就在司天监密报天象时，开元五年的新科进士们正在筹划着一次曲江聚会。

聚会之日，人声鼎沸，曲乐飘飘。此时，李蒙正被他的公主岳母关在昭国坊寓所中。昭国坊为长安著名街区，不少显贵之士在此购房。后来，诗人白居易、韦应物等人也都在此居住过。前者有诗《昭国闲居》：“贫闲日高起，门巷昼寂寂。时暑放朝参，天阴少人客。槐花满田地，仅绝人行迹。独在一床眠，清凉风雨夕。勿嫌坊曲远，近即多牵役。勿嫌禄俸薄，厚即多忧责。平生尚恬旷，老大宜安适。何以养吾真，官闲居处僻。”

公主一再嘱咐李蒙最近不要参加宴游。后者当然不明白为什么，问题在于公主也不明白，她只是在执行皇帝的嘱托。但现在，李蒙听到从曲江边传来的乐声后，不免心神摇荡，心想：管不了许多了，这大好春色，自己作为新科进士，如何能自闭庭中？于是他找了个机会，翻越出了院子，穿过昭国里的坊门，直奔曲江。

来到曲江边，李蒙见其他进士都已上了船，船上歌妓美女，吹拉弹唱，好不热闹。

大家望见李蒙后，一起喊他的名字。李蒙更是激动，飞步掠过明媚的花树，一路狂奔。可以想象，他一边跑着，一边大约还喊着“等等我”之类的话。开船前，他终于跳了上去。他很兴奋，终于赶上了。

没错，他拼命赶上的，是一艘即将沉没的死亡游轮。

怎么沉没的呢？这一年春天，江水暴涨。李蒙上船后，即兴写了篇《曲江游宴序》，文辞特别美，其他进士都欲先看，为此发生争抢，导致船体倾斜，最终覆于美丽的曲江。

一船皆死的都是新科进士，除了李蒙外，还包括裴士南、梁褒、李捎云等人。可以说这是当年最大的事件，让唐朝的人才库损失惨重。

时光奇遇

唐人李亢所著《独异志》中记载了这样一件事：

东晋太元八年（公元383年），淝水之战前夕，有一队人马悄悄行进在通往洛涧的山路上。

这队人马有一千五百人（檀道鸾的《续晋阳秋》中说有三千人），带队者是王蓬，当时任参军之职，一个玄学论者。他奉命支援著名的北府兵前锋刘牢之将军。后者正在淝水附近的洛涧与前秦苻坚的先头部队激战。

由于行军中出现了某些令人匪夷所思的事情，王蓬带着士兵赶到洛涧时，那里的战斗已经结束。

他们在临近洛涧的一个叫冶溪的地方，整整耽误了三天。

关于行军耽搁的原因，在后来的野史笔记中有过一些记载，但说法各异。其中，李亢《独异志》的记载最奇怪：“时淝水接战，晋参军王蓬率北府兵趋洛涧，援牢之。至冶溪，有偃旗潜行山道，蓬以弩箭攻之。哗，有器鸣，火焰出，声震于野。北府兵有中火焰者，遂仆地，血流不止……”

看来，在抵达洛涧前，王蓬的军队已经和敌人相遇。

按李亢记载，王蓬遇到的只是一小股从前线溃败下来的军队，而且他没有道出这支小股部队来自何处。

现在，可以大致推测一下当时的情况：

由于前方战事吃紧，而且淝水一战关系到东晋王朝的生存，所以王蓬下令叫士兵星夜兼程，直趋洛涧。是日行至冶溪，洛涧在望，天色已晚，前军点燃火把。就在这时，一队形迹可疑的军队突然出现在不远处的山道上。

当时，有可能发生了这样的对话。

助手：“参军大人！怎么回事？不会是秦军来袭吧？”

王蓬：“慌什么？”

助手：“他们好像朝我们这边过来啦。”

王蓬：“熄灭火把，弓箭手准备。”

随后，王蓬率领士兵埋伏于山路旁。当那一队人马进入包围圈后，王蓬下令乱箭齐发。

这是一次真正的伏击。

随后的情形，如《独异志》描述：“寇多中箭，仆于马下。”显然，作者认为王蓬遇见的是前秦的军队。王蓬此时大伤脑筋，因为按记载，当那队人马缓过气来时，使用了一种奇怪的火器，叫王蓬的士兵伤亡不少。

在这种情况下，他的助手灵机一动：“何不用火攻？”

王蓬马上采取了这个建议。

他的士兵掷枯枝于山道上，然后以硫硝裹布，火箭攻之。由于地形有利，山风乍起，加之夜色掩护，很快，王蓬的军队又占了上风。很快，被夹在山道上的那支小股部队就投降了。但这不是最重要的。最重要的是，《独异志》中的这几句话：“……初，日色昏昧。后火起，观敌旌旗已残，上书‘常胜军’三字。其弃盔者，皆黄发，鹰鼻陷目，一如羯人。”

根据上面的描述，经过反复探究，我们只能做出这样的推断：

东晋北府兵参军王蓬在冶溪遇到的小股部队，是由英国人戈登率领的洋枪队（又称“常胜军”）。