啊，咱们这些断了根的公公，就像是无本之木，没法真正的安身立命，只有依附于皇家才能活得像个人样。可把自身荣辱系于主子一念之间，得了宠，就兴旺，失了宠，就落魄，那也不过是热闹一时，说不定哪天就又歇菜了……”

这话说到孟和心坎上了，他眼角泛着泪花道：“是啊，公公说的一点没错。”

“说到底，咱们这些同命相怜之人才是亲人……”说到这，冯保也确实有些动情，看向孟和的目光便柔和了许多：“这世上谁都不把咱们这些阉人当人看，要是咱们自个也像疯狗一样乱死乱咬，保准谁也没有好下场。就像咱们两个，在一个锅里抡勺吃饭，平常难免锅里不碰碗里碰，闹些小别扭。但真正碰到较劲儿的大事，还是得能拉一把就拉一把，能帮衬着就帮衬着。那帮小崽子都瞧着我呢，将来我要是落难了，保准他们有样学样，你想想，你眼下这个处境，我冯某能见死不救吗？”

孟和听他这话，好似要保住自己似的，像抓住救命稻草一般道：“公公此话当真？”

“我如果想加害于你，何必跟你废话。”冯保哂笑一声道。

“敢问公公如何救我？”孟和可怜巴巴道。

“只要按我说的去做，就保你平安无事。”冯保道。

“一定一定。”孟和点头如啄米道。

“说起来也简单，就是六个字。”冯保道：“扎住嘴，管住腿。”

“扎住嘴，管住腿？”孟和不解道。

“娘娘那里，我可以帮你去说和，她虽然恨你，但毕竟是菩萨心肠，可以饶恕你一回。”冯保道：“但外廷那里，八成是要追查皇上的病因的？”

“啊，难道他们要把皇上去帘子胡同的事情也揭出来？”孟和瞪大眼道。

“那个当然不能问，但是他们可以问你进献的丹药。”冯保目光闪烁的看他，得使劲才能压住胸中涌起的杀机……本来把这厮做掉，最为一了百了，可是为了那‘李代桃僵’之计，不得已让他领受了顾命，这下动也动不得，留着又是个大麻烦，真叫人憋气，还得小心处置：“实话实说，你的这颗脑袋能否保住，还在两可之间。现在外头都在传，是你家里那个胡神医进献的所谓神丹，其实是春药，才活活把皇上害惨的。”

“那个混账东西，就是个江湖骗子！”提起那‘胡神医’，孟和登时咬牙切齿道：“可把我害惨了……”

“他那边你不用担心，”冯保幽幽道：“我自然会让他永远闭嘴，所以能害你的，就只有你自己了。”

“我当然不会害自己。”孟和恍然道：“所以您让我闭上嘴，不跟外头相见，这个我一定做到。”

冯保有些意外的瞥他一眼，看来这憨货倒是一点不笨，点点头道：“不错，这个案子，因为牵扯到皇上，肯定不能放在法司审理，我会尽力让东厂来办，这样自然一切好说。但就是怕有人作梗，交给镇抚司，那样变数就大了。所以你这段时间，不要同闲杂人来往，最好不要出宫门，就在大内待着，倒要看谁能把你拿去。”说到这儿，他加重了语气道：“还有就是扎紧了你这张嘴，皇上的事情你知道的太多了，如果万一在人前说漏了嘴，到时候我想帮你也帮不成啊。”

“我明白公公的意思，您是担心我离开司礼监，心里有怨气，会跟人胡说八道，您放一百个心，我老孟晓得利害，不该说的话，一个字也甭想从我嘴里撬出来！”孟和拍着胸脯，激荡道：“我孟和就是再混球，人为我，我为人的道理还是晓得的！”

“正是如此！”冯保拊掌道：“只要你能把这两条做到了，我管保你能平安无事，舒舒服服过下半辈子。”说着提高声调道：“来人。”

门外便进来两个执事太监，恭声道：“老祖宗，有何吩咐。”

“把我的住处收拾出来给孟公公住下，”冯保道：“一应使唤、待遇不变，还是按大内总管供给。”

“使不得，使不得。”孟和登时又是感激又是局促道：“从没这道规矩。”

“从你之后，就有了这规矩。”冯保霸气凛然道：“什么都别说，受着吧。”

孟和自然感激不尽，心里也没了怨气……皇宫中的大人物们动动嘴，宫外的人就得跑断腿。却说刑部接到高拱的手札后，片刻不敢耽误，立即派出一队精干捕快，由专司缉捕的员外郎带队，前去孟和的外宅拿人。谁知刚一进胡同，就看到有人已经先来一步了，看装束，却是东厂的番子！

先来的番子，看到刑部的兵丁，立刻警惕起来，派人挡住了胡同口：“东厂办案，外衙回避！”

这些年，东厂虽然死灰复燃，但毕竟窝囊的时间太长，还吓不住法司之首。何况刑部尚书魏学曾，乃是高拱的左膀右臂，自然而然和冯保对立，更不能让东厂压住了。于是那员外郎策马上前，大喝一声道：“刑部办案，闲杂人等都让开！”

双方都不买账，相互叫嚷推搡，一时间，狭窄的胡同里人仰马翻，乱成一团。眼看就要厮打起来时，从里面传来一声怒气冲冲的尖喝道：“都他妈住手！”这一声，马上让番子们安静下来，因为说话的是东厂的提刑太监，这次前来抓人的带队头领。

“原来是洪公公，”双方也算同行，抬头不见低头见，自然是认识的。但刑部最恨东厂肆意抓人，胡作非为，所以这份交情，也好不到哪儿去。那员外郎皮笑肉不笑道：“果然不愧是属兔子的，又抢到我们前头了。”

那提刑太监心情恶劣，一甩袖子道：“不是我们厉害，是你们太笨了。”