何兴栋不平，最后还是让道。

“吱呀”一声，木门推开。数人一起出现，挡住了门口的光。

何洺说：“我儿，你先出去。”

门再次被关上。

方拭非走向床边，自己拖了张椅子坐下。林行远跟何兴栋则贴着门，两看相厌，又小心听里面的声音。

二人说话的声音很轻。

何洺：“你来做什么？来看看我如今成了什么样子，然后好笑话我吗？”

方拭非：“我从不做这样无意义的事。你变成什么样，都与我无关。”

她从怀里掏出那封信，将正面展示给何洺看。

何洺眼神一闪，上身前倾，想看更仔细一点。随即脸上露出复杂的神情，似震惊，似迷惘，似犹豫，又有点悲伤。

何洺：“你……”

方拭非又将东西收回去：“你放心，我不会把它宣扬出去。”

何洺闭上眼睛，问道：“你究竟想怎么样？他跟你是同窗，虽然平日与你关系不好，但心眼不坏。你放过他吧。”

“我不想拿他怎么样。”方拭非将信件在手里翻转，说道：“何兴栋不喜欢念书，阅历太浅，为人个性太天真，性格也不够强势，从来不是做官的料。你要他独当一面，他还太年轻了。他今年十七，虽然聪明，却饱食终日无所用心，没学到过什么有用的东西。一旦你出事，他今后的日子不会好过。”

何洺没有说话。

方拭非：“江南贪腐严重，已不是一日两日。陛下连续三年赈灾，心里自然有所察觉。可如果知道你们这样欺瞒愚弄他，定然震怒。朝廷要杀一儆百，从严查办，就不会轻饶。这是大案，你二人终究是父子，他怎能幸免？谁人上去求情都不会有用的。你二人会被押送至京城刑部，或者大理寺候审。但这份东西，起码能叫他少受责罚，还能给他在民间积点名声，等受完罚，日子不至于那么难过。”

何洺：“所以呢？”

方拭非：“运气好一些，他判得不重，坐几年牢，打几棍就可以出来了。可出来以后呢？他身无分文，还得照顾何夫人。有一个被贪污查办的亲爹，或许还能有一身伤痛。水东县他是不能留的，托福，这里的人应该是恨透他了。其他地方也不方便留，这地方籍不好转。就算这些都不管。他不能做学问，只能做苦工。不知道他能不能接受得了那种生活，也不知道何夫人能不能接受。”

何洺手指开始轻颤。

方拭非恍若未闻，继续说道：“当然最重要的是，就算他接受了，一切都朝好的发展，其他跟你有牵连、又因此受累的官员，却绝对不会就此罢休。何兴栋变得很危险，对吗？”

何洺伸出手指着她的鼻间：“你……”

方拭非：“这种东西，真假都无所谓，谁人都不放在眼里。可要报仇的时候，就是一个好理由了。”

何洺脸上变化莫测，末了叹了口气：“我儿斗不过你。”

方拭非：“我不是要跟他斗，我也不想他沦落至此。”

何洺不屑：“呵。”

“我知道你在想什么。你如今大势已定，罪责难逃。区别就在于，要么一个人死扛下所有罪责，自己死得惨，何兴栋也会跟着受牵连。要么说出你的各个同谋，戴罪立功。朝廷会酌情放宽对何兴栋的责罚，作为对你的补偿。可你的仇敌们却不会放过他。”方拭非道，“咬咬牙就过去了，自己扛下来，说不定何兴栋还能有条活路。你是这么想的对吧？”

方拭非低着头说：“其实，只要你被抓了，不管供不供出别人，别人都不会相信你。朝廷查案也不是只有审讯一种法子，等他们跟着出了事，就会来找你。到时候何兴栋都是死路。”

“还不是拜你所赐！”何洺咬牙说，“你当我不知道？这些不需要你管！你分明就是来刺激我？”

方拭非：“我今天来只是想给你指条明路。”

何洺挥手：“不必！”

方拭非说：“待我上京，我可以把这信秘密交给御史大夫，不叫别人知道。如果你愿意配合朝廷办案，再加上这份请命，我有信心能让御史公私下将何兴栋宽大处理。流放上郡，不加杖，居役三年作罢。”

何洺怒极反笑：“御史公？你有什么本事能见到御史大夫，又让他照你的意思去做？你以为自己是谁？”

方拭非不生气，继续说道：“上郡，你知道是什么样子的地方吗？那里是谁的地盘？”

何洺说气道：“林大将军杀人如麻，嫉恶如仇。上郡更是乱战不断，那地方能去吗？”

“你觉得他凶残，我觉得他是英雄。”方拭非朝后一指，“看见跟我来的那个年轻人了吗？你猜他是谁？”

何洺不解。

林行远的身影从门外透进来，他跟何兴栋并排站着，手在空中挥了一下，似乎是在抓虫子。

方拭非：“他就是林大将军的长子。”

何洺错愕抽气。

方拭非自顾着说道：“林大将军治下甚严，对待士兵虽然严酷，对百姓却很负责。何兴栋去了那边，可以好好生活，我会书信写去告知，请大将军的人帮忙看护。他将来肯定能衣食无忧，所谓居役三年或许也能免去大半。就算不似原先富庶轻松，但也绝不会差多少。”

何洺张着嘴，一时说不出话。然目光闪烁，已是犹豫。

方拭非：“如果他愿意参军，那也随他。林将军这人不在乎士兵家世，只要他表现好，或许还能有建功立业的机会。何兴栋的手脚其实很灵活，小时候学过武，即使不伦不类，也比从文有前途的多”

何洺叹说：“他不适合打仗。他连只鸡都不舍得杀。他这孩子……”

方拭非：“那是以后的事。以后的事都会由他自己决定了。”

何洺沉默片刻，说道：“我再想想。”

“好，你仔细想。”方拭非站起来说，“等我把水东县的事情处理完了，还是会上京的。该做的事我会照做，不用担心我去害不相干的人。”

只不过，如何量刑，能放宽多少，只能看何洺怎么做了。

方拭非：“我走了。”

何洺没想到自己也有能有跟方拭非心平气和谈话的一天，看她离开后，心里不胜唏嘘。