春菱又闹了个大红脸，伸手去推他：“呸，什么我男人啊。”

付岩搔搔后脑勺：“不是，也是，嗐反正你知道我意思的，你愿不愿意让我照顾你？”

春菱低头盯着鞋尖儿，

嗫喏了好一会儿，话锋却一转：“姑娘和萧廿成亲了吗？”

付岩一愣：“还没有，怎么了？”

春菱道：“那我得等姑娘嫁人之后再说…还有，我还得照顾老太太呢。”

付岩没看见她摇头就很高兴了，道：“只要你愿意，我当然会等你，你放心，我一定一直对你好。”

春菱从睫毛底下瞧了他一眼，舔舔唇嗯道：“那行…行吧。”

付岩豁然开朗，满心振奋地伸手紧紧搂了她一下，春菱心扑地一跳，还没来得及嗔他，他就已经松开了，朝空中打了个唿哨，道：“多亏了三哥让我来，不然我还在甘宁犯相思呢，我得赶紧给他传个信，把这消息告诉他，还有姑娘。”

附近的灰鸽应声飞下来，付岩伸手接住，边打开它脚上栓着的信筒边道：“昨天晚上信鸽就到了，估计是催我回去的，我还没看，现在正好瞧瞧。”他把里头的纸卷抽出来展开，扫了两眼，喜悦的笑容突然僵在脸上。

春菱看出他的不对，道：“怎么了？”

付岩手指收紧：“甘宁西边出事了。”

第49章

初春同羌族的那场冲突并未结束, 只是停歇了一段时日, 他出来的这段时间，不知道发生了什么, 混战愈演愈烈, 沿着西疆一路往东南侵入，不光甘宁, 巴蜀临西的许多地方都受到了袭扰, 若在往下，恐怕就要到云南了。

陈昂率众御敌，不慎受伤，至今昏迷未醒, 付岩一看到义父伤重的消息就急疯了, 半刻不敢停留地下了山, 沈兆麟他们几乎是追着把他送出城的，待人马绝尘而去, 沈兆麟又看了看他留下的那张字条，面色沉凝道：“羌族此番动静不大对。”

春菱疑惑道：“巴蜀距上京千里之遥, 少爷从未去过，怎么看出来的？”

沈兆麟眉锋微微蹙起：“本不必亲自去过，所有的边民都一样。”

春菱眨了眨眼睛, 似乎在等着下文。

沈兆麟耐心地同她解释：“乡党谋生所图, 无非饱暖，大昭西羌皆是如此，边疆不稳, 且并非入侵，而是混战，则主要为着粮地纷争，可是去年各地皆是风调雨顺，并未有发生天灾的消息传到上京，现在还是夏初，没到收成的时候，羌民食有所依，所以西疆受到袭扰，应当是为着别的事情。”

春菱还是没搞明白：“别的事情…”

“比如是西羌朝廷出现了异动，由上及下，才影响了边民。”沈兆麟道：“想不通不必费神，这种事情本就不是你们这些小姑娘要考虑的，你只管照顾好老夫人就行了。”

他示意侯在路边的车夫过来，春菱上车时，突然想到什么，扭头道：“少爷在朝为官，怎么比付岩接到的消息还晚？涉及到朝廷的话，会不会闹大呀？”

沈兆麟道：“边疆的冲突哪年都有，显然还没到惊动朝廷的程度，也不会危及上京，不用担心。”

春菱点点头，转身上去了。

沈兆麟垂目，眼帘遮住眸色，将手中纸条撕碎，洒进了一旁的排水渠里。

. . .

西边还不太平，萧廿担心沈元歌在村子里不安全，让她搬去了山上。

萧廿回到楼寨里时，她和祝衣正在给陈昂煎药，萧廿挨着她半蹲下身，拿过她手中的蒲扇：“别忙了，我来。”

沈元歌听他的话，撤身坐下，道：“外头形势怎么样？”

萧廿摇着扇子：“甘宁本就易守难攻，关隘守的很死，没事，只是这场仗来的奇怪，我已经让探子去查了，应该很快就就会有消息。”

沈元歌放下心来，点了点头，萧廿又道：“舅舅如何了？”

陈昂是马匹被流箭射中，从高处跌落，伤到了头部和腿，腿上倒是外伤，只是头部伤势未愈，所以一直未醒，沈元歌道：“郎中又来看过，情况还算稳定，约摸再有两三天就能睁眼了。”

萧廿颔首，祝衣提醒他药煎的时辰差不多了，盛了一碗给陈昂送去，房中只剩下他和沈元歌两人，萧廿将手一伸，把她揽进臂弯里：“受惊了。”

他身上还带着些微泥土和血腥气味，沈元歌笑笑道：“没有，你在这里我很安心的。”

萧廿揉揉她的头发，亲亲她的额道：“我去看看舅舅。”

他给手下下了死令，无论如何也要守住西侧谷口，甘宁三面围山，固如铁桶，反倒比西蜀别处有驻军看守的地方还夯实，打了一阵，许多羌人都自觉绕开这里，往南北方向去了，然每每一波撤下去，新的一波又上来，毫无规章可言，让人摸不清意图，萧廿猜测是西羌官署出了问题，又无法认定，只好派人前去查探。

第二天夜里，他守着陈昂的病榻，将舆图又看了一遍，标注之时，房门被敲响了。

萧廿道：“进来。”

推门而入的是张桓，萧廿抬了抬眼皮：“打听清楚了？”

张桓道：“老三，你猜的没错，就是西羌上头整出来的事儿。”

萧廿将羊皮纸摊在膝上，拉过一把藤椅给他。

张桓一路赶过来，渴的嗓子早就冒了烟，摸过桌上的茶壶就喝，咕咚咕咚灌了几口，才抹了把嘴道：“羌人的新可汗去岁秋刚刚登基，今年开春颁布政令，征粮征兵，边地远离都城，兼之穷僻，本是无官可管的地界，因此许多乡民不服管束，可这次新继位的可汗大刀阔斧，非要把他们也划进去，遣兵捉拿逃役男丁，可徭役突增，不服政令的又可止一二人家，至少千户，皆往东逃进大昭，官府派人驱逐，才造成了今日局面。”

萧廿闻言先是微愣，旋即轻笑一声：“羌民，羌兵，蜀官，我说怎么乱成了一锅粥，闹到现在都没个消停。”

张桓道：“一场混战而已，管他外头怎么打，咱们守住甘宁便是。”

萧廿手中炭棒点点舆图：“不止，再往南，便是云南的地界了。”

张桓抬起眼，萧廿手指将蜀西南一圈：“若是战事演烈，监守云南的皇城驻军看顾不迭，进入云南便不是难事了。”他转向榻上尚没有恢复意识的人，“这十余年，舅舅总算没白等。”

张桓觑着萧廿神色，忽地笑了：“老三，你早就料到有这一天了罢。”

萧廿十指交错着搭在一起，挨在唇边，道：“因为它本就该来。”